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462 HISTOIRE ROMAINF.

preuve; mais l'examen de ces recherches et de ces con. jectures n’est point à négliger : il complète l'instruction, par cela inême qu’il en montre l'imperfection , les in. certitudes et les lacunes.

Quelques auteurs ont essayé d'écarter à la fois tous ces systèmes, en soutenant queles peuplés qui, au comméncement de l’histoire, appataissent sur le territoire gaulois, c’est-à-dire dans le pays que nous habitons, y étaient indigènes , et qu’il ne faut point leur chercher de fondateurs ou d’ancêtres dans une autre contrée euro: péeune ou asiatique. Cette opinion tient à ane idée plus générale , exposéé en ces termes par M. Buret de Longchamps : « Puisque chaque peuple a eu sa pré- « tention sur la formation du monde et sur la création « des premiers hommes, que chacun d’eux présente « des faits désavoués ou coñtredits par les autres, l’his- « torien doit dire que la terre a été également peuplée « à la fois, et que, comme elle a produit partout des « plantes; des arbres divers, élle'a été aussi couverte « d'animaux et d'hommes de diverses espèces pour en « recueillir les fruits, » Voltaire avait développé cette idée au chap. cxtvi de son Histoire générale, à propos de la question de savoir comment a été peuplée lAmérique. Mais; outre qu’une telle doctrine serait difticile à concilier avec la foi religieuse, la plupart des savants ont recohnu, dans les traditions, dans les monuments et les récits dont se compose l'histoiré ancienne ; les preuves des transmigrations primitives par lesquelles le genre humain s'est, depuis son origine, propagé par degrés sur la surface di globe terrestre. C'est ce qu'on a conclu; soit de quelques témoignages qui ont paru authentiques et positifs, soit, à défaut de

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QUATRE-VINGT-CINQUIÈME LEÇON. 463 pareils documents, des identités ou ressemblances de noms, dé langage ; d’habitudes, de croyance et d’institutions. Cela posé ; il a fallu rechercher, pour la Gaule comme pour les autres régions ; à quelle époque et par quelle voie elle avait reçu ses premiers habitants.

L'historien Josèphe dit que ceux qui sont appelés Galates parles Grecs, et qui se nommaïient autrefois Gomares, ont eu Gomer pour chef de leur race. On a conclu de ce texte que les Gaulois, qui sans doute sont un même peuple avec les Galates , provenaient de Gomer, septième fils de Japhet. Cluvier, Bochart et bien d'autres ont regardé ce point comme incontestable, Mais celui qui a bâti sur cé fondement le système le plus détaillé est le père Pezron, dont l'ouvrage, intitulé Antiquité de la nation et de la langue des Celtes, se divise en deux parties. La première explique comment les Gomérites, après avoir habité, sous différents noms, des contrées et des îles asiatiques, se fixèrent près du Pont-Euxin, et de là envoyèrent successivement des colonies dans toute l’Europe. Dans la première partie, l'auteur croit démontrer que la langue primitive des Gomérites ou Gaulois était lalangue celtique, telle qu’on ha parle encore dans la basse Bretagne et dans le pays de Galles. En ce moment, ce qui nous intéresse est de suivre, sous la conduite des Bretons, les transmigrations de nos ancêtres. D'abord Gomer et les siens habitèrétyen Asie, la Margiane, la Bactriane, la Sogdiane. Quelques-uns:occupèrent les provinces situées au nord de la Médie et du-mont Taurus : ceux-là furent qualifés Scythes comme les autres peuples séptentrionaux ; et lorsqu’ensuite ils passèrent en Europe, en prenant le nom de Celtes, les anciens Grècs les dénommèrent

