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2 t.IVRE VIII. ClIAP. XXI. ITALIE.

par la force à l’introdaction de 6000 Suisses dans les places de son grand-duché, qui avail été convenue entre les puissances, pour assurer les droits de don Carlos.

Jean-Gastüu, Au milieu des chagrins que ces négociations causèrent à Cosme III, ce prince mourut le 51 octobre 1723, Agé de quatre-vingt-un ans, quelques jours après avoir remis les rênes du gouvernement à son fîls, Jean-Gastoriy qui, étant parvenu lui-même à l’âge de cinquante-trois ans, ne s’en chargea qu’à regret , parce qu’il aimait l’inaction dans laquelle il avait passé les plus belles années de sa vie. Il chassa les moines, les Turcs et les Juifs convertis qui avaient vécu à la cour et aux frais de son père, diminua les charges du peuple, et résolut de passer le reste de scs jours dans une société gaie et agréable, abandonnant le soin des aifaires à ses ministres , se réservant seulement qu’on le tint au courant de tout ce qui concernait sa sûreté et la succession éventuelle. La cour de Florence devint alors une des plus brillantes de l'Europe. Yolande - Beatrix de Bavière, veuve de Ferdinand, fils aîné de Cosme III , l’anima surtout par sa présence et par les dames qu’elle y attira ‘.

oiKu«.i»i On agita la question de la succession allodiale de Hr* lu n;aiS0D d>' Médicis. Le dix-huitième siècle a banni la dernière trace de probité de la politique des cabinets; néanmoins on n’était pas encore parvenu au point de

' Elle avait à sa cour Bernardino Perfetli de Soane , célèbre improvisateur, i]ui , en 1724 , lut couronné à Rome , le premier poète depuis Pétrarque auquel cet honneur fut accordé.

Vlir. tOSCANE. 5

vouloir contester la propriété des alleux de Médicis à l’héritière naturelle de cette maison , c’est-à-dire à l’électrice, sœur des grands-ducs. Mais en quoi consistaient les alleux? Il ne pouvait pas y avoir de doute à l’égard du riche mobilier, des joyaux, des antiquités, des tableaux et des statues, anciennes propriétés desMédicis ou acquisitions faites par les grandsducs, ni sur tout ce qni était compris dans le fîdéicommis fondé par Clément VH. Indépendamment de tous ces biens, il paraissait juste de comprendre dans la succession allodiale toutes les épargnes des grandsducs, tout ce que le commerce et des conhscations légales leur avaient rapporté, ainsi que les améliorations faites dans les forteresses , dans les ports de mer, dans les palais et l’artillerie. On comprenait aussi dans les améliorations les fiefs acquis par les MJdicis et incorporés au grand-duché, principalement ceux de la Lunigiane et nommément Pontrémoli qui avait été acquis à titre héréditaire ■>. Il était certain qu’en admettant que quelqu’un eût le droit de disposer du grand-duché de Toscane, cette disposition ne pouvait avoir pour objet que le fief ou le gouvernement de la Toscane qui avait été conféré aux Médicis, et non la fortune ou le patrimoine de cette famille. On sent bien qu’il devait s’élever de grandes difficultés, lorsqu’on exigerait que l’Espagne payât tous ces alleux, sur lesquels l’investiture impériale ne pouvait donner le moindre droit à don Carlos.

Jean-Gaston, s’étant convaincu de l’impossibilité

' Voj. vol. XXXlI,p.l3.