RÉCOLTE ET PRÉPARATION DES ÉCHANTILLONS

Il est Utile, pensons-nous, de dire quelques mots sur les procédés généralement suivis pour récolter et préparer les plantes fossiles conservées, soit à l'état d'empreintes et de moulages, soit à l'état carbonate ou silicifié.

NOTIONS PRÉLIMINAIRES. i9

1<» Végétaux conservés à F état d'empreintes.

Si les végétaux se trouvent à Tétat d*empreintes dans des rochers calcaires, des argiles durcies ou des grès, ils sont en général disposés suivant les plans de stratification des couches ; les recherches seront naturellement plus fructueuses dans les carrières où Ton exploite des bancs fossilifères, et où les travaux particuliers pour ces recherches spéciales seront moins coûteux ; les blocs, examinés avec soin, devront être fendus suivant le plan général de stratification, là où quelque extrémité de feuille, de rameau ou de tige décèle la présence de plantes fossiles. 11 faut se rappeler que souvent les tissus altérés et charbonneux ont disparu et n'ont guère laissé que le moule de leur surface extérieure et que cette surface a été rendue plus ou moins fidèlement suivant la finesse de Fargile ou du sable, qui, en se déposant en même temps que la plante, Ta emprisonnée et plus ou moins comprimée.

Si les recherches se font dans des localités carbonifères, c'est autour des puits d'extraction de la houille, dans les déblais formés par les bancs schisteux et les grès qui accompagnent ce combustible en dessus et en dessous, et qui sont accumulés à Torifice des puits que Ton doit porter son attention, la houille elle-même ne renfermant que très rarement des parties de plantes déterminables.

Si les blocs de grès ou de schistes ne présentent aucune empreinte à leur surface, en examinant avec attention leur tranche, des lignes noires brillantes indiquent souvent la présence de portions plus ou moins importantes de végétaux. On cherchera à diviser le bloc suivant ces bandes brillantes révélatrices, et après quelques essais on acquerra facilement le tour de main nécessaire pour fendre Téchantillon qui renferme la plante fossile ; ce plan est du reste généralement celui de moindre résistance, à cause des éléments charbonneux qui s'y trouvent.

On se gardera bien de débarrasser les surfaces devenues libres et qui portent l'empreinte de ces restes de houille, car ce sont les seuls éléments que Ton possédera pour déterminer la structure

interne de la plante, il arrive quelquefois que la loupe y décèle des différences de tissus permettant de reconnaître leur nature. Quelques parties nettoyées avec précaution suffiront pour donner une idée exacte des détails de la surface.

Les échantillons débarrassés sur place des parties trop lourdes ou trop encombrantes seront enveloppés avec soin dans plusieurs doubles de papier. S'ils doivent être emballés on aura la précaution, de les placer verticalement sur leur tranche serrés les uns contre les autres, de façon à éviter tout frottement pendant le transport.

Le paléobotaniste ne doit pas oublier de prendre, sur les lieux mêmes, tous les renseignements qu'il pourra se procurer, tels que la profondeur d'où viennent les échantillons, le nombre des couches de houille exploitées ou reconnues, leur importance, les dislocations qu'elles ont pu subir, etc.

Lui-même devra noter la fréquence ou la rareté des fragments se rapportant aux mêmes espèces ou aux mêmes genres. Sur ceux qu'il a mis de côté, il inscrira, au moyen d'un burin, le nom de la localité ou du puits avec cette indication : rare, commun, etc.

Lorsque les échantillons sont pyriteux, afin de prévenir une oxydation ultérieure, essentiellement préjudiciable à la bonne conservation des empreintes, on passera à leur surface à plusieurs reprises une éponge imbibée d'une dissolution de cire ou de paraffine dans la benzine ou l'essence de pétrole.

2^ Végétaux conservés dans les tufs calcaires.

