RESPIRATOIRE

§ 93. l'^ Asphyxie. — Vasphyxie est due à la suspension plus ou moins complète des phénomènes de la respiration. Le sang n'est pas sufGsamlnent oxygéné. Toutes les fonctions sont altérées, la mort devient imminente. L'asphyxie survient par une cause mécanique et par le séjour dans un air vicié ou un gaz irrespirable.

L'asphyxie par submersion est celle des noyés, qui ne peuvent plus respirer dans le liquide où ils sont plongés. L'asphyxie par strangulation ou par suffocation est celle des pendus : elle s'effectue lorsqu'une cause quelconque s'oppose au libre accès de l'air dans les poumons.

li'asphyxie par Je séjour dans un air vicié menace l'homme qui respire dans un volume d'air limité. A chaque mouvement respiratoire, une certaine quantité d'oxygène disparaît; elle est remplacée par une quantité à peu près équivalente d'acide carbonique. L'air devient irrespirable au bout d'un temps qui varie selon le nombre des individus et la grandeur de l'enceinte.

Il est des gaz, comme l'oyxde de carbone, qui portent dans le sang un principe vénéneux et déterminent un véritable empoisonnement. «En nSO, rapporte M. Béclard, aux assises d'Old-Bailey. qui se tenaient dans une pièce de trente pieds carrés, la plupart des juges et des assistants périrent asphyxiés ; ceux qui survécurent étaient près d'une fenêtre ouverte. En 1756, au mois de juin,^cent quarante-cinq prisonniers de guerre furent

enfermés dans une salle de vingt pieds carrés : douze heures après, vingt-trois seulement sortirent vivants. A la suite des malheureuses journées de juin 1848, les effets terribles de Tair confiné se sont fait sentir sur les prisonniers entassés dans les souterrains de la terrasse des Tuileries, n

L'air confiné ne contient pas seulement de l'acide carbonique; mais il renferme encore cette matière organique de l'expiration qui produit le typhus chez les hommes rassemblés en grand nombre dans un lieu trop étroit. Soit que l'air ne puisse pénétrer dans les poumons, ou qu'il soit altéré dans sa composition, le sang ne recevant plus d'oxygène reste à l'état de sang veineux. Des accidents graves apparaissent : bourdonnements d'oreilles, altération de la vue, vive anxiété, vains efforts de respiration, vertige , perte de connaissance, mort après quelques minutes.Le sang veineuxnepeutentretenir la vie.

Bègles hygiéniques. — La première règle dans un cas d'asphyxie est de donner de l'air.

1* Éloignez la personne asphyxiée de l'atmosphère qui l'entoure et approchez-la le plus vile possible d'une fenêtre ouverte ;

2* Desserrez les vêtements qui peuvent gêner la circulation; produisez la respiration artificielle par des compressions sur la poitrine et sur le ventre* ou en insufflant de l'air bouche à bouche;

3^ {lanimez la sensibilité générale, soit par des frictions, soit par l'électricité, soit en faisant respirer de l'eau vinaigrée;

4<^ Surtout ne vous découragez pas. La mort n'est quelquefois qu'apparente. On a vu des asphyxiés rappelés à la vie après des tentatives de plusieurs heures. Si vous pénétrez dans une chambre où vous trouviez une personne pendue, coupez de suite le lien qui entoure le

CBAP. IV. HYGIÈNE DE LA RESPIRATION.. i27

COU, sans attendre Tarrivée du commissaire de police. Avant tout, il faut sauver la vie à son semblable;

5* S'il s'agit d'un noyé, couchez-le sur le côté droit. Inclinez légèrement sa tête en la soutenant parle front, écartez les mâchoires et vous faciliterez ainsi la sortie de l'eau qui pourrait s'être introduite par la bouche et les narines. Hais ne le maintenez pas longtemps la tête basse, dans la crainte d'une congestion cérébrale;

6* Quelquefois un enfant vient au monde et ne donne point signe de vie ; souvent il n'a aucune lésion organique; il est asphyxié par faiblesse. Essayez de pousser de l'air dans ses poumons avec un chalumeau mis dans sa bouche. C'est ainsi, dit Richerand, que le prophète Elisée ressuscita le fils de la Sunamite, comme il est dit dans le deuxième livre des Bois, au quatrième chapitre. § 94. 2° Activité de la respiration. — Les oiseaux et les mammifères sont de tous les êtres animés ceux dont la respiration est la plus active ; ils consomment plus dair que les autres animaux, et ils succombent plus promptement à l'asphyxie.

