XI. DEinC-SICILES

ant, en 1746, (ait faire, aveo des formes auxquelles nVtait pas accootumë, le procès i quatre individus casés dlicrcsîe , le peuple crut y voir le dessein ntroduire l'inquisition , et l^lu ^f craignant une leute, se plaignit au roi de cette innovation, comme ine chose contraire aux lois du royaume et aux ivil^es de la ville. Le roi publia un édit qui cassa prociulé du saint-oflice, exila deux chanoines, et ionna qu*à l'avenir la cour ecclésiastique procèdet par les voies ordinaires, et communiquerait la >cédare à la puissance séculière avant de pro« ncer.

Toujours occupé du soin d'étendre le commerce ^«j^»^ ses sujets^ Charles VU conclut, en 1748, un traité ^^J* ""^ commerce avec le Danemark* Il fut signé le 1 6 :il , à Madrid ^^ entre les ministres des deux sonve- Ds à celte cour.

En 1752, Charles VU posa les fondations du châ-«^F<Mid«tioii do u de Caserta , qu^il fit construire par l'architecte tnvitelli. Lltalie, et peut-être l'Europe, ne renme rien qui égale la magnificence de cet édifice* aqueduc Carolin , qui y conduit l'eau, peut être icé à côté de tous les monumens du même genre e les Romains ont entrepris.

En 1754, ce monarque, i qui le royaume a te^^t j/^IÇ^f'"*" :>hligations, publia un nouveau code de lob qu'on »inme Code Carolin.

Après la mort de Ferdinand VI , roi d'Espagne , ^ frère consanguin, laquelle eut lieu en 1759,

' Espèce de magistrat. > Yoy. vol. XXX VIII , p. 288.

106 LIVRE Vlil. CHAP. XXI. ITALIE.

Charles VU succéda au trône d'Elspagne, où il

nom de Charles IIL Avant de quitter Naples, (^

avatt régné pendant vingt-'Cinq ans avec gloire, il

clara que l'inieiit Philippe, son fils aîné, qui at

douze ans , était incapable du gouvernement à

<)e ses infirmités* En conséquence , il nomma pni

des Asluries, et son successeur futur au trône i*

pagne, Charles , le second de ses fils, et abdiqua!

trône des Deux-Siciles en faveur de son troisième

Ferdinand, âgé de huit ans ; après quoi il s*embai

le 6 octobre 1769, pour TEspagne.

D,:coiiv(nto Avant de nous occuper de l'histoire de son suc

HomKii.oi seur, nous parlerons, par forme de digression, aw

événement qui remonte au commencement du di

huitième siècle , et qui est plutôt du domaine de ïi

chéologieet de l'histoire naturelle de notre globe, i

de celui d^unc histoire politique de Tltalie, mais

•doit intéresser nos lecteurs , parce qu'il tient en in(

temps à l'antiquité classique qui n'est sans doute éti

gère u aucun d'entre eux. Quel homme instruit n'a

lu les célèbres Lettres de Pline le Jeune , dans lesquc

il rend compte de la mort de son oncle , qui périt

lime de 6a curiosité, lors de l'éruption du V(

qui détruisit les villes d'Herculanum , Pompeii et!

bi«» l'année 79 de notre ère. Herculanum fut al

Gcmverte d'une première couche de cendres, mM&'

laves , qui laissa aux habitans le temps dé se sai

avec leurs effets les plus précieux. Stir cette couche,-

Vésuve, dans des éruptions postérieures, a rép^ni

de la lave et de la terre jusqu'à une hauteur de soixani

:XI. DEUX-4ICILSS. 107

it fnedê. Pompeii et Slabke , situées A «ne dislus grande da V^ve j forent ëgalement con- 'une pluie de cendres qui successivement sont » de la terre labourable j mais n'ont formé coudie de quelques pieds au-dessus des mai-

auel -Maurice, duc d'Elboeuf , qui , en 1706 , >mmandé rarraéc impériale i Naples, se fi%a rite ville, et y épousa, eu 1713, Marie-Thé- [le du duc de Salsa. Des ouvriers auxquels il ordre de creuser un puits, ayant percé une de lave sous laquelle ils espéraient trouver de retirèrent de la terre trois statues femelles , que -roi s'appropria pour les donner au prince Eulont les héritiers les vendirent au roi de Poloecteur de Saice >• Ces statues appartenaient au ( d'HercuIanum ; car le trou creusé par les ou- ]u duc d'Elbœuf donnait , par hasard, dans le f. Le duc fit continuer les fotiilles, et en tira enusieurs antiques ; mais bientôt le gouvernement it ces recherches à cause du danger dont elles aient les édifices de la ville de Portici > qui a été uite au-dessus de l'épaisse èroûte couvrant Herim.

•nte années se passèrent, sans qu'on s'occupât ^ulanum. Ce fut Charles Vil , qui ordonna de mencer les travaux. On suivit une mélhode , à ité , lente , mais prudente. Â mesure qu'un bftt souterrain a été bien examiné , et son plan levé ,

es sont au masrc de Dresde.

on replaça la lave qu'on en avait tirëe. La plus ii tante découverte qu'on ait faite, est cdle du ih( laquelle est de l'année 1750« Avant cette époqnej antiquaires 9 malgré la description donnc^ par truve y ne pouvaient se faire une idée claire de la traction de ce genre d'édifices chez les anciens. Cinq années plus tard , on commença le d^ ment de Pompeii , qui est beaucoup moins péniblcj découverte de ces villes souterraines a fait faire un immense à Farchéologie et aux antiquités classic Les objets d'arts et les meubles qui ont été par ces fouilles , sont exposés au musée de Porlic

Ce fut encore sous le règne de Charles VII qo] découvrit les ruines de Psestum , ville de la Gi Grèce, qui^ sans doute, a été ruinée du temps incursions des Arabes. Ces ruines n'étaient pas vertes de laves ou de cendres : elles étaient sousti aux yeux des hommes par une forêt épaisse oii^ puis des siècles , personne n^avait pénétré. Un ji peintre des environs s y égara en 1752. Quelle stupeur, lorsque subitement il se trouva devant temple bâti par les Doriens à l'époque de Périclèsi ne reste en Italie aucun temple antique aussi qu'un des trois de Paestum, ni quelque part que soit un édifice de ce genre ^aussi bien conservé tous les trois.

ê'tniiHamd/r, Charlcs VII eut pour successeur sur le trône

«U|iuik 176!). *'

Naples , le jeune Ferdinand IV ^ son troisième sous l'autorité d'un conseil de r^nce composé marquis de Tanucci, comme chef, de don Antoi

Ile