464 HISTOIRE ROMAINF.

Celto-Scythes. Cependant deux des fils de Gomer, qui s'étaient établis dans la Margiane , s’y multiplièrent à tel point, que le pays, quoique riche et fertile, ne leur suffisait plus. De là des discordes , des factions, et l'émigration du parti le plus faible. Les fugitifs gagnèrent un pays occupé par les Mèdes, et y furent appelés Parthes, mot qui signifiait séparés, bannis, exilés. Ces Parthes devinrent les Perses; et voilà pourquoi il reste dans la langue persane tant de mots celtiques. Pour se venger de ce sobriquet de Parthes , ceux à qui on l’avait imposé donnèrent celui de Saqgues, qui veut dire larrons ou brigands, à leurs frères Gomérites de. meurés en Margiane. Ces Saques, en se multipliant de plus en plus, se divisèrent encore; et de leur sein partirent des colonies pour diverses parties de l’Asie, surtout pour l’Arménie, la Cappadoce et les environs du Pont-Euxin. Ils fondèrent, dans les contrées arrosées par l’Iris et le Thermodon, une colonie florissante, dont le chef était Almon , fils de Manée. Sous sa conduite, les Saques passèrent dans la Phrygie, et y prirent le nom de Titans. Uranus, sucer :r d’Almon, traversa le Bosphore, conquit la Thr. . f’Hellade et l’île de Crète; et, par d’autres incursions, il pénétra jusqu'aux extrémités de l'Espagne. C'est alors que Saturne, fils d’Uranus, se révolt: contre lui. Uranus meurt, Saturne règne; mais il tombe, lui et sa femme Rhéa , entre les mains de son frère aîné, dont le nom propre est Titan. A cette nouvelle, Jupiter, fils de Saturne, part de la Crète où on l'élevait, accourt au secours de son père, défait Titan et sa troupe en bataille rangée, replace Saturne sur le trône, et s’en retourne dans son île. Il advint plus tard que Saturne et Jupiter se brouillèrent.

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QUATRESVINGT-CINQUIÈME LECON. 465

Saturne avait attenté À la vie de Jupiter, qui l’attaqua, le vainquit, et l’obligea de se réfugier et de se cacher dans le Latium. Maître de l'empire, Jupiter confia le gouvernement des provinces occidentales à son frère Pluton, qui, en conséquence, a passé pour le père des Gaulois : aussi se diseut-ils descendus de lui, dans les Commentaires de César. Après la mort de Pluton, Mercure obtint le commandement général de l'Occident, Gaule, Espagne, même Italie, et peut-être Germanie. À force d'esprit et d’éloquence, Mercure adoucit les mœurs brutales de ses sujets, et mérita si bien leurs hommages, que César est encore là pour nous dire : Galli deum maximum Mercuriumn colunt. « Mercure «est le plus grand dieu des Gaulois. »

Tel est, Messieurs, le système que Pezron a su environner d’un grand appareil d’érudition : textes de Josèphe sur Gomer et de plusieurs écrivains ecclésiastiques, tels qu'Eustathe d’Antioche, saint Jérôme, la Chronique Pascale, qui font remonter de même les Gaulois au fils de Japhet; noms de rois et de reines, des Titans, tous pris, dit-on, dans la langue celtique; témoignage du poëte Callimaque, qui dit, à ce qu'on prétend, que les Gaulois descendent des Titans, mais chez qui néanmoins l'expression ôdiyovos Tirñves peut avoir, ce me semble, une tout autre signification : Tardi, sero geniti Titanes « (tardifs ou ) nouveaux T'i- «tan$,:» comme traduit du Theil. Le poëte veut dire seulement queles Celtes feront la guerre à Ptolémée Philadelphe, comme jadis les Titans l'ont faite à Jupiter. Quelque romanesque, pour ne pas dire extravagante, que soit la doctrine du père Pezron, elle a trouvé des partisans, même des admirateurs. Lenglet du Fresnoy, XVII. 30

et, ce qui est plus incompréhensible, les auteurs anglais de l’Histoire universelle , en ont adopté les principaux résultats. Je crois, avec dom Bouquet, qu'il suffit d’exposer de telles idées pour les réfuter : Pezroni sententia, quam exponere refellere est. C'est un exemple du romantisme appliqué à l’histoire, c’est-à-dire de l'imagination employée non à embellir les formes des récits, mais à en créer le fond; trop facile et trop sûr moyen d'arrêter le progrès de toute étade raisonnable, et de faire honteusement rétrograder les arts, les sciences, et l’état social.