L'activité de la respiration varie chez un même animal. Tout ce qui diminue l'énergie du mouvement vital la ralentit. Elle est plus active pendant la veille que pendant le sommeil. Aucun animal ne peut vivre sans respirer. Les poissons eux-mêmes savent extraire de l'eau l'air qu'elle tient en dissolution. Ils meurent quand on les met dans une eau privée d'air.

Si l'on réfléchit à l'énorme consommation d'oxygène que tous ces êtres font chaque jour, on pourrait craindre que ratmosphère n'en soit dépouillée à la longue. Si cela arrivait^ les animaux périraient asphyxiés. Mais la nature prévoyante renouvelle ce gaz au fur et à mesure qu'il s'épuise. A côté des animaux, elle a créé les plantes qui respirent comme eux. Par la respiration, les

animaux absorbent Toxygène et rejettent l'acide carbonique ; mais, par cette même fonction, les plantes s'emparent de l'acide carbonique et nous rendent l'oxygène. La composition de l'air ne change donc point et suffit à la vie de tous les êtres qui peuplent la terre.

§ 93. 3* Ventilation, — Lorsque l'homme et les animaux respirent à l'air libre, les courants purifient incessamment l'atmosphère; mais^ dans nos chambres, lair est altéré par les produits de la respiration des animaux et de la combustion du feu qui nous chauffe et des bougies qui nous éclairent. J'ai vu à Paris, dans des salons où l'on dansait, les bougies s'éteindre : l'air vicié ne pouvait plus entretenir la combustion. Beaucoup de personnes étaient déjà fort incommodées : c'était l'asphyxie qui les menaçait. On a calculé qu'il faut eu moyenne à l'homme 10 mètres cubes d'air neuf par heure. En supposant toute ventilation supprimée, la chambre dans laquelle on passe huit heures devrait avoir 80 mètres cubes, c'est-à-dire environ 4",5 en tous sens. Des pièces plus petites ne sont pas toujours insalubres, parce qu'il s'opère un renouvellement d'air continuel par les fenêtre, les portes et la cheminée.

Dans tout système de ventilation, on doit donner le plus d'air possible et se rapprocher de plus en plus des conditions de la respiration à l'air libre. Pour bien aérer un appartement, il suffit d'ouvrir plusieurs fois par jour les portes et les fenêtres opposées afin d'établir un courant d'air. Pendant l'été, les fenêtres doivent rester ouvertes toute la journée, A la campagne, la ventilation des écuries et des étables n'est pas moins nécessaire à la santé des animaux.

§ 96. 4^ Altérations du sang.

A. Défaut de proportion des éléments naturels du sang; globules, fibrine, albumine ^ sérum.

CIIAP. ÏV. HYGIENE DE LA RESPIRATION. <29

Globules, — Le chiffre des globules augmente dans la pléthore. Cet état est caractérisé par la surabondance du sang, la rougeur de la peau, le gonflement des vaisseaux sanguins, la dureté du pouls, l'accroissement de la chaleur animale, des douleurs vagues, la tendance aux hémorragies.

La diminution des globules produit cet état nommé anémiej qui est opposé à la pléthore. Dans la chlorose confirmée, on voit souvent le chiffre des globules tomber à 80, 60 ou même 50 au lieu de 127, qui est leur chiffre normal. Les symptômes de Tanémie sont : la décoloration et l'affaiblissement. Il y a pâleur extrême de la peau et des muqueuses; presque toutes les fonctions sont troublées. Les saignées produisent Vané^ mie; elles ne diminuent point la masse du sang qui circule dans les vaisseaux parce que la sérosité se reforme promptement et vient combler le vide. Mais les globules, partie essentielle du sang, sont lents à se former. Dans la chlorose, dans les hémorragies, dans les maladies atoniques, les organes sont moins colorés et moins actifs, le sang étant devenu plus aqueux et plus pauvre.

