EN ORDRES

peau , peuvent terminer sous une forme, s’éloignant du type ordinaire d’organisation, les arachnides pulmonaires. Dans toute hypothèse quelconque , on ne saurait citer une seule arachnide qui fasse le passage des pulmonaires aux trachéennes. J’ai toujours cru que, malgré l’inconvénient de multiplier les classes, il fallait en former une pour les arachnides trachéennes, celle des phalangides; en les réunissant avec les pulmonaires , on pèche contre les règles fondamentales de l’anatomie, et on n’a d’autre excuse que le peu d’étendue de la classe des arachnides.

M’étant proposé de vous offrir d’abord un tableau général de l’entomologie , l’exposition , veux-je dire , de ses divisions classiques et ordinales , de vous montrer leur enchaînement, de vous préparer ainsi aux connaissances des coupes subséquentes , comme les familles et les genres, je vais passer immédiatement à la seconde classe , celle des arachnides , sur les détails de laquelle et des suivantes je reviendrai ensuite, en prenant pour base la méthode que j’ai suivie dans la nouvelle édition du règne animal de M. le baron Cuvier.

DEUXIÈME CLASSE

ARACHNIDES (À RJ C HNIDE S).

Elle a reçu ce nom de celui d ’arachne, sous lequel les Grecs désignaient les animaux les plus nombreux de cette coupe, les araignées, araneus ou araneæ des Latins. Confondus par Linné avec les insectes , et relégués à la fin de celte classe avec ceux qui sont privés d’ailes , ayant ensuite formé dans la méthode de Fabricius, mais toujours dans la même classe, un ordre particulier, celui des unogat.es, distingués plus tard par moi ( Préc . des caract. gén. des Insect.) sous la dénomination d’acéphales, il leur fut assigné, dans le tableau élémentaire de 1 histoire des animaux , le rang que la nature leur a assigné. Ils vinrent immédiatement à la suite des crustacés, transportés

DEUXIÈME CLASSE

en tête de celle classe. Ces crustacés en ayant ensuite composé une particulière, M. deLamarck sentit qu’il était pareillement nécessaire d’en former une nouvelle avec les autres insectes aptères de Linné , et telle est celle qu’il nomme arachnides. Mais, d’après l’étendue qu’il lui donne, elle comprend des animaux d’une organisation très différente sous les premiers rapports d’anatomie. Pour remédier à ce désordre, nous restreignons la classe des arachnides à celles qui constituent son ordre des palpisles ; celui qu’il appelle antennistes compose notre classe des myriapodes et les premiers ordres de celle des insectes, avec cette seule différence , que nous rangeons encore parmi les insectes aptères hexapodes venant en tête, son ordre des insectes aptères établi avec le genre pulex , puce , et par lequel il termine sa classe des insectes. Ainsi bornée , celle des arachnides se distingue facilement des autres , sauf quelques exceptions à l’égard du nombre des pieds et des organes respiratoires , par les caractères suivans : des ouvertures pour la respiration à la surface extérieure de la peau du ventre ou de l’extrémité postérieure et inférieure du thorax. Corps divisé en deux parties , la postérieure formée par l’abdomen , et l’antérieure par la tête , confondue avec le thorax , sous la forme d’un céphalothorax. Huit pieds dans le plus grand nombre, six dans les autres. Point d’antennès proprement dites 5 tantôt deux pinces, tantôt deux lancettes styliformes les remplaçant. Point d’yeux à facettes. Des yeux lisses (au nombre de deux à douze). Organes sexuels situés en avant de l’anus. Animaux ne changeant pas essentiellement de forme dès leur sortie de l’œuf. Dans le tableau général des classes, partageant la division des animaux sans vertèbres articulés et à pieds articulés , nous avons présenté quelques autres caractères , fondés principalement sur l’anatomie , et qu’il est inutile de répéter. Mais nous ajouterons que les organes visuels des arachnides ont , d’après les recherches du docteur Müller, professeur à Bonn , un cristallin et un corps vitré -, ou que de même que ceux des animaux vertébrés , des céphalopodes et de quel-

