XI. DEUX-SICILES

cas où un (Ic-f ou bien-fonds (juclconquc <^talt attaché au bénéfice. En Sicile on suivit une marche encore plus préjudiciable à la cour de Rome : celte île a plus de cent évâchés; le roi ne nommait qu’à vingt-six, Ferdinand déclara que dorénavant il nommerait à tous les sièges.

Le marquis Tanucci avait engagé le roi, en 1776, à déclarer à la cour de Rome qu’on ne se soumettrait plus à la cérémonie humiliante de la présentation de la haquenéc et des 10,000 ducats. Cependant par l’influence de la reine , le marquis de Tanucci reçut sa démission, en octobre 1776, et fut remplacé par le marquis délia Sambucca , homme docile à la volonté de la reine qui, depuis la naissance de son premier fils, en 1774 , avait entrée et voix délibérative au conseil. Elle adjoignit à Sambucca le chevalier Acton ; eu 1734 , elle le mil même à la tète des afTaires. Mais ce marin ne répondit pas aux espérances que la reine' et la nation elle-même avaient fondées sur son expérience-, l'Europe entière reconnut son incapacité, et son administration excita un mécontentement général.

Cependant l’intervention de son père décida Ferdinand IV à faire présenter, en 1777 , la haquenéc et 6,000 ducats; mais le prince de Colonna, grand-connétable du royaume , chargé de cette cérémonie , déclara , en s’en acquittant , que , par cet acte , le roi avait voulu témoigner sa vénération aux apôtres saint Pierre et saint Paul. Pie VI répondit qu’il acceptait' le canon féodal de la couronne de Naples.

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Dans les années suivantes , on observa la marche; mais le 29 juin 1788, il n’arriva à Borne ni haquenée ni tribut. Néanmoins, quelques semaines après , un plénipotentiaire du roi vint remettre au cardinal secrétaire-d’état 12,000 ducats i titre d’oblation au tombeau des saints apôtres. La somme ayant été réfusée, parce que la baquenée manquait , le plénipotentiaire la déposa chez un banquier comme étant à la disposition de la Chambre apostolique.

La brouillerie entre les deux cours prit une tournure plus sérieuse en 1789. Dans un mémoire rédigé par lui-méme. Pie VI se plaignit avec force de la conduite de Ferdinand IV prétendant se soustraire au lieu de vasselage qui , depuis son origine liait le royaume de Naples au siège apostolique. Le roi offrit de doubler la redevance, pourvu qu’on ne l’exigeât pas à titre de canon féodal. Pie YI rejeta cette proposition.

T nii-actioD Le marquis de Carracioli qui parvint ensuite au mioourdcRome. nistèrc, montru nn esprit très-conciliant, et la reine désirait un accommodement; Pie VI, de son côté, voyant l’orage révolutionnaire prêt à éclater sur l’Eglise, avait les mômes seutimens. De cette disposition réciproque, il résulta, en 1790, une transaction; chaque roi de Naples, à son avènement au trône, fera à S. Pierre une offrande de 500,000 ducats d’argent. Le patronage de tous les bénéfices mineurs du royaume de N api es appartient au pape, mais il ne pourra les conférer qu’à des nationaux. Il choisira les évêques parmi trois candidats que le roi lui présentera. C’est lui qui dis-