Fibrine. — Toutes les fois que la proportion de fibrine diminue, le sang devient plus diffluent, tend à sortir des vaisseaux qui le contiennent et à produire des hémorragies. Le scorbut, qui attaque si souvent nos marins, est une maladie caractérisée par la diminution de la fibrine du sang; des hémorragies en sont la conséquence. Cette maladie est plus commune qu'on ne le croit généralement. Elle attaque non-seulement les gens de mer ; mais encore toutes les personnes qui ne suivent pas un régime convenable, qui habitent des lieux humides, et ne font point entrer dans leur alimentation des végétaux frais. L'usage des sucs d'herbes est un moyen puissant de guérir le scorbut. Les plantes anti-

scorbutiques sont le cresson^ le cockléaria, la fumeterrey la chicorée^ la roquette. On prépare avec cette dernière plante, qui est le diplotaxis muralis des botanistes, un sirop antiscorbutique excellent. Tous ces moyens si simples, connus depuis longtemps, ne peuvent être remplacés par aucun autre médicament. Ils réussissent parfaitement lorsque la diminution de fibrine du sang se montre comme la conséquence d'une autre maladie. Ainsi, dans les rhumatismes graves, dans les fièvres de longue durée, j'ai maintes fois fait cesser les hémc»*ragies qui surviennent par l'usage des sucs d'herbes et des végétaux frais.

Les inflammations aiguës de nos organes, celles du poumon, du cœur, du foie, des intestins, font augmenter la fibrine du sang. Dans ces maladies, le caillot est petit et très^dense ; les globules sont pressés les uns con^ tre les autres. Au-dessus de ce caillot, on remarque ane couche membraneuse, grisâtre, d'une épaisseur variable, qu'on appelle couenne inflammatoire^ et qui est due à la condensation de l'excès de fibrine du sang. L'état couen* neux du sang est dans ces affections le point de départ des altérations organiques. Dans la pneumonie ou fluxion de poitrine, le sang très^fibrineux passe difficilement à travers les vaisseaux pulmonaires et y forment des concrétions^ Mé Piorry et mon père, étudiant ensemble les altérations du sang, ont les premiers démontré la présence delà fibrine dans le sérum du sang inflammatoire, et en ont mesuré le poids. Cet excès de fibrine se trouve chez les malades atteints de fièvre intermittente, et c'est en cherchant un dissolvant de cette fibrine que mon père essaya avec succès le sel marin dans ces maladies (i).

(1) Emploi du iel marin dans les fièvres intermiiientes, par M. le

Albumine, — Lorsque la proportion de l'albumine du sang diminue, la sérosité s'épanche dans nos tissus, et des hydropisies se produisent. Cette altération existe dans V albuminurie. Le sang se dépouille de son albumine, qui passe dans l'urine.

Sérum. — Le sérum devient très-abondant dans les hémorragies. C'est ainsi que les saignées appauvrissent le sang ; elles diminuent les globules, mais augmentent l'eau et la fibrine; elles ne peuvent être supportées par les sujets lymphatiques. On voit môme des personnes douées d'un grand embonpoint qui n'ont de la pléthore que l'apparence. Leur sang est très-séreux et les saignées ne leur conviennent nullement. Dans les inflammations aiguës, les globules sont en petite quantité, mais le sérum contient beaucoup de fibrine; le sang est très-épais, très-^plastique, et on doit conseiller pour le délayer l'usage des boissons rafraîchissantes. Le bicar^* botiate de soude et le nitrate de potasse à faibles doses sont très-utiles. Le bicarbonate de soude, parce qu'il rend le sang plus fluide et facilite la circulation. Le nitrate de potasse, parce qu'il est tempérant et favorise la sécrétion des urines. La diète est de rigueur.

§ 97 . B. Principes étrangers que le sang ne doit pas contenir dans la santé. — Dans un certain nombre de maladies, le sang est altéré par des principes nuisibles. Il contient du pus dans l'infection purulente ; de la bile dans les affections du foie; du sucre dans le diabète sucré; de l'aeide urique dans la goutte.

1"* Pus» — Le pus se forme dans les veines enflammées ; quelquefois il est absorbé par les capillaires dans les

docteur Scelles de llontdésert, médecin de l'hôpital de Carentan. — Rapport fait à l'Académie impériale de médecine le 27 Janvier 1852, par H. le docteur Piorry, professeur à la Faculté de médecine de Paris.

foyers de suppuration. Directement introduit dans le sang, lorsqu'on se coupe sur un cadavre en putréfaction, il agit comme un ferment et détermine les accidents presque toujours mortels de V infection purulente.