Le Brigant, qui a vécu depuis 1720 jusqu’en 1804, et qui s’est rendu à la fois recommandable par son caractère moral et fameux par ses paradoxes, a renou- À velé le système de Pezron, en le modifiant toutefois, et en écartant à peu près toute la partie empruntée à la mythologie grecque. 11 avait principalement entrepris de prouver que toutes les langues anciennes et modernes dérivent du celtique ou bas-breton. Ses nombreuses productions, projetées ou esquissées, publiées ou laissées manuscrites, tendent toutes à ce but. Mais, pour l’atteindre, il fallait bien remonter à l’origine des Celtes, et la rattacher à la dispersion des premières familles après la catastrophe diluvienne. Il a donc rendu aux Celtes ou Bretons leur qualification de Gomérites; et néanmoins il a quelquefois indiqué Gog et Magog comme ayant été les pères, Gog des Scythes-ou Sarmates qui ont peuplé le nord de l’Europe, Magog des premiers colons de l’Europe méridionale et occidentale. Sur quoi l’on a observé que, d'après l'historien Josèphe, c’est au contraire Magog, fils de Japhet et frère de Gomer, qui fonde la nation des Scythes, tandis que Go-

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QUATRE-VINGT-CINQUIÈME LEÇON. 467 mer lui-même, et nou pas Gog, établit la Celtique. Il est difficile d’assigner une date précise à ces émigrations : en général, on ne les place qu’à l’époque de la tour de Babel et de la confusion des langues, époque postérieure de cent cinquante-trois ans au déluge, selon le père Pétau.

Si maintenant nous consultons les anciens auteurs profanes, Parthénius, romancier grec, contemporain de Mithridate, nous racontera qu'Hercule, voyageant dans le pays devenu depuis celui des Celtes, s'arrêta chez le roi Brétannus, dont la fille Celtine déroba les bœufs de Géryon, et ne voulut les restituer au héros que lorsqu'il l’eut rendue mère d’un fils qui s’appela Celtus, et qui donna son nom à cette nation. On pourrait dire que ce nom n’était pas si nouveau, si la princesse portait déjà celui de Celtine; mais de pareils contes ne méritent aucun examen. Chez Diodore de Sicile, un roi fameux de la Celtique a une fille d’une beauté ravissante, et d’une forte stature; elle avait dédaigné tous les princes qui la recherchaient ; elle épouse Hercule, qui seul lui paraît digne d'elle par sa taille, son courage et sa vigueur ; elle met au monde un fils, qui hérite de toutes ces qualités héroïques. 11 s'appelle Galate; et, lorsqu'il monte sur le trône, il impose à ses sujets le nom de Galates, à son royaume celui de Galatie ou de Gaules. Il est encore fait mention d’Hercule dans une notice qu’Ammien Marcellin extrait de Timagène, auteur grec, qui avait, dit-on, recueilli dans une multitude de livres beaucoup de détails curieux et ignorés. D'après Timagène, Ammien Marcellin dit que les indigènes ou aborigènes établis dans les Gaules prirent le nom de Gaulois ou de Galates; comme

parlent les Grecs, et celui de Celtes quand ils eurent un roi fort aimable qui s’appelait Celtus, et dont la mère se nommait Galatée. Les Drysides ou Druides avouaient l’indigénat d’une partie de la population celtique; mais ils assuraient que l’autre avait été dé. truite ou expulsée par les inondations de l'Océan, alluvione fervidi maris, par des guerres fréquentes, et par les incursions des peuples étrangers, accourus soit de certaines îles, soit des pays situés au delà du Rhin. Entre les Troyens dispersés après la ruine de leur ville, il y en eut qui pénétrèrent et se fixèrent dans la Gaule, où probablement abordèrent aussi des Doriens; mais ce qui est, selon Timagène et Ammien Marcellin, encore mieux attesté par des récits et par des inscriptions lapidaires , c’est qu’Hercule, fils d'Amphitryon, est venu délivrer les Gaules et les Espagnes de la tyrannie de Géryon et de Taurissus; qu'après avoir vaincu ces deux mauvais princes et bâti la ville d’Alise, il eut, de plusieurs femmes nobles de ce pays, des enfants, qui laissèrent leurs noms propres aux divers cantons qu'ils gouvernèrent. Ces traditions, Messieurs, sembleraient se rattacher à celle que j'ai exposée dans notre dernière séance, et qui concerne l’Hercule gaulois, autrement dit Ogmius ; cependant cet Hercule gaulois paraît ailleurs distinct du grec, et plus ancien d'environ deux siècles. Dans Appien, ni l’un ni l’autre de ces héros n’intervient comme ayant part à la fondation ou à la dénomination de la nation gauloise : ce sont trois fils du cyclope Polyphème, Illyrius, Celtus ‘et Galas, qui partent de la Sicile, et qui vont donner leurs noms à l'Ilyrie, à la Celtique et à la Gaule; ce qui semble établir une distinction entre ces deux dernières con:

