POTASSIUM ET OXIGÈNE ( Porasstox1pe

Oxides de potassium. —Le potassium, combiné à l’oxigène, constitue deux oxides : le protoxide et le peroxide. Ni l’un ni l’autre n'existent dans la nature; le protoxide se trouve combiné avec divers acides: dans beaucoup de plantes, et avec l'acide nitrique dans les matériaux salpêtrés. Le potassium , à l’état d'oxide et combiné à l’eau , constitue en

gra TROISIÈME PARTIE. —— MINÉRAUX.

grande partie la pierre à cautère qui est, comme on sait, un hydrate de protoxide de potassium, mais qui, tel qu’on le voit dans nos pharmacies, contient la plupart des sels qui existent dans la potasse du commerce. Cet hydrate est en fragmens aplatis, secs, solides, d’un blanc plus ou moins grisâtre , opaques, faciles à briser, très-caustiques, attirant l'humidité de l'air, d’une odeur faible et particulière. Le protoxide de potassium entre dans la composition du savon mou, du verre et de l’alun. L'union de la potasse avec: les corps combustibles donne lieu à divers composés : les sul: fures méritent seuls de nous occuper.