2* Bile. — LsL jaunisse est caractérisée par la présence de la bile dans le sang. Elle est le symptôme d'une affection du foie. La bile est résorbée et passe dans le torrent de la circulation, lorsque le foie suspend ses fonctions ou lorsqu'elle ne s'écoule plus dans le duodénum ; il en résulte tous les symptômes qui dépendent de Victère on jaunisse : teinte jaune de la peau, des muqueuses et des urines.

3* Sucre. — Le sang contient du sucre dans le diabète sucré. On connaît aujourd'hui Ja nature de cette maladie. Le sucre, l'un des produits de la digestion, continuellement introduit dans le sang, doit être brûlé dans l'organisme par l'oxygène de l'air. Son carbone forme de l'acide carbonique et son hydrogène de l'eau. Ces combinaisons chimiques sont une des sources de la chaleur animale. Lorsqu'elles ne se font pas complètement, une portion du sucre, n'étant point brûlée dans les poumons, reste dans le sang. Les reins, organes dépurateurs par excellence, chargés d'extraire du sang les principes qui altèrent sa composition chassent ce sucre dans l'urine. Le seul moyen de reconnaître le diabète sucré est de faire l'analyse chimique des urines. Les trois causes qui empêchent la combustion complète du sucre dans l'économie sont : le défaut d'alcalinité du sang, une trop grande quantité de sucre absorbé et la respiration d'un air trop peu énergique. On guérit cette maladie en rendant le sang alcalin, en défendant l'abus du sucre et en faisant respirer de l'air ozonisé (1).

(i) De Vair ozonisé dans la goutte et le diabète sucré, par le docteur

4* Acide urique-^lA goutte est une maladie caractérisée par la présence d'un excès d'acide urique dans le sang. L'acide urique provient d'une élaboration incomplète des aliments. Étant très- peu soluble dans le sérum du sang, il n'est pas éliminé en suffisante quantité et s'accumule dans l'organisme. Les sels uriques en excès tueraient le malade, si la force vitale ne les chassait. Cette réaction de l'économie, constituant Vattaque de goutte^ détermine l'élimination des sels uriques. Ils se déposent dans les articulations et, par la compression qu'ils y exercent, donnent lieu aux douleurs aiguës des accès. Souvent aussi ils se portent dans les petits tubes des reins où se forme l'urine et deviennent la cause directe des accès de colique néphrétique. Lorsque ce dépôt se fait sur un organe important, l'attaque de goutte est le plus souvent fatale : c*est la goutte remontée. De là résultent quatre indications pour guérir la goutte :

i* Empêcher la formation d'un excès diacide urique. — On y parvient par le régime : aliments végétaux, boissons aqueuses; peu de viandes très-animalisées et de vins généreux, jamais de liqueurs alcooliques. Je recommande de faire le. plus d'exercice possible au grand air.

2* Maintenir Vacide urique en dissolution dans le sang, — Il est un médicament nullement dangereux, qui possède la précieuse propriété de dissoudre l'acide urique dans l'organisme : c'est Vacide benzoîque. J'en obtiens chaque jour les plus heureux effets. On le prend sous la forme d'un benzoate alcalin^ et il suffit souvent à lui seul pour préserver des accès de goutte. Un benzoate est un sel formé par la combinaison de l'acide benzoïque et

Scelles de Montdésert. — Rapport fait à rAcadétnie impériale de médecine par M. CbaUn, séance da 27 juin ISCà.

134 UYGl&NE DBS FONCTIONS DE NUTRITION.

d'une base comme la soude, la potasse, la chaux, la magnésie, l'ammoniaque ou le fer. Il est important de se servir d'un benzoate chimiquement pur et de choisir celui qui convient, selon les symptômes de la maladie (1).

3* Faciliter Nlimination de Vaeide urique par des substances diurétiques, sudoriflques et quelquefois légèrement laxatives.

4* Fortifier t organisme pour empêcher t acide urique de se reproduire, — Les goutteux qui suivent habilement l'hygiène qui leur convient se font par l'habitude une sorte de tempérament propre à résister à la goutte et à neutraliser les diverses causes de cette maladie. En adoptant ce qui leur est bon, en évitant ce qui leur nuit, ils se préservent des accès et ne souffrent plus de la goutte.

