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seaux, fonds de vallées, crêtes ou arêtes, et les principales lignes artificielles, comme les routes, laies et chemins importants.

Il convient que ce plan soit dressé à une échelle moyenne, de manière à présenter un assez grand développement, tout en permettant d’embrasser facilement l'ensemble d'un ou de plusieurs cantons. L'échelle de 4 à 20,000, avec laquelle un centimètre sur le plan correspond à 200 mètres sur le terrain, est très commode. Ce plan permet d'apprécier la position relative des différents points, la grandeur des lignes, l'étendue approximative des surfaces. Il est utile à chaque instant et pour amsi dire à chaque pas ; c’est le vrai guide du forestier, non pas qu'il serve surtout à le diriger, mais bien à diriger son travail et à localiser dans son esprit les faits qu'il observe sur le terrain. Mais ce plan n'est qu'un guide; il suffit donc qu'il soit approximatif ; il n'est pas nécessaire qu'il soit d’une exactitude rigoureuse.

On se procure le plan périmétral dans les archives, si elles ont un plan qu'on puisse copier, amplifier ou réduire. A défaut, on prend un extrait du cadastre, s'il suffit, ce qui n'a pas toujours lieu. On peut enfin procéder à un levé rapide du périmètre et des principales lignes intérieures. C'est souvent ce qu'il y a de mieux à faire quand il s’agit d’une petite forêt; ce levé peut alors donner un plan définitif suffisant pour le travail d’aménagement.

Formation des parcelles.

A l’aide du plan périmétral on procède à l’étude même de la forêt et à la formation des parcelles. |

Une parcelle est une portion de forêt homogène quant aux éléments de la production, climat, sol et peuplement. Le climat peut différer sur les diverses parties d'une mème forêt par suite @e l'altitude, de lexposition, des abris et en un mot de tous les éléments de la situation. Les sols diffèrent entre eux par la nature même, argileuse, siliceuse, marneuse, riche ou pauvre, ou par l'état de division, de profondeur, d'humidité, de couverture, etc. Le climat et le sol forment les éléments fixes de la production; en effet, on ne peut les modifier que dans une mesure naturellement limitée.

Les peuplements se distinguent principalement par les essences, l’âge des bois et la consistance, c’est-à-dire l'état plus ou moins serré. Mais laverir des bois et Pactivité de la végétation peuvent aussi les différencier. En général, ilest vrai, c’est par suite des causes susénoncées, climat, sol, âge principalement ; cependant cela peut tenir aussi à des faits antérieurs particuliers à la parcelle. Le peuplement est l'élément essentiellement variable de la production ; en effet, l'état en varie nécessairement avec l'âge et cela sans limites, puisqu'un jour même le peuplement sera exploité et remplacé.

La raison essentielle du partage en parcelles, à chacun des trois points de vue considérés, climat, sol et peuplement, c’est que dans une même forêt les portions dissemblables comportent un traitement cultural différent ou une autre époque d'exploitation. Ce sont là les deux objets essentiels de l'aménagement; 1} serait impossible de bien déterminer et de prescrire d’une manière claire le traitement applicable et époque d'exploitation convenable à chacune des parties diverses de la forêt, si elles n'étaient pas séparées. En se reportant à cette règle, on trouvera donc la mesure des différences qui peuvent moüver le partage en parcelles. Les nuances ne suffisent

PARCELLAIRE. 69 pas à justifier ce partage ; il faut pour cela des différences marquées et notables. Mais alors la cause ou les effets en sont bien apparents, soit dans la configuration et l’état du sol, soit dans la nature et la proportion des essences, soit dans la forme et les dimensions des arbres. L'appréciation se réduit ainsi à la question de savoir si telle différence donnée doit entrainer un autre traitement ou une autre époque d'exploitation. Cette question, l'expérience et le sens de l’art permettent seuls de la résoudre.

Le parcellaire a plusieurs résultats. En premier lieu, il permet d'arriver à connaître la forêt d’une manière sûre et nette. Il est utile pour en dresser l'inventaire ; c’est grâce à lui qu'on peut calculer ou estimer les res-

sources qui sy trouvent en bois de diverses natures et

catégories. Enfin et surtout il est indispensable pour déterminer le traitement et fixer l’époque d'exploitation de chacune des parties de la forêt, c’est-à-dire pour en établir l'aménagement même.

