ARGENT ET BASES SALIFIABLES

Sels d'argent. — Presque tous insolubles ou très-peu solubles dans l’eau, à l'exception du nitrate; dissolutions de couleur blanche se réduisant au chalumeau sur un charbon en un globule d'argent. Le prussiate de potasse et les hydrochlorates de la même base les précipitent en blanc, les hydrosulfates en noir ; le cuivre en sépare l'argent métallique. Le nitrate est, comme on sait, un violent poison; on a peu de données sur les propriétés des autres sels, mais on doit penser que tous ceux qui ont un degré quelconque de solubilité sont vénéneux.

Sels artificiels. — Nirrare (MVitras Arsenti fusus Offic.), Pierre infernale. — Sous forme de cristaux transparens, se présentant en lames minces affectant des formes variées d’hexaèdres, de tétraèdres et même quelquefois de trièdres. Chauffé dans un creuset, il se fond et se prend en une masse grise, cristallisée en aiguilles dans son ‘intérieur ; en le coulant dans des moules qui lui donnent une forme cylindrique, on a la pierre infernale, le caustique lunaire, nitrate d'argent fondu des pharmacies, Sa grosseur alors est celle d’une plume à écrire, et sa cassure offre à l'intérieur une texture rayonnante.

Saveur métallique et très-caustique , extrêmement amère.

Le nitrate d'argent est un puissant .escarotique. On a essayé d'employer cette préparation à l’intérieur contre l'é-

pilepsie, mais sans un succès bien marqué. L'argent hydragogue de Boyle, de quelques pharmacopées, n’est autre chose qu'une solution de nitrate de potasse et de nitrate d'argent. Boerhaave assurait que cette préparation, convenablement administrée, était fort utile dans l'hydropisie.

On emploie quelquefois un nitrate d'argent liquide dont le mode de préparation est très-simple. Il consiste à faire agir l'argent sur l'acide nitrique, qui en dissout environ la moitié de son poids. C'est cette composition à laquelle on donne le nom de nitrate d'argent liquide; elle est limpide , incolore, très-pesante et très-caustique ; on s’en sert pour teindre les cheveux. Evaporée jusqu'à pellicule, elle donne par refroidissement le nitrate d'argent solide, qu'il ne s’agit plus que de fondre pour avoir le sel dent nous avons parlé tout-à-l'heure.