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QUATRE®-VINGT-CINQUIRME LEÇON. 469 trées, qui, en d’autres textes, sont le plus souvent confondues en une seule. Je ne rappellerai point ce que je vous ai dit, dans notre dernière séance , d’une descente des Argonautes dans la Gaule , des établissements formés plus tard par les Phéniciens chez les Celtes et les Liguriens, et d’une expédition des Rhodiens autour du Rhône. Toutes ces traditions sont trop divergentes et trop fabuleuses pour qu'il y ait lieu d’en tirer aucune xotion réellement historique; c'est néanmoins sur ces indications et sur quelques autres textes , moins positifs et plus isolés, que se fondent les systèmes de plusieurs écrivains modernes.

Du Buat, auteur d’une Histoire ancienne des peuples al de l'Europe, s'efforce d'établir par des ressemblances l'A) de mots, par des rapprochements géographiques plus ou moins hasardés, que les Scythes ou Celtes, sortis du nord de l'Asie, de l’est de l’Europe, s’avancèrent vers l'occident, descendirent d’abord en Allemagne, et de là dans la Gaule. L’Italien Durandi les dirige non vers la Germanie, alors impraticable, tant elle était couverte de forêts et de marais, mais par l’Illyrie et les Alpes Carniques : il les introduit ainsi en Italie, d'où il leur permet de se répandre ensuite en Espagne, en Gaule et en Allemagne. Beaucoup de savants se sont accordés à donner une origine scythique aux Gaulois; et, dès le milieu du dix-septième siècle, Boxhorn avait fort accrédité cette opinion; mais ils font prendre à ces Scythes des routes bien différentes. Dom Martin ne veut pas surtout que la Gaule ait recu ses premiers habitants de l'Italie ; il prétend, au contraire, que l'Italie a dû aux Gaulois occidentaux sa population primitive. Dans toutes ces controverses mo-

47o HISTOIRE ROMAINE.

dernes, l’une des principales difficultés consistait à bien reconnaître le sens et la position précise des noms géographiques employés par les anciens. Il serait permis de placer à la tête de tous ces noms, comme le plus générique, celui d'Hyperboréen , qui désignait les peuples inconnus, errant à travers les régions septentrionales. La dénomination de Scythes paraît avoir le même sens, à moins qu'elle ne s'applique particulièrement aux plus orientaux de ces peuples. On peut regarder comme postérieurs les noms de Sarmates et de Celtes, après lesquels viennent ceux de Gaulois, d'1bères et de Germains. Mais ces trois dernières races ont-elles une origine commune? Faut-il distinguer des Celtes les Thraces, les Illyriens, les Ibères ou Espagnols? Est-il bien sûr que le nom de Celtes convienne à tous les habitants primitifs de l'Europe, et qu’il se confonde originairement avec celui de Scythes? De très-savants livres, composés pour résoudre ces questions, n’en ont, montré peut-être que la profonde obscurité.

