VIII. TOSCANS

KHis aux améliorations dont nous ayons parle, et aissa à son successeur un trésor de 59214,149 lire. La olalité des revenus se montait à 9,1 99,121 lire par an. VI. Aucuns des grands-ducs de la maison de Mé- YJ* ^^*«»

o publiqvfM.

licis, ni le premier de celle de Lorraine n'avait pensé % diminuer le fardeau des dettes de tEtat cp\, à l'avéoen^nt de Léopold , se montaient à la somme de 91,576,550 lire de Toscane. Cette masse était fondée sur trois élablissemens ou banques existant à Florence sous les noms de Magona Vecchîa , Monte-de-Pîetà rt Monte Commune. La première administrait les fonds originairement destinés à l'exploitation des forges dont le produit était employé à servir les intérêts des capitaux dont ce fonds se composait. Léopold ayant sucœssivement remboursé ces capitaux , la Magona Vecchia fut fermée* Le Mont -de -Piété éprouva un changement : son fonds, formé par le dépôt des capitaux des particuliers, avait été employé au profit de l'Etat qui en payait les intérêts par le moyen de taxes rtablies pour cela. Léopold ayant remboursé les capitaux , le Mont-de-Piété fut rendu à sa destination primitive qui était celle d'un lombard , et son administration fut soumise à la ville de Florence.

Ainsi « tous les fonds publics ou tous les capitaux que TEtat devait encore, étaient ceux qui étaient fontfés sur le Mont - Commun. Ib se montaient à 87,589,775 lire. C'est là la dette dont le remboursement devint une des principales occupations de Léol^old. Il oOrit aux créanciers le choix ou d'accepter le remboursement ou de consentir à ce que les intérêts.

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qui étaient payés sur le pied de dix ou même dq în quinze pour cent , fussent réduits à trois pour cent. ,^ La plupart des créanciers se soumirent à cette dimi« ^^ mition, et il ne fut remboursé que 3,017^167 lire. ^ Pour diminuer la somme d'argent qui , à titre d^inté- ^.^ rets , sortait annuellement du pays, on dénonça , eu ^ 1780 9 tous les capitaux appartenant à des étrangeia; g. ils se montaient à 1(),176,520 lire. Pour procurer à. ^ l'État les fonds nécessaires à ce remboursement, 1^ , grand-duc donna la dot de son épouse , l'infante^ ' Louise, fille de Charles III^ rpi d'Espagne, ainsi que dei i capitaux personnels qu'il ayait à la banque deVienne, et y employa le produit de la vente d'un^ partie des do- . maines de la couronne, des communes et de l'ordre ,i de St.-Etienue 5 ces cofpqrations prirent, moyeimc^nf i C|es versemens, la place des créanciers étrangers. ]

Comme la dette de TEtat se composait d'nnei infi- . nité d'obligations pour petites sommes qui causaient ^ beaucoup dç frais d'administration, Léopold racheta ' 14,537 de ces obligations : il y employa la totalité de sa fortune paternelle et maternelle qui était placée à la banque de Vienne. C'était un nouveau saçriÇceil car la banque de Vienne payait un intérêt supériem; ^ aux trois pour cent qu'on payait en Toscane.

Enfin j^ au mois de mars 1783, Léopold prit udq ^ grande mesure afin de diminuer subitement de près, des trois quarts la .dette publique. En prenant pouc base la contribution que les propriétaires payaient pour }e remboursement de la dette, contribution qui, dans la Toscane réunie, se montait à 1 ,982, 722 lire^ on réparti^ ^

vin. TOSCANE. 41

De valeur de 56,649,200 lire surtontes les propriétés, ': on exigea queles propriétaires payassent^ dansPespace e trois mob , leur contingent de cette somme dans la roportion de 100 lire pour chaque 3 1 qu'ils contrioaient aux 1,982,722, moyeonant quoi, ils se racheiîent à jamais non-seulement de la contribution, mais issi du paiement de la dîme. Il est érident que cet [rangement fut utile aux propriétaires, supposé qu'ils nssent se procurer l'argent requis pour cela; ce qui leur it très-&cile, parce que les capitalistes auxquels on allit rembourser les cinquante-six millions, nedemanlaient pas mieux que de placer cet argent contre hylothéqae sur les biens-fonds ainsi libérés. L'opération ut le plus grand succès^ et, vers la fin de 1789,1a dette le l'État se trouva réduite à 20,764,254.

Vn. Nous passons sous silence l'organisation nou- yn. p<»ne«, 'elle que Léopold donna h la police de la capitale du ^Jj^» ^"^ ;rand- duché , aiosi que la construction d'une maison le correction. Convaincu que le meilleur moyen de liminuer les occupations de la police, était de donner me bonne éducation publique à la jeunesse, il ouvrit, lans toutes les villes du grand-duché , des écoles , et changea plusieurs couvens en maisons d'éducation. [1 dépensa , pour les institutions consacrées à l'éduca-* ûon des filles àFlorence, 575,547 lire, et, dans le reste iu grand-duché, la somme de 713,661. Les maisons lestinées à recueillir les pauvres orphelins et les en- ^ns trouvés , furent agrandies ; les hôpitaux reçurent me organisation admirable. Léopold dépensa pour :es trois sortes d'établissemens, plus de 2,600,000 lirç.

Peu content des soins qu'il avait pris pour la saut ses sujets, en desséchant des marais , il voulut que marchés publics fussent placés sous une surveilla sévère » afin d'empêcher la vente de denrées insalul et malfaisantes ; il défendit d'enterrer les morts è les églises et dans l'intérieur des villes et des villa{ fit mettre en bon état les établissemens d'eaux t1 maies , et y fit bâtir des maisons de santé pour malades de toutes conditions. Les lazarets de vourne furent agrandis et reçurent une autre oi nisation* Pour la sûret^ des côtes , il les fit garni forts et de garnisons^ et créa une petite marie l'entretien de laquelle il consacra une somme anni de 490,000 lirevin et IX. Aux sections VIII et IX, l'auguste auteur du Con

"eninoii» cl ap— ' o

rendu à son peuple, craignant qu'on ne trouve exa l'état des pensions et des appointemens qui figura dans les dépenses , s'en excuse par des motifs qu naient aux circonstances et localités, et n'ont d'intérêt pour nous.

X. La masse des biens ecclésiastiques en Tosci quelque considérable qu'elle fût , ne suffisait pour donner une existence honorable aux ministn Li religion , parce que ces biens étaient trop iné^ ment répartis. Les curés des campagnes vivaient < la pauvreté et l'avilissement, incapables d'insti h^uTS ouailles , parce qu'aucun ecclésiastique uu instruit tuir-môme, ne daignait accepter une eu misérable.

Pour remédier à ce mal , sans recourir à de i

'uiulcmeDS.