AUSTRALASIÆ

15. E. corymsirera R. et Schul. V, 20. — Cinchona corymbifera Forst. ?n nov. Act. Ups. IT, p. 1763; Lamb, Monogr. cinch. 25, pl. 3; Linn. Syst. 214, suppl. 144; Vahl, in Act, Hayn. I, p. 22.

Foliis oblongo-lanceolatis, corymbis axillaribus. — Habitat in insula Tongatabu (mari Pacifico ).

Indépendamment des espèces qui appartiennent aux deux genres Cinchona et Exostema, on trouve encore dans les auteurs plusieurs autres arbres exotiques de la même famille, auxquels on a cherché à donner de l'importance ; ce sont surtout :

Caressæa spiNosa Ruiz et Schutz, V, p. 21. Cinchona spinosa Lamb. Monogr. p. 38.

Couraræa srPsciosA Aubl. PJ. guyan. 1, 314, t. 122. — Portlanda hexandra Sw. Fl. Ind. occid. X, p. 385 (1.

MacroCNEMUM coRYMBOSUM R. et Pav. F2. peruv. II, p. 48, f. 189. M. microcarron R. et Pav. loc. cit, II, p. 48, f, 188. M. venosum R. et Pav. loc. cit. II, p.48, f. 119, n° 6.

PorTranpra coryMBosa R. et Pav. F1. peruv. II, p. 49, t. 190, f. 2.

(1) On croit que son écorce est celle du ira nova (Kina nova colorada) Esp.

$ II. Partie descriptive.

On ne s'accorde point, dans les différentes parties de l’Europé, sur les qualifications à donner aux différentes sortes de quinquinas usitées en médecine. On peut facilement s’en convaincre par la lecture des ouvrages qui traitent de cette partie de la matière médicale, où tout n’est que contradiction. Il n’est pas possible d'établir une synonymie exacte entre les quinquinas qui y figurent et ceux de nos magasins. M. Baska ayant adressé des quinquinas à l'Académie royale de Médecine, afin de savoir si ces espèces portaient les mêmes noms en France, M. Guibourt et moi, chargés de décider les questions proposées par le savant étranger, nous nous convainquimes que les mêmes espèces avaient des noms différens dans les deux pays. Nous possédons une liste des quinquinas de la collection de M. le professeur Brera de Padoue, et nous ne savons à quelles espèces on doit rapporter les quinquinas capricornuta, lucida, pseudoperuviana, de la Nova Selva, et plusieurs autres. Nous avons reçu de diverses parties de l’Europe des quinquinas sous des noms inconnus en France. M. T. Thompson déclare que dans une vaste collection de ces écorces, formée en 1805 dans les environs de Loxa et de Santa-Fé, il s’en trouve une grande quantité qui manque aux collections espagnoles, et même à celle de Lambert, l’une des plus riches de l'Europe.

Nous l'avons dit, dans l’état actuel de la science, nous ne croyons pas à la Dons hUité de fixer les espèces FRnaEr par des descriptions invariables. Nous rendons cependant justice aux travaux des pharmacologues qui se sont efforcés d'éclairer cette partie dela matière médicale; mais nous déclarons que chaque auteur, travaillant sur le même sujet, aurait des résultats différens en étudiant des collections différentes. Chaque magasin de droguiste à ses sortes, à l'exception d’un petit nombre d'espèces bien connues.

Une caisse de quinquina gris, rouge ou jaune contient ordinairement des écorces si différentes les unes des au-

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tres; qu il est facile de j juger que plusieurs arbres ont fourni leur écorce à une même caisse.Le quinquina gris se lie au jaune par des nuances impossibles-à saisir; le jaune serapproche souvent du rouge et par la couleur et par le goût. Les personnes les mieux exercées cherchent à savoir uniquement quelle est la qualité qui domine dans une caisse, mais en considérant les écorces seulement d'après leur couleur

et leur aspect. |

Est-ce le cinchona de la Condamine qui donne le quinquina de Loxa, comme l’assurent quelques auteurs ? Est-ce le cinchona à feuilles brillantes, Cinchona nitida, comme le croit M. Guibourt? Est-ce le Cinchona scrobiculata qui four nit le quinquina Lima, pour lequel se décide aussi M. Guibourt, ou le Cinchona lancifolia, désigné par Mutis ?