Si les végétaux, au lieu de se trouver entre les feuillets des schistes, ont été recouverts par des dépôts calcaires abandonnés par des eaux incrustantes, tel que cela se voit à Cannstadt, à Méximieux, Sézanne, etc., le travail de la récolte des échantillons devient plus laborieux, les blocs de tufs cassés avec une masse, puis débités en fragments moins volumineux à l'aide du marteau et du ciseau, laissent voir dans leur intérieur et dans tous les vides, le moule en creux des organes les plus variés ; ce sont, comme je l'ai dit plus haut, des moules de feuilles, de rameaux, de tiges, de firuits, de fleurs, conservés dans les moindres détails ; souvent ces

moules sont d'une netteté admirable. Mais on peut leur donner encore plus de réalité en faisant pénétrer sous pression dans leur intérieur du plâtre, du soufre fondu, de la cire, un alliage fusible. En dissolvant ensuite au moyen de Tacide chlorhydrique'étendu et saturé de sulfate de chaux la roche calcaire, on obtient alors en relief les organes même les plus délicats, tels que fruits en grappe, fleurs ornées de tous leurs pétales et de toutes leurs étamines.

Dans le cas où la présence des plantes fossiles ne serait indiquée que par quelques cavités ou quelques vides indéterminables, on emploiera de préférence la cire blanche légèrement durcie au moyen d'une résine, et maintenue en fusion, sous le récipient d'une machine pneumatique, jusqu'à ce qu'elle ait pénétré dans toutes les cavités. Âpres la dissolution du calcaire dans l'acide faible, on obtiendra souvent des moulages en relief les plus inattendus.

3** Végétaux conservés dans la silice.

Lorsque les plantes ou leurs débris ont été conservés par la silice ou le carbonate de chaux et de fer, dans quelques cas on peut juger de leur surface extérieure restée libre ( ex. Sigillaria elegans^ S. spinulosa^ Stigmaria ficoïdesy etc., etc.) ; mais le plus ordinairement ils sont complètement entourés de cette substance, et ce n'est que par des coupes bien dirigées et des préparations rendues suffisamment minces pour être transparentes que l'on peut en faire une étude satisfaisante.

Nous donnerons quelques détails sur ce genre de travail trop peu exécuté en France, malgré les bons résultats que l'on en retire.

Les échantillons silicifiés se rencontrent en fragments épars, soit dans des poudingues (Saint-Etienne) soit à la surface des champs cultivés (Autun, Saint-Charles, Ygrande) rarement ils sont encore en place comme à Saint-Hilaire, Nau, Marigny (Loire).

Les sciages de la silice sont longs et pénibles ; on s'attachera donc à préparer seulement les échantillons, que la loupe aura montrés comme étant d'une bonne conservation.

Après avoir fait un trait à l'encre pour indiquer le plan de la

section, on place Féchantillon sur le gâteau g (fig. 1, pi. A.) adhérent au disque a; ce dernier peut tourner sur lui-même à frottement doux, au moyen des leviers croisés b. Le tout est fixé dans la rainure d'une lame de fer h (partie supérieure de la figure 2) au moyen de Fécrou o de manière à rendre Téchantillon solidaire du chariot a u (fig, ^ et 2) ; ce dernier peut se rapprocher ou s'éloigner du disque d en glissant sur les rails r'), par conséquent l'échantillon convenablement placé présentera le trait qui indique le plan de la section à la circonférence du disque, celui-ci est mu par la manivelle M (fig, 2) ; en tournant il entraîne de la boue d'émeri contenue dans l'auge a w, et finit par couper l'échantillon qui peut tourner sur lui-même au moyen des leviers croisés b (fig. 2). Après une première section, en déplaçant l'échantillon perpendiculairement au plan du disque, dans la rainure de la lame h (fig, 2) on en peut obtenir une deuxième. La lame détachée est plus ou moins épaisse suivant le déplacement qu'on a fait subir à l'échantillon.

Les sections ainsi obtenues, sont trop épaisses pour être examinées au microscope, il suffit après les avoir collées sur une lame de verre de les user. Sur le tour A (/î^. 3) ; d est un disque mobile à rebords verticaux dans lequel on place de l'émeri de plus en plus fin à mesure que les préparations deviennent plus minces.

