SECT. VI. FIN DE LA RÉP. POLONAISE

des uvc'neineiis qui s’étaient passés en Pologne, il concentra dans la Prusse méridionale une armée de 50,000 hommes, dont il prit lui-même le commandement le 5 juin. Réuni à un corps russe sous les ordres du général DenisofF, il marcha sur Cracovie. Kosciuszko lui livra bataille le 6 , à Scelze ; il y fut battu , et se retira à Radom , et de là à Gora , à dix lieues de Varsovie, où son armée, forte de 50,000 hommes, se plaça derrière des retranchemens. Le 15 juin, un corps prussien, sous les ordres du général Elsner, prit Cracovie. Le 50 , la cour de Vienne publia une proclamation qui aurait convaincu des hommes moins enthousiastes que les Polonais , qu’il existait un accord entre les trois puissances voisines pour coopérer à leur perte. L’Autriche y déclara que, pour détourner le danger qui pourrait résulter pour ses provinces des troubles qui déchiraient la Pologne, elle avait résolu de faire entrer dans ce pays un corps de troupes. Peu de jours après, le chargé d’affaires de l’Autriche à Varsovie quitta cette ville, et 17,000 Autrichiens marchèrent en deux colonnes sur Brzesc tt Dubnow. *

Cependant l'armée prussienne avait suivi Kosciuszko, qui avait conduit à Varsovie son armée battue. Le roi bloqua cette ville sur la rive gauche dtla Vistule. Depuis le 29 juillet , Frédéric-Guillaume II , .nyaiit sous ses ordres le général Schwerin, ainsi que le comte deFersen, qui commandait le corps russe, dil igea ses attaques sur les retranchemens de Kosciuszko, dont ses troupes s’emparèrent successivement. On

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s'attendait d'un jour à l’autre à la prise de la ville » lorsqu’une insurrection qui éclata vers la fin du mois d’août , dans la Prusse méridionale , engagea le roi à lever le siège. L’armée prussienne prit position à Rasczind> et plus tard à Sternowice ; le corps du généra) Fersen se retira à Piaczeslsa, dans le Palatinat de Lublin : quelque temps après, il passa la Yistule è Kazi-

III irs , pour aller au-devant des autres corps russes qui

s’avancaient.

Les insurgés de la Prusse méridionale avaient formé une confédération particulière, qui fut jurée le août à Kosten. Toute cette province y entra , à l’exception de Posnanie , maintenue dans l’obéissance par la forte garnison qui s’y trouvait. Débarras^ des Prussiens, Kosciuszko envoya le général Dombrowski à la tète d’un corps considérable, dans la Prusse occidentale, où ce général s’empara de Bromberg et des magasins qui s’y trouvaient. Plusieurs corps d’armée prussiens qui parcouraient la Prusse méridionale, ne purent empêcher cette diversion , qui fut très-préjndiciable à la Prusse. La jalousie du commandement ne permit pas aux chefs de ces corps de se réunir en une masse. Le colonel Szekely , qui commandait un de ces corps ^ tomba lui-môme au pouvoir des Polonais I. ^

Pendant que ces événemens se passaient sur la Vistule , une armée russe s’était rassemblée en Lithuanie,

' L'aaUar de cet ouvrage a pu juger (>ar luI-inSme des fautes qui furent commises alors , cl dont le détail serait de'placé ici. Il liabilait Posuaaic à celte époque.

SKCT. VI. FIV DF. LA RÉP. POLOVATSK. 4.'»

SOUS le commandement des generaux Knorring etSouboff. A mesure qu'elle avançait, elle détruisit la confédération, et dissipa l’armée polonaise qui setrouvait dans le grand-duché. Le 12 août, les Lithuaniens, que commandait le général Chléwinski , furent entièrement défaits. Wilna fut obligée d’ouvrir ses' portes aux vitnqneurs. Unè autre armée russe de 20,000 hommes, sous les ordres de Souwaroff, entra en Volhynie au commencement de septembre, et marcha droit sur Varsovie. Le général polonais Sierakowski , ayant réuni 15,000 hommes, prit poste Kropczyce , près Br*esc , pour arrêter les Russes. Souwaroff le délogea de cette position, le 18 septembre, et le défit le lendemain sur le Bug. Les Polonais perdirent dans cette journée sanglante 6,000 hommes et 50 canons. Après cette victoire , Souwaroff fit sa jonction avec le corps du prince Bepnin qui venait de Grodno. Cette armée réunie était forte de 40,000 hommes. Le général Kosciuszko quitta Varsovie , traversa Pragaet alla à la rencontre des Russes. Une proclamation ^’il adressa à ses compatriotes , nv.ant de se mettre en marche ^^printe, dirons-nons, scs craintes ou ses espéfa^tæs. « La liberté, y dit-il, ce bien inestimable, le plu^grand dont il soit permis aux mortels de jouir ici bas, n’est accordée p.ar une divinité bienfaisante qu’à la nation qui , par sa persévérance , son courage et sa constance au iriilieu des adversités, sait s’en renilrc digne. Cette vérité est prouvée par l’exemple des peuples qui , après une lutte longue et pénible , jouissent maintenant dans la paix