Le cinchona de la Nouvelle-Carthagène est-il bien l'écorce du Portlandia hexandra indiqué par M. Virey? Le quinquina Huanuco she ae bien au Cinchona glandulifera ?

Le quinquina rouge n est-il produit que par le Cinchona oblongifolia P

Il est permis d’élever des doutes sur toutes ces questions, ou plutôt il faut les résoudre négativement. |

Nous dirons plus loin que les indigènes réunissent les écorces, en consultant seulement l'aspect physique, qui varie sur un même arbre, suivant l’âge et l'exposition. Les jeunes écorces roulées, menues, rugueuses, grises, constituent pour le commerce le quinquina de Loxa; un peu plus grosses et plus âgées, le quinquina gris de Lima. Les quinquinas jaunes, qui sont évidemment le produit d’une végétation plus avancée, prennent ce nom lorsque la nuance offerte à l'œil n'est ni grise ni rouge, et que l'écorce, plus ou moins âgée, est rugueuse et comme crevassée. Tous les quinquinas dont la nuance est rouge sont admis comme quinquina rouge dans les magasins qui expédient ce précieux médicament en Europe. Il est donc impossible de donner aux écorces du commerce des caractères absolus qui puissent les différencier. De là naît une confusion de synonymie et de loca-

lité qui explique pourquoi les auteurs ne sont d'accord ni sur les caractères physi ques, ni sur les noms PARA à donner aux espèces comn

ierciales.

Les caractères, tirés du goût (amertume, stypticité), ainsi que ceux fournis par l'analyse chimique, sont des moyens moins incertains, mais pourtant encore insuffisans pour arriver à la distinction des espèces. L'âge des écorces; leur exposition dans un terrain sec ou humide, chaud ou froid, exercent une influence telle que le goût des écorces et leurs constituans varient dans une même espèce. Les chimistes qui se sont occupés de la fabrication du sulfate de quinine sont persuadés de la vérité de cette assértion, par la différence des produits obtenus en traitant un même quinquina.

Le gouvernement pourrait seul amener à la perfection cette partie de la matière médicale, et nous avions en 1824 proposé à l’Académie royale de Médecine de prendre linitiative à ce sujet, et d'engager le gouvernement à faire prendre des renseignemens positifs sur les lieux par les jeunes naturalistes qui explorent les contrées lointaines.

Les instructions à donner à ces voyageurs consisteraient à prescrire de récolter des échantillons authentiques (fleurs et fruits) des cinchona qui croissent dans toute l’Amérique méridionale, et de joindre à ces types, botaniques les écorces des différentes parties de l’arbre dans plusieurs de ses expositions. Il faudrait encore. prendre des notes précises sur la manière dont les Indiens fournissent ce médicament au commerce. On donnerait à ce voyage un degré d'importance incontestable, si l'on cherchait les moyens d'importer les cinchona dans nos iles, en choisissant toutefois les espèces qui paraissent se plaie dans un sol et à une température analogues.

Nous n’allons donc point chercher à mettre d’accord.les

auteurs, niajouter des difficultés nouvelles à celles qui héris-

sent la science à l'apparition de chaque nouveau travail. Nous ne parlerons pas des espèces qui ne figurent que danses collections, nous contentant de les avoir rapportées aux espèces botaniques indiquées dans notre Essai monographique.

RUBIACÉES. ris À 253 Les quinquinas du commerce ontété groupés en gris, en

jaunes, en rouges et en blancs ; ces distinctions, tirées de la couleur, sont, comme nous l'avons dit, entièrement de con-. vention, car les nuances se confondent insensiblement les unes dans les autres ; on pourrait les distinguer en quinquinas roulés ou plats, ou bien en, quinquinas avec ou sans, épiderme; mais ces sections, qui ne seraient pas meilleures, auraient l'inconvénient de changer les divisions déjà admises. Nous allons donc suivre là marche adoptée par les auteurs, en établissant toutefois deux grandes sections.

«À. Quinquinas donnant de la quinine et de la cinchonine. T'QUINQUINAS VRAIS.