DEUXIÈME SECTION

Ces animaux ne différent des plumes de mer qu'en ce que le corps qui les rassemble est gélatineux et sans anus en dessous.

Le POLYPE A FAMILLE, polfa ; la figue de mer, Ellis, pulmo marinus alter, Rond.; carnegloba, Ad., le polype à panache, Trembley, polyra, Ad., et le polystole, Ad., brachionus sociulis, Pallas, sont de ce genre.

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2e Famize. LES ALCYONS, ALCYONIA.

Elle comprend six genres d'animaux, qui se reconnaissent à ce qu’ils sont rassemblés dans une masse solide, comme cartilagineuse, mais friable.

L’alcyon des auteurs ressemble à une éponge fine percée de plusieurs trous, de chacun desquels sort une tête de polype qui fait corps avec ses semblables.

3e Famicce. LES ÉPONGES, SPONGIA.

Les éponges ne diffèrent des alcyons qu’en ce que lPanimal qui les forme est renfermé dans une masse cartilagineuse solide, non friable et informe, à peu près ovoïde.

La différence de leur forme donne lieu à six genres, qui sont :

1° L'EPONGE, Spongia , en masse non ramifiée ; 2° L'EPONGE RAMEUSE, Cylindrique, ramospongia, en masse, non ramifiée ; 3° L'EPONGE PLATE, en éventail, plalispongia ;

4 L'EPONGE NON RAMEUSE , Creusée en entonnoir ;

5° L'EPONGE RAMENSE, Creusée en entonnoir, {tbospongia ; 6° L'EPONGE RAMEUSE, EN réseau à jour.

L'animal qui les remplit a plusieurs têtes qui n’ont aucune sorte de filets, et qui ressemblent à des tubercules hémisphériques susceptibles d’un mouvement de contraction et de dilatation.

L'éponge est attachée aux rochers; on en trouve dans toutes les mers des pays chauds, depuis la Méditerranée jusqu'aux tropiques.

Cette éponge est, avec le corail, presque la seule production marine de cet ordre qui nous rende des services. Pour les préparer il faut les faire macérer dans Peau douce et les y faire bouillir. On leur donne de lodeur en les arro-