TIGES DE CYCADÉES FOSSILES

Les tiges de Gycadées fossiles se rencontrent assez fréquemment soit à rétat de moulage, dans les grès ou les argiles, soit à Tétat silicifié ; dans ce dernier cas, on a pu en déterminer la structure interne, et reconnaître qu'elles ne s'éloignent pas notablement de celle que j'ai rappelée précédemment pour les tiges vivantes.

Les troncs de Gycadées, se trouvent tantôt garnis de leur enveloppe extérieure, formée par les bases persistantes et accrescentee des pétioles et le tissu subéreux cortical ; tantôt ils sont dégarnis de cette enveloppe, et n'apparaissent plus que comme des cylindres ligneux décortiqués, la surface se montre alors couverte de petites cicatrices rhomboïdales, allongées de haut en bas, et irrégulières, cet aspect est dû à ce que Ton a sous les yeux les lames ligneuses, vues par leurs tranches, qui sont comme l'on sait séparées par d'épais rayons médullaires et s'anastomosent entre elles sous forme de réseau, cette apparence a fait quelquefois prendre des tiges de Gycadées pour des rameaux de Lepidodendrons, ou de Gonifères qui auraient été encore garnis de leurs cicatrices foliaires.

Nous suivrons pour la description de quelques troncs de Gycadées le travail très cpmplet que M. de Saporta a publié sur ce sujet (i).

G. BoLBOPODiUM, Sap.

Tiges peu élevées, mais épaisses, bulboïdes presque sphériques, ou strobiliformes, recouvertes sur toute leur surface de cicatrices rhomboïdales, laissées par les bases pétiolaires persistantes, et qui se sont accrues plus ou moins, après la chute des feuilles.

(1) Paléonlologie (rançaite^ terrain jurassique, p. 256.

ZAMIÉES. 67

Ces tiges ressemblent à celles de plusieurs Zamia actuels de forme ovoïde qui n'atteignent pas un décimètre de hauteur telles que par exemple le Zamia angustifolia Jacq., Yatesii, Miquel.

Bolbopodium pictaviensej Sap. (fig. 1, pi. 8.)

Tige ovoïde-subconique, strobiliforme, obtuse au sommet, haute de 6 centimètres 1/2 et large de 6 environ, recouverte de cicatrices sensiblement rhomboïdales contiguës, laissée par les bases accrescentes des pétioles. Les frondes de ce Bolbopodium ont dû être petites et grêles et se rapprocher comme dimensions de celles de YOtozamites Reglei qui vivait à la même époque.

Loc. Montanaise près de Poitiers (Vienne), Etage oxfordien supérieur.

G. Ctlindropodiuh, Sap.

Tiges arborescentes, droites, d'un diamètre peu considérable, recouvertes de cicatrices rhomboïdales, contiguës, laissées par les bases de pétioles, ces bases de pétioles ne présentent pas de phénomène d'accrescence bien prononcé.^

Les écailles gemmaires font défaut, par conséquent ces tiges émettaient leur fronde une à une comme les Macrozamia.

!• Cylindropodium Deshayesi, Sap. ifig. 2, pi. 8).

Tige cylindrique, recouverte de cicatrices larges rhomboïdales, peu nombreuses, contiguës disposées en séries spirales obliques.

Les cicatrices sont formées par les* coussinets très élargis des pétioles, ces coussinets allaient en diminuant rapidement de diamètre à partir de leur base, et leur section là où ils étaient soudés à la partie caduque de la fronde, est marquée sur la cicatrice, pa une cicatricule dont la place est indiquée en haut par l'absence d'épiderme et la présence d'un certain nombre de faisceaux vasculaires qui pénétraient dans le pétiole (a) fig. 2.

L'étendue et la position de cette cicatricule varie légèrement à cause de la déformation, produite par la compression et la dessiccation sur le coussinet charnu du pétiole.

Certaines tiges de Zamiées actuelles ne manquent pas d'analogie avec ce Cylindropodium.

Cette petite tige a une longueur de 7 centimètres environ sur 3 à 4 de diamètre.

Le cylindre ligneux est composé de deux couches distinctes, concentriques, formées chacune de bois et de liber, mais le liber a disparu ; la moelle est relativement volumineuse, 2 centimètres de diamètre environ. L*écorce épaisse, parenchymateuse, renferme de nombreux canaux à gomme et des faisceaux vasculaires qui se rendent aux pétioles. Plus en dehors, les extrémités supérieures des cicatrices, qui correspondent à la base des pétioles appliqués contre la tige, se distinguent de temps à autre, marquées par les faisceaux qu'elles renferment.

Loc. Calcaire oolithique du département de TOrne.