LYCOPODIACÉES

Les lycopodiacées sont des plantes herbacées très-rarement ligneuses; elles vivent dans les lieux ombragés, frais et humides des bois. Quelques espèces cependant paraissent se plaire dans les endroits secs et arides ; un petit nombre d’entre elles croît en Europe ; les Indes et l’Amérique en possèdent la plus grande quantité.

Elles se distinguent des mousses par une fructification capsulaire sans opercule ni coiffe ; elles renferment environ i5o espèces, réparties dans plusieurs genres par Palissot de Beauvois, dont les innovations n’ont point été accueillies.

L’ensemble des propriétés médicinales des lycopodiacées est peu connu. Jusqu’ici les données positives se bornent à celles fournies par l’examen de deux espèces, qui sont le lycopode en massue et le lycopode sélagine. Il est permis de croire ces plantes pourvues d’un principe actif et nuisible qui agit énergiquement à petite dose. ( V oy. Ljcop. Selpgo, )

Le LycopocLium Plegmaria, Willd. spec. io, du Malabar, est indiqué comme aphrodisiaque ; c’est pourquoi il figure aux Indes dans les fêtes de l’amour: si ces propriétés sont réelles, elles tendent à faire regarder ce lycopode comme doué de qualités excitantes ; ce qui pourrait faire croire à la vérité de cette assertion , c’est ce qu’on raconte du lycopode sé-

GENBE LYCOPOD1UM.

Herbes rameuses, vivaces, le plus souvent rampantes, à feuilles simples, éparses, imbriquées ou distiques; sporanges (capsules) solitaires dans l’aisselle des feuilles, disposées en épi dans un grand nombre d’espèces ; à épis sessiles , so

LYCOPODIACEES.

litaires, géminés ou dichotomes , quelquefois pédunculés; pédoncules souyent dichotomes et à plusieurs épis.