ques gastéropodes , ils ont des milieux réfringens recevant la lumière , qui va se réunir en un foyer sur une rétine , tandis que dans les yeux composés des crustacés et des insectes , la lumière qui tombe perpendiculairement sur la surface susceptible de sensations est seule perçue ; toute celle qui arrive obliquement est interceptée par un organe quelconque. La surface sentante, en ce cas, doit être nécessairement sphérique , afin d’offrir un plus grand nombre de points d’incidence particulière. Dans les yeux de quelques scorpions d’Afrique les deux grands yeux lisses ou simples du céphalothorax se composent toujours d’une cornée , d’un cristallin sphérique , d’un corps vitré à face antérieure convexe extérieurement, d’un pigmentum faisant la fonction de choroïde, et d’une rétine membraneuse supportant la base du cône formé par le nerf optique. Les yeux lisses latéraux et plus petits ont probablement la même organisation. Le corps sphérique , blanchâtre et mou, situé derrière la cornée, de ceux de la mygale aviculaire , et que Sœmmering a pris pour la rétine , n’est que le corps vitré. D’ailleurs ces observations, ainsi que celles du professeur Gaëde, s’accordent quant aux autres faits. Jusqu’ici on n’avait compté au plus , dans les arachnides , que huit yeux lisses, mais Müller en a vu dix dans ces mêmes scorpions 5 les deux latéraux postérieurs n’avaient pas été compris dans cette supputation , ou on 11e les avait pas considérés comme des yeux. MM. Hemprich et Ehrenberg en donnent douze à d’autres espèces , celles qui composent leur genre androctonus. Il m'a paru que les derniers yeux lisses latéraux de ces scorpions étaient progressivement plus petits , et avaient Une tendance à s’oblitérer ou à avorter. Je pense aussi que 1 on peut facilement confondre ces organes avec quelques petites élévations arrondies et luisantes de la peau , et que c est par suite d’une telle méprise que M. Müller attribua six yeux lisses aux solpugcs , ou quatre de plus qu’on n’en avait compté, et situés, deux par deux, de chaque côté. Si ce sont réellement des organes de la vision , il faut convenir qu’ils Strnt très imparfaits.

, (j/j DEUXIÈME CLASSE.

Diverses observations nous ont prouvé que des membres des arachnides pouvaient se régénérer, lorsque ces animaux les perdaient. Cette faculté , la longévité reconnue de quelques espèces, et d’autres caractères d’organisation les rapprochent évidemment des crustacés. M. Savigny les assimile à des animaux de celle classe , mais dont la lete serait emportée. Leur corps ne serait composé que d’un thorax et d’un abdomen. Il avoue cependant (Explication des planches de l’allas de Zoolog. de l’ouvrage sur l’Égypte) que la présence des yeux décèle l’existence de cette tète. Ils sont situés de même que le labre et ces deux appendices qu’on a nommées mandibules, qui sont pour lui des forcipules et pour moi des antennes-pinces ou des chélicères, analogues aux antennes mitoyennes des crustacés, mais ayant d autres usages, sur le premier segment du thorax. La bouche s ouvre a la jonction de ce segment et du suivant. Elle consiste principalement en un pharynx, qu’il avait d’abord considéré comme double, .à raison de deux conduits ou ouvertures , mais qui lui paraît maintenant unique , avec trois ouvertures. Il est pourvu supérieurement d’un labre , et inférieurement d’une lèvre sternale , pièce que l’on désigne communément sous le nom de lèvre. Elle est quelquefois , suivant lui , munie de deux palpes , et insérée sur le troisième segment thoracique. Deux mâchoires, portant chacune un palpe, dont le dernier aiticlc, le digital , est transformé dans les mâles adultes de quelques espèces , en organe excitateur ou provoquant la copulation , sont annexées au second segment. Ces derniers palpes sont des bras pal paires , et les deux autres des palpes labiaux. Le thorax présente ensuite quatre autres segmens , portant chacun deux organes locomoteurs ou pieds. La première et la seconde paire sont quelquefois dilatées à leur base interne , et cette dilatation forme une mâchoire surnuméraire. Quelquefois encore la première paire devient tentaculaiie , et c est alois un pied palpaire.

Le nombre des segmens varie ; tantôt on en distingue bien treize ou douze, tantôt neuf à dix-, ils s’oblitèrent ou se con-