L'un des premiers rangs parmi ces ouvrages appartient à l'Histoire des Celtes de Pelloutier. Elle est divisée en plusieurs livres, dont le premier traite de l'o rigine des Celtes. Selon Pelloutier, les Celtes étaient compris sous le nom plus général de Scythes, que les Grecs étendaient à tous les peuples qui habitaient le long du Danube et au delà de ce fleuve jusqu’au fond du nord. Les Scythes se divisaient en Sauromates et Hyperboréens. Ce nom de Sauromates ou Sarmates désigne encore aujourd’hui les peuples qui parlent la langue esclavone, Moscovites, Polonais, Bohémiens et autres. Les Hypcrhoréens étaient établis autour des

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Alpes et du Danube. On les plaçait au delà des monts Riphées; or, chez les plus antiques auteurs grecs, les monts Riphées ne sont que les Alpes. Posidonius le dit expressément; et, comme lui, plusieurs Grecs cités par Cluvier font descendre le Danube des monts Riphéens ou du pays des Hyperboréens. Il est vrai qu'Hérodote et Aristée de Proconèse parlent tout autrement de ces montagnes et des sources de ce fleuve; mais ils n'avaient, dit Pelloutier, aucune connaissance üe ces lieux, et s’en rapportaient aveuglément à des relations vagues ou fabuleuses. Quand les Grecs et les Romains eurent passé le Danube et pénétré dans la Scythie, ils reconnurent des races diverses; ils appelèrent l’une Sarmate ou Sauromate, et donnèrent aux peuples dont l’autre se composait les noms de Celtes et Celto-Scythes, d’Ibères et Celtibères, de Gaulois et de Germains. En général, les Celtes occupaient les parties occidentales de l’Europe, Espagne, Gaule, Grande-Bretagne, Germanie, royaumes du Nord, et même aussi l’Italie septentrionale et moyenne, au lieu que les Sarmates .restaient à lorient. Du mélange de ces Sarmates et des Scythes ou Celtes, en certains endroits, provinrent des peuples d’une troisième espèce, tels que les Bastarnes, les Peucins, les Fennes et les Vénèdes. Aux yeux de Pelloutier, les mœurs des Celtes diffèrent essentiellement de celles des Sarmates, qui ressemblent, au contraire, si fort à celles des Mèdes, qu'on a lieu de conjecturer que les Sarmates descendent des Mèdes, ou ceux-ci des Sarmates. L'auteur trouve une même similitude entre les Celtes et les Perses. Sur ce point il s’accorderait avec Pezron , qui a vu dans les Parthes ou Perses une branche de Gomérites ou Gaulois.

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Quelles étaient les limites de lu Celtique? Pelloutier répond à cette question en assurant qu'il y avait des Celtes dans presque toutes les parties de l'Europe, Les Romains trouvèrent en Espagne des Phéniciens, des Tyriens, des Carthaginois , des Ibères et des Celtes. On croit communément que les Ibères sont les plus anciens habitants de cette contrée, que les Celtes n’y ont pénétré qu'après eux, et que l'association des deux peuples a donné lieu à la formation du mot Celtibères, C’est une erreur, suivant Pelloutier : Ibères était un nom appellatif que les Celtes donnaient à toutes les peuplades situées au delà d’un fleuve ou d’une montagne, L'Espagne était celtique en sa presque totalité, ainsi que le témoignent ses coutumes celtiques, et les terminaisons celtiques brig et dur des noms anciens de ses villes et de ses cantons. Que la Gaule ou la France actuelle fût peuplée de Celtes, il est superflu de le prouver. A la vérité, César parle de la diversité qui régnait entre les coutumes des Belges, des Aquitains et des Celtes, ainsi qu'entre leurs langues. Mais Pelloutier réduit ces variétés de langage à de simples dialectes ou patois d’un seul et même idiome. Cette division de la Gaule en trois parties, Belgique, Aquitaine et Celtique, par laquelle s'ouvrent les Mémoires de Jules César, est pourtant un peu embarrassante. L'auteur de l'Histoire des Celtes y oppose un texte de Pausanias, où tous les habitants primitifs de la Gaule portent le nom commun de Celtes, par lequel ils se désiguaient eux-mêmes, et que lesétrangers employaient daus le même sens. Les noms de Gaulois et de Galates, en usage chez les Romains et les Grecs, sont moins anciens, et ont été peut-être longtemps inconnus à là