§ 98. Maladies des voies respiratoires. — Les inflammations^ maladies les plus communes des voies respiratoires, sont généralement connues sous le nom der^wmes. On les distingue en rhumes de cerveau et ruhmes de poitrine^ selon que l'inflammation s'arrête à la membrane muqueuse du nez ou qu'elle se propage dans le larynx, la trachée et les bronches. Les médecins désignent sous le nom de coryza le rhume de cerveau, et ils appellent laryngite l'inflammation du larynx ; bronchite celle des bronches; pneumonie ou fluxion de poitrincy celle des poumons.

Les rhumes sont produits par lé refroidissement des pieds, de la tête, de la gorge, de la poitrine ou de toute autre partie du corps ; mais surtout par la respiration d'un air froid ou humide. Je ne saurais trop recommander aux personnes qui s'enrhument facilement de placer

(1.) La goullCy sa nature, son histoire^ son traitement^ par M. 16 docteur Scelles de Montdésert. 3« édition. Paris. 18G4.

toujours un mouchoir devant leur bouche, lorsqu'elles quittent«une chambre chaude pour sortir par un temps froid et pluvieux. Un rhume, si léger qu'il soit, ne doit jamais être négligé ; il peut se propager aux poumons et déterminer une fluxion de poitrine. C'est ainsi que les maladies les plus graves débutent souvent par un simple rhume de cerveau. Daqs cette affection si commune, vous devez toujours prendre les deux précautions suivantes :

1"* Éviter autant que possible, le matin en se levant, d'introduire de l'eau froide dans le nez.

2" Ne point sortir par un temps froid ou humide sans faire de légères frictions à la base du nez avec de l'huile ou un corps gras.

§99. Grippe, — La grippe^ qui, depuis quelques années, se montre fréquemment à Paris,est une maladie épidémique caractérisée par un catarrhe des bronches ou une inflammation de l'isthme du gosier. Ses symptômes, si connus de tout le monde, sont : toux, mal de gorge, violent mal de tête, courbature, abattement et fièvre. La convalescence est lente, à cause de la faiblesse qui persiste. Une grippe mal soignée peut entraîner la mort, surtout chez les enfants débiles, les personnes faibles ou les vieillards.

Le traitement varie selon les symptômes; mais le plus souvent le repos , la chaleur, une transpiration provoquée par des boissons pectorales chaudes et l'infusion de lierre terrestre suffisent pour guérir la grippe. Je combats les maux de tête par des bains de pieds sinapisés, les douleurs musculaires par des cataplasmes narcotiques, la toux par une potion calmante, et, vers la fin de la maladie, je conseille l'extrait de quinquina pour relever les forces.

§ 400. Épanchement séreux dans les plèvres, — Quelque-

ibis, à la suite des pleurésies, de la sérostiié s'épanche dans les plèvres. Il est plus d'un médecin, dit M\ Piorry, qui, avec une grande légèreté, pratique l'ouverture de la poitrine pour donner issue à cet épanchement. Le plus souvent, cependant, la privation des boissons combinée avec l'usage des purgatifs, des vésicatoires et des sudorifiques, comme l'étuve sèche, le lit échauffé, les frictions avec la flanelle, réussissent très-promptement à faire résorber l'épanchement séreux. La ponction dn thorax n'est indiquée que lorsque du pus est accumulé dans les plèvres.

§ lOi. Abstinence des boissons lorsque les crachats sont très'liquides, — Lorsque les voies aériennes forment en abondance des mucosités très-liquides, que l'on est sans cesse tourmenté par le besoin de cracher, l'abstinence des boissons, la respiration fréquente d'un air chaud et sec^ peuvent avoir les plus grands avantages. Mais autant les boissons aqueuses sont utiles quand la toux est sèche, autant elles sont nuisibles quand les crachats sont trèsliquides.

Vous savez maintenant comment les aliments s'introduisent dans notre corps, se mêlent au sang, circulent dans toutes les parties de l'économie et s'imprègnent de l'oxygène de l'air dans les poumons. Je vous ai exposé les conditions nécessaires pour que ces fonctions s'accomplissent régulièrement et les soins que vous devez prendre pour éviter les maladies qui résulteraient de leur irrégularité. J'en suis arrivé aux moyens que la nature emploie pour se débarrasser des matières inutiles contenues dans l'organisme et pour les expulser au dehors.

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