Quand la préparation est devenue assez transparente on la recouvre d'une lamelle de verre maintenue au moyen de baume de Canada, mais seulement après l'avoir plongée pendant quelque temps dans un bain colorant, pour éviter que la pénétration du baume n'en fasse disparaître les détails.

CYCADÉES. 3)

CHAPimE PREMIER

Afin de pouvoir plus facilement mettre à profit, les notions préliminaires qui précèdent, dans le nombre déjà immense de plantes qui ont été signalées à Fétat fossile, nous choisirons de préférence un groupe de végétaux qui possède encore actuellement des représentants vivants, relégués il est vrai dans les régions tropicales, ou sub-tropicales, c'est celui des Cycadées; mais cette dernière circonstance est en quelque sorte favorable à notre but, qui est de faire connaître quelques plantes du passé, en prenant comme point de départ celles que nous avons sous les yeux.

En effet les Cycadées, par les conditions de vie où elles se plaisent, doivent se rapprocher davantage des conditions dans lesquelles ont été placées les plantes anciennes qui ont précédé de beaucoup notre époque ; on peut donc espérer les suivre plus longtemps à travers les siècles, et par conséquent pouvoir étudier les modifications que certains organes importants ont dû subir à mesure que la vie devenait un peu plus difficile pour elles.

D'un autre côté, les Cycadées forment un groupe pour ainsi dire isolé dans le règne végétal, possédant des caractères nettement tranchés, circonstance qui permettra de les appliquer plus sûrement à un certain nombre de plantes fossiles quand ces caractères se rencontreront dans leur organisation.

Nous allons en conséquence résumer les caractères principaux de ce groupe.

CYCADÉES.

Les Cycadées vivantes peuvent être considérées comme formant deux familles — Tune avec les genres Cycas et Stangeriaf l'autre

avec les nombreux genres Zamia, Dioon, EncephatartoSj Macrozamia, Bowenia, etc...

Ce sont des plantes vivaces, à tronc cylindrique épais, de taille faible ou médiocre, rarement divisé à sa partie supérieure, quelquefois bulbiforme.

Elles sont dispersées par petits groupes sur de grands espaces, chacun de leur genre étant pour ainsi dire cantonné dans une région particulière. On les rencontre au sud des États-Unis, en Australie, le midi du Japon, TAfrique australe, dans les archipels des côtes de TOcéan indien. Elles s'avancent en Amérique jusqu'aux Florides et en Australie jusqu'au 38**. Elles croissent surtout sur les pentes montagneuses ou dans les sables humides, à l'abri d'autres végétaux qui permettent la venue des jeunes plans dont l'accroissement est très lent.

L'intérieur de la tige est occupé par une large moelle qu'entoure un cylindre ligneux simple ou formé de plusieurs anneaux concentriques eux-mêmes composés alternativement de bois et de liber; dans les vieux troncs de Cycas ces anneaux sont assez nombreux, dans un de ces troncs venant du Japon et dont le diamètre est de 82 centimètres leur nombre atteint le chiffre de 22 (1).

L'accroissement des troncs de Cycadée, en hauteur et en diamètre est très lent, et il faut souvent plusieurs années pour former un de ces anneaux ligneux dont il vient d'être question.

Les lames vasculaires qui composent les anneaux ligneux sont eéparécs par de larges rayons médullaires limités par les anastomoses que ces lames forment entre elles, vers la moelle elles sont composées de trachéides spiralées et annelées plus en dehors, d'éléments rayés ou scalariformes ; enfin à l'extérieur les trachéides portent sur leurs faces latérales plusieurs rangées de ponctuations aréolées, dont le pore central est allongé et de forme elliptique, la fente étant oblique {fig. 2 eiS.pL 2).

Les anneaux ligneux, surnuméraires et extérieurs, quand ils existent, sont uniquement formés de trachéides ponctuées et de

a) Cet échantiUon so trouTC dans los galeries de botanique du Muséum.

CYCADÉES. 35

liber. Miquel (1) a étudié leur mode de formation et leur disposition dans une tige de Cycas circinaliSf et montré leur dépendance.