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QUATRE® VINGTeCINQUIÈME LEÇON. 473 nation même qu'ils représentaient. Du reste, Celtes, Gaulois, Galates, Celto-Galates, sont des appellations générales; Aquitains et Belges, des noms spéciaux appliqués par César à deux parties de la Celtique ; la troisième retenait le nom commuv. D’autres textes sont ensuite allégués afin d'inscrire au nombre des Celtes les Germains , ce qui a été fort contesté, comme nous le verrons bientôt ; les habitants de la Grande-Bretagne, qui, de leur côté, se vantaient d’avoir envoyé des colons daus la Gaule ; puis les Illyrieus, les Gètes et les Daces ; les peuples situés entre la mer Adriatique et le Pont- Euxin, les Boïens, les lapides, les Taurisques et les Scordisques. Du sud-est de l'Europe, les Celtes se sont clancés sur l'Asie Mineure, sur la Phrygie, sur le pays appelé depuis Galatie ou Gallo-Grèce. Pelloutier veut encore que les Pélasges, premiers habitants de la Grèce, à ce qu'il dit, soient sortis de la Scythie. Il croit en trouver la preuve dans les conformités des vocabulaires , de certains usages religieux, et de quelques traditions fabuleuses. A l'égard de l'Italie, les Liguriens, dit-il, étaient des Gaulois qui avaient passé les Alpes, et conservé la chevelure, les armes, les cris de guerre, le langage des peuples dont ils s'étaient détachés. Les Ombriens, les Tusces ou Toscans, et les Sabins , sont issus d’autres races celtiques ; et le peuple romain s’est formé d’un mélange de Celtes et de Grecs. Numa, Sabin de naissance, introduisit à Rome la religion des Celtes; les Tarquins, Corinthiens. d’origine, y firent prévaloir des institutions qui venaient de la Grèce. Le livre premier de Pelloutier se termine par des observations sur la langue celtique, destinées à prouver qu'elle a été commune à tous les peuples celtes, sauf

les différences de dialectes; et que la langue allemande en est un reste. Ainsi, Messieurs, le résultat général de ce premier livre, le seul que nous ayons à considerer en ce moment, est que, des anciens Scythes asiatiques et européens, sont sortis les Celtes et les Sarmates; que les Celtes ont peuplé la plus grande partie de l’Europe, et se sont étendus jusqu’à l'Asie Mineure. On peut contester la conclusion; mais les recherches qui tendent à les établir n’en sont pas moins précises ; une érudition si riche ne saurait être sans utilité.

Ce système s’est à peu près reproduit dans les Ori. gines gauloises de la Tour -d’Auvergne. « Indépen- « damment des Gaules habitées par les Celtes , dit cet « écrivain, des colonies de ces peuples habitaient ancien- « nement l’Illyrie, l'Espagne, le Portugal, l'Écosse, « l’Angleterre, l'Irlande, une partie de la Pologne et « de la Germanie, l’Esclavonie, la Moscovie, la Suède, « la Norvége, le Danemark, la Hongrie et l'Italie, depui: « les Alpes jusqu'aux monts Apennins. » Ces idées, quoique favorablement accueillies depuis 1750 jusqu’au delà de 1800, avaient pourtant rencontré des contradicteurs. Voltaire se moquait de cette importance attachée à un peuple qui n’a jamais eu d'archives, et dont les antiquités ne sont guère plus connues que

celles des Samoïèdes : il s’'étonnait qu'on prétendit en

faire sortir la population de toute l’Europe : pourquoi pas de toute la terre? disait-il. Schæpflin, dans les l'indiciæ Celiicæ, s’efforça de resserrer les Celtes dans les limites de la Gaule proprement dite. Selon lui, le mot Celle est pris de la langue gauloise, et doit avoir moins d’étenduc que le mot de Gaulois, ainsi qu’on le peut conclure immédiatement de la première phrase

