ASPHODÈLES

Asphodeli Juss. Emend.

Les asphodèles ont été long- temps réunies aux vraies liliacées; elles en diffèrent cependant assez pour motiver leur séparation. Presque toutes sont herbacées , à racines fibreuses ou tubéreuses ; les feuilles sont toutes alternes et engainantes. Les fleurs terminales sont munies d’une spathe.

Un principe âcre , qui agit puissamment sur l'économie vivante, se retrouve dans les asphodèles de toutes les latitudes, et seulement à un degré différent. La culture pçut le modifier, et la cuisson le faire presque disparaître en entier. Il porte le nom de scillitine , parce que jusqu’ici on ne l’a retiré que de la scille. Nous pensons qu’on le découvrira dans quelques grandes espèces d’asphodèles.

L’ognon, l’ail, la cyanelle du Cap sont comestibles, ainsi que plusieurs autres espèces dans lesquelles le principe actif est moins actif, adouci qu’il est par la culture.

GENRE SCILLA. (Linn.)