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lies fruitsde leur courage. Polonais , qui , à l’instar de ces braves nations, aimez votre patrie, qui avez souffert mille fois plusdedtidainet d’oppression; Polonais, qui, animes d’une bravoure vertueuse, ne pouvez supporter plus long-temps les injures dont on accable le nom polonais; vous qui vous êtes levés pour défendre la patrie contre le despotisme , con^rvez , votre général vous en conjure, conservez ce courage héroïque! Les peines et les fatigues, le sacrifice de votre fortune, seront les suites de cette lutte contre un ennemi superbe; mais il faut beaucoup sacrifier pour sauver le tout ; il faut souffrir un instant pour jouir d’une félicité durable. N’oubliez pas que ces soull'rances, si toutefois on peut appeler ainsi ce qu’on supporte pour la patrie, sont passagères, et que la liberté vous promet un bonheur long et durable. »

Sorti de Varsovie , Kosciuszko rencontra, le 10 octobre, près de Macziewice , le corps du général Fersen, qui attendait, dans cette position, l’arrivée de Repnin et de Souwaroff. Les Russes, ^exaspérés par le carnage qui avait eu lieu à Varsovie, toudièreut sur les Polonais avec une fureurjnexprimable , et en firent un carnage effroyable ; 6,000 Polonais couvrirent le champ de bataille ; l’frtillerie et les bagages tombèrent au pouvoir des vainqueurs; 5,000 hommes et Kosciuszko lui-méme dangercuseipent blessé, furent faits prisonniers. On dit qu’en rendant ses armes, ce général, affaibli par le sang qu’il avait perdu, reprit un instant ses sens, et prononça ces mois •. finis Poloniæ !

La nouvelle de ce désastre répandit la consteriia-

i by Googli

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tion à Varsovie; cependant les auteurs de la révolution résolurent de ne pas abandonner la cause nationale. Le commandement en chef de l’armée fut con- 6é à Wawrzecki , çt le prince Poniatowski eut (Vrdi e d’aller au secours des généraux Dombrowski et Madalinski, qui revenaient, par le district de Netze, de leur ^pédition eu Prusse. Poniatowski attaqua , le 22 octobre, les Prussiens à Socbaczew. Cette diversion facilita aux deux généraux leur retraite à Varsovie.

Le lieutenant-général de Favrat, auquel le commandement en chef del’armée prussienne venait d’être conféré , leva le camp de Zacrozym ; il passa la Vistule à Wyszgorod et cerna Varsovie de ce côté , pendant que les Russes investissaient Praga. Le général Sou>waroff, marchant sur Varsovie, rencontra , près du Bug, un corps polonais auquel il tua 5,000 hommes et en prit 800.

Le 4 novembre, Praga, ou la partie de Varsovie située sur la rive droite de la Vistule , et défendue par 100 canons, fut prise d’assaut par le général Souwaroff, réuni aux généraux Derfelden et Fersen , et presque entièrement détruite. Des 26,000 hommes flont se composait la garnison polonaise, 12,000 périrent dans ce combat , 10,000 hommes furent pris , et du reste qui voulutse retirer dans Varsovie, plus de 2,000 se noyèrent. Cet événement terrible, dont rhisloire offre peu d’exemples, répandit une grande consternation dans la capitale ; le magistrat désirait qu’on capitulât , mais les troupes ne voulurent pas se soumettre. Enfin , le 7 , le conseil national et le géné-

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ral Wiiwrztcki remirent le pouvoir souverain entre les mains du roi, et sc retirèrent avec 122 canons. Le 9, Souwaroff, après avoir rétabli le pont de la Vistule, fit sou entrée à Varsovie 5 il avait refusé d’accorder une capitulation , mais il avait promis aux habitans la sûreté des vies et des propriétés. Le général Wawrzecki fut poursuivi dans sa retraite par trois colonnes russes <^ue commandaient Denisoff et Fersen; arrivé à Opoczno , et manquant de vivres , il licencia son infanterie et essaya , avec les autres généraux et la cavalerie , à se retirer en Galicie. Mais , le 18 novembre , ils furent atteints à Radoczyn et forcés de se rendre prisonniers. La plupart des chefs de la dernière insurrection fürent troiisportés en Russie. Ainsi finit l’insurrection de 1794.

Treifiim.' i«r- Le 7 jauvicr 1795,1e roi de Pologne, invité par

KM ro 1735?*"" l’impératrice de se rendre à Grodno , quitta Varsovie où le général russe Buxhœwden rouait avec un pouvoir absolu. Déjà le sort de la Pologne était décidé : les cours de S.-Pétersbourg, de Vienne et de Berlin , étaient convenues de se partager ce qui en restait ; savoir: 3861 milles carrés géographiques habités par 5,155,629 âmes; mais il s'éleva des difficultés sur la part de chacune de ces puissances. On lut facilement d'accord sur celle delà Russie, qui devait comprendre la Lithuanie et la Courlande ; mais l’importance de la ville de Cracovie, qui, par sa situation, est en même temps la clef de la Silésie et de la Galicie , eu faisait désirer la possession et à l’Autriche et à la Prusse.