DU COTONNIER

Gossypium usitatissimum (t) (N.) - G. herbaceurn Willd. S/j. pl

III, 8i3.

AtvJpov tpioçopov Tlieopb. IV, y. — Xylan et Gossypium l’lin. XIX, 1

(') Cette plante, trisannuelle sous le climat de Paris, est vivace dans l'Inde.

MAI/VACÉES,

Le Cotohnier de Malte. — Foliis 5-lobis subtus i-glandulosis, /obis rotun-

datis mucronatis, iuvolucello serrato, caille lœvi. — Habitat . colitur in

variis regionibus callidis.

Capsules sous-arrondies , rudes , aiguës , quadriloculaires etquadrivalves, valves très-étalées après la maturité, et s’ouvrant en long; semences ovales, tomenteuses, blanches, île la grosseur d’un pois, entièrement recouvertes d’une laine blanche, douce au toucher et très-légère; périsperme huileux, d’un blanc verdâtre et ponctué.

DE LA GOSSYPINE (0.

Coton Thompson, Syst.de Chim. IV, p. 201.

Formée de fibres différant en longueur et en finesse, triangulaires et à angles aigus étant vus au microscope; insipide, inodore, insoluble dans l’alcool et dans l’eau; soluble au contraire dans les alcalis , fournissant avec l’acide nitrique de l’acide oxalique. Elle a beaucoup d’affinité pour l'alumine, l’oxide d’étain et le tannin ; c’est pourquoi on emploie ces agens chimiques comme mordans dans la teinture du coton.

Les usages médicinaux du coton sont nuis. Autrefois , en Egypte , on se servait de son fil pour réunir les plaies et pour arrêter les hémorrhagies. On a cru long-temps en France, et ce préjugé n’est pas encore détruit, que l’application du coton en charpie sur les plaies était nuisible ; les Anglais le préfèrent à tout autre corps, et se trouvent bien de son emploi dans le pansement des blessures. Le coton est avantageux dans l’application des moxas, à cause de sa facile et prompte combustibilité.

Les semences du cotonnier sont employées à faire des émulsions dans l’Inde et ailleurs. On en retire une huile qui a, dans les mêmes pays, diverses applications médicales. Ces semences n’ont rien de désagréable; on les donne à la vo-

Le nom d’herbacé ne lui convient donc pas. M. Desfontaines en a vn dont le tronc ligneux avait la grosseur de la cuisse.

W La gossypine est combinée à un principe colorant dans la variété du cotonnier cultivée à Nankin, si, comme l’assurent les voyageurs, il est vrai que l’étoffe connue sous le nom de nankin n’ait point passé par la teinture.

laille et aux bestiaux, qui s’en trouvent bien et engraissent promptement.

Les usages économiques du coton sont très-multipliés; les faire connaître en détail serait nous éloigner de notre sujet.

Le cotonnier de Malte a des tiges rougeâtres vers leur partie inférieure , velues et hispides au sommet, parsemées de petits points noirs sur toute leur étendue; les feuilles sont vertes , molles , assez grandes , partagées en cinq lobes courts , élargis et mucronés, portées sur des pétioles ponctués comme le tronc ; les fleurs sont jaunes , grandes et terminales.

On cultive le coton herbacé en Europe, à Malte, en Grèce, en Égypte, en Arabie, dans l’Inde, à Java, etc. On a tenté de l’introduire en Espagne, en Corse, et ailleurs, et les premiers essais promettaient d’heureux résultats. Cependant ils n’ont pas été suivis. Le mode de culture est très-simple. On peut lire tout ce qui lui est relatif dans le Dictionnaire des sciences naturelles, tom. XI, p. 4g où M. Poiret a inséré un article important sur le cotonnier.

Le Gossypium hirsutum Linn. barbadense Pluck. indicum Linn. arboreum du même auteur , qui atteint des proportions gigantesques dans certains pays ; le G. tricuspidatum Lamk. peruvianum Cavan. et probablement plusieurs autres espèces sont l’objet d’une culture spéciale dans diverses parties du monde.

On croit que les anciens Hébreux connaissaient le coton sous le nom de butz, d’où on a fait byssus. L’Asie mineure la Perse, la Grèce cultivèrent cette plante dès la plus haute antiquité , pour en faire des tissus.

Coton est le mot arabe kottn.

Le groupe des malvacées offre encore à notre examen :

l. Les diverses espèces du genre Sida, tuâtes émollientes. Le Sida rhomboïdea

BOMBACÉES.

a. Le Cristaria betonicafolia Pers. du Chili passe pour fébrifuge et rafraî chissant; ses tiges sont duveteuses; ses feuilles ovales, cordiformes , blanchâtres et pubescentes.

3. Le Palavia moschata Cav. Diss. bot. plante des environs de Lima , à feuilles ovales cordiformes, à tiges duveteuses, est remarquable par sa forte odeur mosquée.

4. Le Thespesia macrophylhl. — L’épiderme des tiges a été admis , dans la thérapeutique des peuples de Java , parmi les fébrifuges.