ANALYSE DE LA CASCARILLE

(Trommsdorff, ir Pharm. Bat. I.)

Mücilage et principe amer, 108 Résine, 86 Huile éthérée, 9 Fibre végétale, fa le 383 Eau, 6

Les recherches chimiques de différens auteurs, et notamment celles de Boulduc, Neumann, Dehne, Spielmann et Lewis, n’ont jeté qu’une faible lumière sur la nature des principes de cette écorce. L'analyse qu’en a faite Trommsdorf laisse beaucoup à désirer. Dans l’état actuel de nos connaissances, on sait seulement que la cascarille contient les principes suivans : extractif amer d'un aspect grume- | leux qui se durcit avec le temps; une huile volatile d'une odeur vive et pénétrante, très-limpide et ambrée ; une certaine quantité de résine soluble dans l'alcool, et peut-être un peu d'acide benzoïque. |

Cette écorce, qui devrait jouer un rôle plus important: en thérapeutique, si ses effets étaient mieux étudiés, entre] dans l’élixir de Stoughton, et dans l'élixir anti-septique de Chaussier. On en fait une teinture et un extrait aqueux qui quelquefois sont employés. Elle est, dit-on, cordiale el fébrifuge. Quelques personnes la mêlent au tabac pour en

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corriger la mauvaise odeur, mais elle enivre facilement. On la brûle comme parfum, étant associée à plusieurs aromates.

On nous apporte la cascarille d'Amérique et surtout du Paraguay. M. Poiteau nous a dit l'avoir vue fréquemment à Saint-Domingue, près du fort; elle forme dans plusieurs endroits des sortes de taillis de quelques lieues d’étendue.

Il nous reste à examiner si le Croton Cascarilla est la seule plante qui fournisse la cascarille des pharmacies. Cette écorce a été connue en Allemagne vers 1690 ; Linné est le premier auteur qui se soit occupé de l’arbre auquel on la doit ; il l’attribua d’abord à un arbrisseau du genre Clutia, placé aujourd'hui dans le genre “ET Q et connu sous le nom spécifique d'EZeuthera, du nom de l'île d’Elutera, l’une des Lucayes, où cet arbrisseau est très-commun. Plus tard, il désigna le Croton Cascarilla, dont il vient d'être fait mention. C'est ce qui explique pourquoi les matières médicales attribuent la cascarille du commerce tantôt à l’un ou à l’autre de ces arbrisseaux, et tantôt à tous les deux.

Les pharmacopées batave, polonaise, anglaise, de Dublin, portugaise, espagnole, et MM. Guibourt et Richard , designent le C. Cascarilla. |

Les pharmacies suédoise, russe, finlandaise, d’Edimbourg, et Ebermayer, le Croton Eleuthera. |

Il n’y a que les pharmacies danoise et francaise, et l’Æ4pparatus de Murray, qui désignent les deux crotons. Le Croton | Eleuthera est encore mal connu ; il abonde dans les Indes, Or, comme nous tirons toute notre cascarille de l'Amérique et des Antilles, il convient de la rapporter au Croton Cascarilla L', plante bien connue, et que l’on sait positivement fournir de la cascarille au commerce. En examinant avec attention la cascarille du commerce, on voit que l’une est en morceaux courts, médiocrement roulés, assez épais, grisâtres ; c’est sur son épiderme que nous avons trouvé cette prodigieuse variété de lichens figurés dans notre Essai des Cryptogames des écorces exotiques officinales. L'autre est en cylindres longs de 3-5 pouces, roulés en leurs bords sur eux-mêmes

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de manière à former un double tube, mais seulement dans un sens, comme il arrive quelquefois au Quinquina Loxa, mais moins fréquemment. L’épiderme est d'un blanc de.lait ou de neige, et presque toujours parcouru par des graphidées, surtout par le Graphis tortuosa Ach. Les parasites y sont peu variées ; l'écorce en est mince et très-fragile. Ces deux variétés sont-elles dues à des arbrisseaux différens, ou bien sont-ce des écorces enlevées à des branches plus ou moins âgées ? C’est ce que nous n'osons décider.

Voici la liste des parasites trouvées sur l’épiderme de la cascarille des pharmacies.

Opegräpha abbreviata N.— O. Comma Àch. — O. calcea N.— O. heterocarpa N. — O. myriocarpa N. = Graphis exilis N. — G. tortuosa Ach. — G. pachnodes N. — G. Cascarillæ N; — G. lineola Ach. — G. serpentina Ach. — G:. caribæa Ach. — G. 4fzelit Ach. — G. endocarpa N. — Arthonia divergens N. — A. polymorpha Ach. — A. dilatata N. — Sarcographa tigrina N. — S$. Cascarillæ N. — — Fissurina lactea N. — Glyphis favulosa tra — Chiodecton paradoxum N. — Trypethelium Sprengelii Ach. —T. crassum N. — T. lageniferum Ach.—T. Scoria N. — T.porosum Ach.=— Parmentaria astroidea N.—= Pyrenula nitida Àch, — P. pinguis Pers. — P. /eucostoma Ach. — P. endoleuca N. = Porina americana N. — Verrucariañepidermidis Ach. var. albissima N. — V. caduca N. — V. Gaudichaldit N. — V. planorbis Ach. — V. serialis Thelotrema lepadinum Ach. — Coniocarpon myriadeum N. — C. cascarillæ N. = Lecidea ? arthonioides N. — Parmelia perlata Ach.

Cascarille signifie en espagnol petite écorce (cascara).