III. Les consommations ou les dépenses se

54 nf BEVBKU VATIONAL.

rangent sous deux espèces, les unes étant reproduetivei , les autres iinproduciives. Les premières comprennent toutes celles que le producteur est obligé de fiùre pour produire, et qui lui sont r^ulièrement remboursées par le prix de ses produits ; toutes les autres sont improductives , fussent'^Ues faites même par des producteurs. Ce que le travail improductif consomme n'est pas moins une dépense improductive que ce que la fainéantise consomme; et il en est de même des consommations non néee$iaire$. du travail productif. -

rv. On voit que les consommations reproductives ne sont pasproprùnent des dépenses, mais seulement des avaneei , puisqu'elle^ sont remboursées à ceux qui les font. De là vient que , lorsqu'on parle de dépensée , sans les dé> signer davantage, on entend communément celles qui sont improductives. C'est dans ce sens que Smith dit : ( Ce qui est annuellement • épargné {pour être employé productivement) , i> est aussi régulièrement cousomijié que ce qui

GHAPlTaE V.

»est annuétiement dépensé (i). » Ici le «lot dé-penser ne comprend que leà dé^nses improductives, parmi lesquelles Smith compte aussi celles qui se font pour des objets immatériels i tandis quQ le mot cçnsammer embrasse les deux significaticHis: Or, puisque aucune chose ne sau-» rait être consommée sans avoir été produite , comment Smith convient-il que les objets immatériels, se conspmmeni:, lui qui niequIU se produisent? Voilà de ce^ contradictions auxquelles on s expose eA établissant un principe arbitraire; pour peu qu'on le perde de viie, oïl est toujours ramené vers celui qui se trouve fondé dans la nature des choses.

V. Quant à l'idée que Smith nous donne de la consommation reproductive, on sait déjà qu'il la borne aux consommations matérielles

(i) « What is anaually ^aved ia as regularly oon^umed as Mwhat is aimuaUy spent*y»{ Bickesses des nations y liv. II, chap. m; vol. Il, pa^ i4*)

56 DU REVENU NitTIONAL.

que fonC les travailleurs , qu^l appelle exclusivement productifs , et qu'il en excepte encore les consommations qu'ils font immédiatement pour leur subsistance personnelle. Comme Tinsuffisance de cette notion vient d'être démontrée (i), et que nous serons obligés d'y revenir, il est inutile de nous y arrêter ici,

YI. Les produits qui sont les objets de la

consommation reproductive forment la partie

la plus importante du capital d'une nation (2),

lequel pourrait aussi s'appeler son revenu productif; ceux qui lui restent au-delà, et qu'elle peut consommer improductivement sans s'ap-

(i) Foyez chap. iv, §§ 3 et 4.

(a) Je dis sa partie la plus importante, non sa totalité ^ car les marchandises, ou les produits que le commerçant achète pour les revendre , ne sont point consommées par lui, ni productivement ni improductivement; toutefois elles font partie du capital, puisque c*est sur elles que s'exerce le travail productif du commerçant.

G1HAPITRE V,

pauvrir pour la suite, constituent son revenu net ou son revenu dans le sens le plus strict. Passons à l'analyse de ces notions.