La manière de s’y prendre pour procéder au parcellaire n’est pas sans intérêt. Il convient de faire tout d’abord une reconnaissance générale de la forêt. On sy promène, on en fait le tour, on voit les bornes et les limites, on étudie le relief, lhydrographie et les environs. Cette reconnaissance donne une idée générale de la forêt même et du milieu dans lequel elle se trouve; elle permet d’entrevoir quels sont le climat, le sol et les essences, comment se présentent les peuplements, quelle est la situation de la forêt par rapport aux propriétés voisines, aux voies de transport, aux populalions et à l’ensemble de la région. On trouve là d’ailleurs des repères généraux qui fournissent des termes de eomparaison nécessaires aux études partielles.

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es notions générales une fois acquises, on commence la formation du parcellaire. Pour cela on se rend en un point connu du périmètre, au sommet d'un angle ou à l'entrée d’un chemin, par exemple. On s'oriente à laide du plan périmétral, et lon suit une limite fixe, le périmètre ou le chemin, en observant le peuplement et le terrain, jusqu'à ce qu’un changement notable frappe les veux. Alors on change de direction, en se laissant guider par la différence observée entre les deux parties de forêt voisines ; on à soin surtout d’avoir l'œil ouvert sur la première partie, qui est l’objet spécial à déterminer. En continuant à en suivre les contours indiqués par lâge, la consistance, les essences, l’état du peuplement ou le relief du sol, on la laisse constamment du même côté, à sa droite, par exemple, et l’on arrive ainsi, après en avoir fait le tour complet, à retomber au point de départ. Si l'on a pris soin de faire à intervalles rapprochés des blanchis aux arbres, ou de planter des jalons, le contour de la parcelle est déterminé. 1H n°y a plus qu'à le fixer en faisant ouvrir provisoirement un simple filet. On peut aussi l'indiquer sur le plan périmétral.

Il reste à parcourir l’intérieur de la parcelle pour s’assurer qu'elle est homogène, ou se rendre compte des portions diverses qu'elle renferme et qu'il peut y avoir lieu de constituer en parcelles spéciales si elles ont une importance assez grande. Le plus souvent, quand la vue peut s'étendre à distance, il suffit de recouper la parcelle par une ligne ou un sentier transversal.

En montagne il serait souvent très pémble et il peut être inutile de faire le tour des parcelles. Sur les pentes raides on se contente alors de s'élever en faisant de larges virées horizontales, terminées par des lignes de plus grande pente, ravins ou autres limites nécessaires des parcelles.

On rencontre fréquemment des transitions graduelles qui peuvent être fort embarrassantes. Ainsi un versant tourne doucement de lexposition nord à l'exposition sud-est ; ou bien la consistance du peuplement se dégrade peu à peu en passant de l’état de massif complet à l’état d'arbres épars; ou encore l’âge décroit de proche en proche, de sorte qu’on passe lentement par exemple d’une futaie à un perchis. Où établir alors la ligne séparative des deux parcelles ? Est-ce à égale distance des extrêmes? Non certainement. C’est au point à partir duquel le traitement ou l'époque d'exploitation du massif doit changer. Telle est la règle sûre; mais l'application en soulève, chaque fois qu’elle se présente, une question d’appréciation. En tout cas, le point essentiel pour le parcellaire, c’est que celui-ci soit basé principalement sur les lignes naturelles du terrain.

Cependant l'étendue des parcelles n’est pas indifférente. Il est clair que des portions homogènes et naturelles ne peuvent avoir une même étendue ; mais 1l convient de garder une certaine mesure. Trop petites, les parcelles deviennent très nombreuses et il peut en résulter de la confusion dans les prescriptions de l’aménagement; il en résulte toujours des difficultés d’application. Il est désirable que la coupe annuelle soit comprise tout entière dans une seule parcelle, et l’expérience montre qu'il convient de donner à chacune cinq hectares tout au moins, même au détriment de lhomogénéité. Si donc on a formé d’abord quelque parcelle trop petite, il est facile de voir ensuite à laquelle parmi les voisines il convient de la réunir en la considérant simplement comme une tache. Les agents d'exécution, qui sont nécessairement des forestiers de métier, auront par suite à modifier les opérations culturales quand ils rencontreront de pareilles taches.