VINGT SEPT ET VINGT-HUITIÈME LEÇONS

séance du 11 airU <837.

SoMMÀiui. Màuiiue.— Importance et étendue dea débonchéi.— Frogréi tde Hiraeille. — ComparaUon de MarteUle aTce )ei antrea porta de ' France et arec lea principaux porta du globe.— Puiaaancea qui aont en rotation arec Maraeille.

Relationa de MaraeUle arae le Lexant : ancienneté decea rapporta, Ce qn’a fait Colbert pour lea faroriaer.— Ce qn'ila aont dcTenna depnia cette époque. Réfolntion, Empira, Reatanration.

Relationa arec Conataatiaopla, Snyme, Theaaaloniqae, Chypre, l'Egypta, la Grèce. — De notre colonie d'Alger.

Messieurs,

Les hommes les plus zélés qui s’occupent d’économie politique dirigent plus souvent leurs études vers les phénomènes de la production, et négligent presque toujours ce qui regarde la consommation. Cette tendance de quelques esprits éminents, a fait dire que les économistes se bornaient à conseiller la production des richesses , sans trop s’occuper de la distribution et de la consommation. Ce reproche est fondé ; car en négligeant l’étude des débouchés, ils ont contribué à

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légitimer l’opinion de ceux qui pensent qu’on produit trop.

J’ai donc cru qu’il serait utile de consacrer nos dernières leçons à l’examen de cette question, qui tient de si prés à notre commerce, et par suite à notre if 4'Utrie. Car^ vf>tfi lesâfVfZ) qi.jlf prqçlfq» tion est du ressort de l’industrie agricole ou mantifacturière, les phénomènes de la consommation sont du ressort de l’industrie commerciale. S’il existe de vastes centres de production , où les hommes et les machines sont réunis pour s’occuper spécialement de fabrication , il y a des «iUee et des ports qoiaenableat exclusivement destinés li servir d’eutl-épùtSj' pour.-.la facilité des échanges entre kedivers poiau d’un mëmepeys^ entre les diverses haliojii du globe. JF rance,* par exemple, compte deux on trots ports, par lesquels s’opère presque tout son commerce extérieur, et cinq à six villes seulement, par lesquelles s’opère le principal commerce intérieur. Ce genre d’étude n’est pas exempt de difftâhtléft î “èar on a à lutter contre une mobilité toute spéciale des

èlémèWtS''d'e’fa’(jpièsrtdV..‘l^^ÿ ^^1 (yélioüché,

par exènqi^é', qùi’iesV'MlVé'rt pèndant ün 'àn ét ^u< ak enShlre pôüi'ïin temps plus où rrtoins

ha Suitfe'flVin 'é^étiement qui pai'àissdlt ati ‘^premier abord- tout k fait sefcoiuîâire.Ürt simple "cbangêment de gôùt et de tttodè amène de grandes ■perturbations ; et c*est àihsi'que fôrsqub'notïs ‘avons voulù protéger nos blés', nous avons écrasé îtos vins. ■ ’ • ' I ’ ' ■ "

’• Les ports ‘de ttrcr étatità la fols des places de

Digitieed by CoogU:

commerce poor' les relations «tt^rleures et des • places (rapprovisionnement pOiit* les'bèsoihs de i’iritérréur,! c’est d’eux surtout' <|iic' nous' nous occuperons Ici. ‘ ’- l' . ' '

I.e Havre n’est pas, ainsi que vous pdurries le croite, notre première place de commerte mai*itime;’ c'esl MiiSeille qui occupe ce rang; c’est s par cefte ttllé que s’effectue le oiaquièitie dé nos > exportlrtiOtM j'elle est aujotird'hui ta' reine de la > Méditerranée. f

La position hriihtnte, tantlndustriello que comr< merciale qu’elle s'est faite, lui pernie^ra de réaliser les IpUis'gldrïeuSèy espér.dices^ de mauvaises lois' seülBrtieui pouri’ént mett¥C)dtt» bornes èetrldé--* tübè ét à 3à prospérité. Sous ce rapport, BopJeâu* ' et' tè'Hfetre'dont lès 'tonnages 800t'à‘‘peü’ près égaux à celui de Mwsèillè, 'Wè sont pilè'danS une ’ aussi bèllê position j eti effet, 'Bordeaux neproduit > qne diivin,et leHâvre,'aVëclè3dlfïlcnltés de lanâ-* ■ vigatkm sur la Seine, nè-p’oùrra de long-temps arriver à uq plus 'grand développement comniqrcial;’CHril ja ptus de dangers, et les primes d'assuranoes sont plus fortes pour aller du Hâvre; à' Rouen,' que du Hâvre aux £tats*L)nis. colo>< nisation et la canalisation des landes de Bordeaux, ' les travaux du bassin d’Aroaobonj l’exécution d’un > chemin de fer entre Paris et le Havre, peuvent, il est vrai, modifier la position de üos villes; mais ‘ les améliorations qui les concernent nq sont que ■ des promesses 'encore ensevelies dans l'obscurité ' de l’avenir;' la prospérité croissantë de Marseille '

est, au contraire, un fait présent, et dont les effets se font sentir chaque jour.

L’histoire du passé de Marseille Ji’est pas moins in téressante que le tableau de son existence actuelle est brillante.

Dans tous les temps et à toutes les époques nous voyous son port le premier entre tous ceux de la Méditerranée, par suite de ses relations di> rectesavec Alexandrie, Smyme, Contantinople, la Grèce, l’Espagne et la Turquie; cependant c’est à la révolution qu’elle doit une bonne partie des pro> grès quelle a déjà faits, et qu’elle est encore destinée à faire. L’expédition d’Égypte et la bataille d’Aboukir ouvrirent pour elle un avenir nouveau, que la conquête d’Âlger est encore venu . agrandir. Pendant les guerres de la révolution, elle avait vu son étoile pâlir ; sous l’empire elle ne fut plus un instant que l’ombre d’elle^méme; et le blocus continental porta les derniers coups à son commerce ; toutefois la nécessité l’inspira et le progrès des manufactures vint remplacer l’ancienne activité commerciale. Ce changement ne s’opéra point sans douleurs, et les Marseillais se rappelleront long-temps leiirssouflrances de i8i4; c’est ainsi qu’il faut expliquer cette joie farouche qui éclata à Marseille, à la nouvelle des désastres de l’Empereur et de l’invasion des étrangers qui , nous ramenaient les Bourbons. Une cause semblable, et qui trouve son origine dans le froissement des interets matériek, a produit l’attachement constant des Lyonnais et des Bordelais à

une cause qui ne fut pas toujours celle de l’intérêt bien entendu de la France.

La population de Marseille qui s’élevait à 1 4o,ooo individus, n’était plus que de 80,000 en 181 a ; et ce qui est encore plus digne de remarque, c’est que dans ce chiffre, la moitié appartenait à la classe indigente. Cette ville ne vivait en effet que de son commerce ; aussi le décret qui établissait le blocus continental fut-il pour elle une condamnation à l’inaction et à la misère. C’est à cette époque que les Anglais nous supplantèrent dans le Levant ; les chiffres suivants vous permettront de juger quelle fut la funeste influence du régime économique de l’Empire.