COURS
C’est la conservation et le développement des richesses forestières de la France que l’enseignement de l'École forestière a pour objet. Avant d'entreprendre les études du Cours d'aménagement, 1 est donc utile de jeter un coup d'œil sur la distribution des forêts en France et sur les besoins qui en réclament les produits.
L'Alsace et la portion de la Lorraine qui nous ont été enlevées renferment 200,000 hectares de nos meilleures forêts. Celles qui nous restent comprennent encore près de 9,000,000 d'hectares, dont 967,158 à l'État, 1,860,293 aux communes et aux établissements publics, et environ 6,000,000 aux particuliers. C’est en somme plus de la sixième partie de l’étendue du territoire. Nous ne faisons pas entrer dans cette énumération la partie du sol occupée par les arbres isolés et disséminés dans les cultures ou dans les pâturages, non plus que les bois de haies, les plantations de routes et canaux, les avenues et les pares.
Cependant la production du bois d’œuvre en France
COURS D'AMÉNAG. il
est déjà très insuffisante et le devient chaque année davantage. Nous demandons à l'étranger dès à présent plus de gros bois que nous n’en trouvons chez nous, et nous lui payons de ce chef un tribut annuel de 150 millions de francs. Cette somme représente la valeur dans nos ports des produits façgonnés, charpentes, sciages, merrains, etc., provenant de 1,500,000 mètres cubes de bois résineux en grume et de 500,000 mètres cubes de bois de chêne.
Ces importations énormes montrent clairement que l'étendue des surfaces ne suffit pas à la production du bois d'œuvre. Il est d’autres conditions qui s'imposent de même en vue de ce résultat. Parmi elles on peut ranger en première ligne le temps et les bois en croissance. Mais ces conditions nécessaires, 1l n’est possible de les assurer dans nos forêts périodiquement livrées à l'exploitation qu'à l'aide de bons aménagements.
Sur les neuf millions d'hectares boisés que la France possède encore, trois millions à peine sont soumis au régime forestier et susceptibles d’être traités en vue de la production des gros bois. Le reste appartenant aux particuliers, on ne peut pas faire fond sur cette masse de forêts pour assurer à la consommation une quantité notable de bois d'œuvre. Il importe donc à la prospérité de notre pays de faire rendre aux forêts domaniales et communales le plus possible de bois de fortes dimensions. Pour mesurer létendue de cette tâche, il faut savoir comment ces forêts sont aujourd'hui constituées et dans quelle proportion elles sont soumises :
Au traitement en futaie, dont l’objet principal est la production du bois d'œuvre ;
Au traitement en taillis simple, qui a surtout en vue la production du bois de feu ;
Et au traitement mixte du taillis sous futaie.
Cette répartition est indiquée d’une manière approximative dans le tableau suivant :
hectares.
A l'État, environ. . . . . 400,000 ) hectares. Futaie: . Ja communes et aux éta- > 1.000,000 blissements publics. . . 600,000 | A l'État, environ. . . . . 500,000 | (dont les deux tiers sont | aujourd’hui en conver-
Taillis sous futaie ./
. ses - } 1.500,000 | sion de taillis en futaie);
Aux communes et aux éta-
ne M
blissements publics. . . 1,000,000 }
Taillis simol (Aux communes et aux établissements aillis simple. . . : :
: (publics. at'moims:té 202. 300,000
Les bois des particuliers sont assez bien répartis sur Pétendue du territoire. Chacun de nos départements en possède une étendue variant de 40,000 à 120,000 hectares. Il y a cependant quelques exceptions marquantes, notamment en ce qui concerne : les landes de Gascogne, couvertes d’une immense forèt de pin maritime, le Var, la Dordogne et la Nièvre, possédant chacun de grandes étendues de taillis ou de broussailles,
Quant aux forêts soumises au régime forestier, la dis-
tribution en est extrèmement inégale. Nous essayons
d'en donner quelque idée par l’état suivant, qui divise la France en neuf régions forestières d’étendue peu différente (‘).
(*) V. la carte figurative.
