SOUFRE

Cet acide existe rarement dans la nature. M. Mascagny l’a observé à l’état concret et sous forme lamelleuse, dans des fissures qui se voient sur les bords de certains lacs toscans; enfin Lucas fils l'a trouvé à l'état cristallin mêlé au soufre, dans l’ancien cratère de Vulcano (ïles Lipari ). On a essayé de le retirer de l’eau dés lacs de Toscane, mais il était fort impur; examiné par M. Chevallier, il à offert un résidu insoluble, de la potasse, de l° oxide de fer, de l’ammoniaque, de Pod sulfurique, des traces de chaux, de cuivre, de silice, etc, M. Robiquet croit pourtant qu'en perfectionnant les procédés employés en Italie, on pourrait rendre son extraction avantageuse.

On obtient communément cet acide dans les laboratoires en versant de l'acide sulfurique dans une dissolution de sous-borate de soude ou borax brut; il y a aussitôt deécomposition. On obtient un sulfate de soude qui reste dissous : le précipité abondant qui se forme, étant lavé et séché, constitue l'acide borique pur. Q

Cet acide a été jadis employé à l'intérieur; son ancien nom, se! sédatif, rappelle qu'on le croyait calmant, Son usage le plus ordinaire est de servir à donner à la crème de tarire, surtartrate de potasse, plus de solubilité.