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luit dans les Ori- 2rgne. « Indépenles Celtes , dit cet habitaient ancienortugal, l'Écosse, de la Pologne et oscovie, la Suède, ie et l'Italie, depuis ins. » Ces idées, depuis 1750 jusant rencontré des e cette importance s eu d'archives, et plus connues que qu’on prétendit en Europe : pourquoi hœpflin, dans les rer les Celtes dans dite. Selon lui, le oise, et doit avoir sulois, ainsi qu'on la première phrase

de César. On ne sait trop ce que Celte veut dire; car, si lon renonce aux contes empruntés de Timagène par Ammien Marcellin, et de on ne sait qui par Appien, ou si, en admettant que ce mot est originairement un nom propre, on croit à propos d’en rechercher la signification, l’on retombe sur des étymologies hasardées ou ridicules. Il faudra que Celte vienne de xéAne, sauteur, cheval de guerre ; Galate, de yéha, le lait que l'enfant tette; ou bien Ga/ ou Gault signifiera forêt en langue celtique, selon Mézerai; on traduira par Gallen ou Wallen, voyager, selon d’autres; Gualt, chevelure, Gualtor plus chevelu, selon Cambden; et Gallus ne sera chez les Latins qu'une prononciation altérée ou affaiblie de Kelt ou Suelt. Ainsi Celte, provenu de X eff, et Gaulois ou Galates dérivé de Guelt,ne seront plus qu’un seul et même terme. Mécontent de ces conjectures grammaticales, Schæpflin passe à l'examen intrinsèque des faits : il recueille tous les textes qui donnent un sens plus ou moins précis aux mots de Gaulois et de Celtes, dans les livres classiques, grecs et latins : d’une part, dans Hérodote, Aristote, Polybe, Diodore de Sicile, Denys Périégète, Strabon, Plutarque, Arrien, Appien, Ptolémée, Pausanias, Athénée, Dion Cassius, Étienne de Byzance et Suidas; de l’autre, dans Jules César, Tite-Live, Pomponius Méla, Pline, Lucain, Silius Italicus et Ammien Marcellin. De la diseussion de tant de passages , il conclut qu'aucun de ces auteurs ne permet d'appliquer le nom de

la moitié de l'Europe sont en fort petit nombre, et ne méritent aucune confiance; que ceux qui le rendent commun aux Gaulois et aux Germains seulement ne

Celtes à l’Europe entière; que ceux qui le donnent à

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sont pas non plus très-nombreux; que la plupart le réservent exclusivement aux habitants de la Gaule aujourd’hui française, belge, et tout au plus helvétique. C’est par le rapprochement, l'explication et l’examen de ces textes que Schœæpflin combat les opinions des écrivains modernes, qui répandent la nation celtique sur toute l’Europe, idée commune aux deux écoles de Pezron et de Pelloutier; ceux aussi qui veulent la retrouver en Espagne, dans la Grande-Bretagne, en Illyrie, en un mot dans plus d’une moitié des contrées européennes, comme ont fait Cluvier, Joseph Scaliger, Pierre de Bertz , les Cocceïi, Mézerai, Gedoyn et Charles le Gendre; ceux encore qui lappliquent aux Germains autant qu'aux Gaulois, ainsi que le veulent Raphaël de Volterra, Obrecht, Schilter et Leibnitz; ceux enfin qui le refusent aux Gaulois mêmes, pour ne l’attribuer qu'aux Germains, ce qui a été le sentiment de Brower, de Morhof, et de Spener. Schæpflin n’omet aucun des documents et des raisonnements qui tendent à prouver qu'originairement il n’y avait de Celtes qu'entre l'Océan, le Rhin, les Alpes et les Pyrénées, et que ceux qui se sont établis ensuite en d’autres régions étaient tous partis et issus de celle-là. Ce système est développé, dans les Vindicie Celticæ, aussi savamment qu'il pouvait l’être.

Duclos ne l’adopte qu'en partie dans un mémoire académique sur l’origine et les révolutions des langues

celtique et française. Quoique plusieurs auteurs, dit-il, D °° comprennent sous le nom de Celtes, avec les Gaulois, les Germains, les Espagnols, les Bretons aujourd’hui : les Anglais, les Illyriens, etc., il est certain que Polybe, ï

Diodore de Sicile, Plutarque, Ptolémée, Strabon,

ue la plupart le de la Gaule anau plus helvétilication et l’exa- 1bat les opinions nt la nation celimune aux deux 1x aussi qui veula Grande-Bretad’une moitié des t Cluvier, Joseph ii, Mézerai, Gencore qui l’appli- Gaulois, ainsi que recht, Schilter êt 1x Gaulois mêmes, s, ce qui a été le e Spener. Schæpdes raisonnements ment il n’y avait , les Alpes et les établis ensuite en t issus de celle-là.

indiciæ Celticæ, dans un mémoire utions des langues irs auteurs, dit-il, , avec les Gaulois, etons aujourd’hui rtain que Polybe, olémée, Strabon,

Athénée et Josèph- ‘lonnent particulièrement aux peuples qui occupair : les Gaules le nom de Celtes, soit que ce noin générique leur fût devenu propre, soit que les autres peuples ne l’aient porté que parce qu'ils tiraient tous leur origine des Celtes gaulois. La langue celtique n’était que la langue gauloise, commune à toutes les peuplades qui habitaient la Gaule, et qui sy trouvaient distribuées en plusieurs États appelés civitates , et secondairement en pays dénommés pagi. Tous ces États, quoique régis chacun par des lois particulières , formaient ensemble un seul corps de nation; et leurs chefs ou députés s’assemblaient pour traiter des intérêts communs. Ces assemblées étaient ou civiles ou militaires. Celles-ci, comitia armata, ressemblaient assez à ce que les modernes appellent arrière-ban. Il était donc nécessaire qu’il y eût une langue nationale, qui servît aux conférences, aux délibérations, aux résolutions générales ; car nous ne voyons ni dans les livres de César, ni ailleurs , qu’on eût besoin d'interprètes. Les druides, qui remplissaient à la fois les fonctions de prêtres et de juges, s’assemblaient une fois par an auprès de Chartres, et y rendaient la justice, sans doute en 5e servant d’un même idiome; ce que d’ailleurs on pourrait conclure de l’uniformité des terminaisons dans les noms propres : Cingétorix, près de Trèves; Dumnorix, chez les Éduensou Bourguignons; Ambiorix, chez les Éburons ou Flamands; Éporédorix, en Helvétie; Vercingétorix, en Auvergne, etc. La langue a dû conserver cette unité, tant qu'il n’y a pas eu d’invasions étrangères qui aient changé l’état général de la nation et tout son système politique; mais cette langue a dû aussi s’introduire en d’autres contrées par

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478 HISTOIRE ROMAINKE.

les incursions des Gaulois eux-mêmes, telles que celles de Sigovèse au delà du Rhin et dans la Bohême, puis dans la Gallo-Grèce, de Bellovèse dans l'Italie septen. trionale. Duclos la reconnaît chez les Germains, qu'il regarde ici comme descendus des Celtes, aussi bien que les Gaulois; c’est la principale difference entre son système et celui de Schæpflin. Cependant il croit que les idiomes des Gaulois et des Germains ne se ressemblaient point assez pour que les deux peuples s’entendissent facilement avant d’avoir des relations entre eux.

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Cet académicien incline d’ailleurs à penser, avec Rochart, que le celtique pur tenait beaucoup du phénicien; LE l'e et il cite en preuve la terminaison m#agum, qu'il tient Æ d' pour empruntée du mot phénicien ou hébreu m#ahun, WE pa signifiant maison ou demeure; mais il s’en faut que nic tous ces aperçus de Duclos soient justifiés par un as- Æ à: sez grand nombre de faits et de textes. dis L'opinion qui semble prévaloir aujourd’hui sur l'o- Æ pul rigine, l'étendue et les limites de l’ancienne nation cel. Æ et tique se compose de celles de Pelloutier, de Schæpflin WE pée et de Duclos. On suppose que les Scythes asiatiques, Æ fan établis en Europe, s’y sont divisés en Sarmates et Cel. Æ son tes, et les Celtes en Gaulois et Germains; qu’il n’y eut Æ des jadis de Celtes en Espagne, dans la Grande-Bretagne, Æ tier en Italie, en Pannonie, en Galatie et ailleurs, qu’en Æ lang conséquence d’émigrations gauloises ou germaniques. À des À mon avis, le motif le plus plausible pour compren- Æ Celt dre sous la dénomination de Celtes les Germains avec Ital les Gaulois est la ressemblance des mœurs antiques E tête de ces deux peuples; car immortel tableau que Tacite Æ gue a tracé de celles des Germains conviendrait en grande E res