En dehors du bois se trouve une couche corticale parenchymateuse très épaisse relativement au diamètre du cylindre ligneux quand la tige est jeune, mais qui diminue en quelque sorte, d'importance à mesure que du nouveau bois cortical s'ajoute au cylindre ligneux primitif.

Mettenius (2) a fait connaître avec détails, les faisceaux vasculaires composés de trachéides rayées, qui parcourent horizontalement en forme de ceinture, Técorce des jeunes tiges et ceux qui descendent verticalement {fig. 4, 5 et 6, pi. 2). L'ensemble forme en s'anastomosant, un réseau remarquable (fig. 6) au milieu du parenchyme cortical. Les bases des pétioles reçoivent un certain nombre de cordons vasculaires, soit des faisceaux horizontaux (fig. 4, pi. 2), soit de ceux qui sont verticaux (fi^. 8). Le parenchyme cortical est également parcouru par un nombre considérable de canaux gommeux.

Très souvent la surface des tiges reste recouverte par les bases des pétioles persistantes (coussinets) qui, par leur réunion et un accroissement propre ultérieur, forment une enveloppe épaisse et continue.

Ce phénomène d'accrescence qui se produit tout aussi bien en hauteur et en largeur, que dans le sens diamétral, a été signalé et décrit par M. de Saporta (3) et se retrouve fréquemment dans les tiges fossiles. Souvent il se développe entre ces bases de feuilles, des lames de liège qui, en remplissant tous les intervalles, rendent la surface extérieure lisse et unie {Cycas circinalls. Stangeria).

Les cicatrices extérieures, laissées par la chute des feuilles, sont rhomboïdales, plus larges que hautes, et on y distingue facilement les traces de nombreux faisceaux vasculaires qui pénétraient dans la feuille. Intérieurement dans la partie du coussinet qui a subi Taccrescence, ces faisceaux se sont eux-mêmes allongés et ont suivi son développement V (/îgf. 6, pi. 9).

(i) Ueberden Bau einet Stammes von Cjfcat eireinalU Linnxa, t. XViU, p. 125.

(2) Beitrage zur Ànatomie der Cyeadeen. Leipzig, 1860.

(3) Paléontologie françaUCy terrain jurassique, 2« série, p. 9 et suivantes.

Les feuilles sont pinnées, rarement bipinnées comme dans le genre Bowenia ; les folioles, généralement persistantes, sont insérées sur toute leur largeur, ou rétrécies à la base qui est alors calleuse.

Dans les Cycas (fig. 4, pi. 1), les folioles sont parcourues par

une nervure médiane unique. Dans les Stangeria^ des nervures de

. second ordre prennent naissance à droite et à gauche sur les côtés

de la nervure médiane et se dirigent vers les bords sous un angle

assez ouvert en se bifurquant une ou plusieurs fois.

Dans toutes les Zamiées, les nervures nombreuses à partir de la base de la feuille sont égales et marchent parallèlement entre elles en restant simples ou en se bifurquant (fig. 5, pi. 1).

Dans les Bowenia, à feuilles bipinnées, les nervures s'anastomosent dit-on quelquefois entre elles, Texemplaire des serres du Muséum ne présente pas de trace de ces anastomoses.

La consistance des feuilles est coriace, leur bord uni, quelquefois denté, ou muni de piquants. (Encephalartos) à l'extrémité.

Chaque génération de feuilles est précédée d'une génération d'écailles persistantes qui protègent le jeune bourgeon, et qui laissent sur la tige des cicatrices larges, mais peu épaisses ; ces bases d'écailles sont également douées d'accrescence et forment des anneaux plus ou moins apparents alternant avec ceux laissés par les bases des pétioles (1).

Les Macrozamia, dont les frondes se développent une à une, sont dépourvus d'écaillés gemmaires, la base des frondes est seulement garnie d'une abondante filasse.

La vernation est tantôt entièrement circinée {Cycas), tantôt à moitié circinée, c'est-à-dire que les folioles restent droites, le rachis seul étant recourbé {Zamia, Cératozomia), érigée pour le rachis et les pinnules (Encephalartos f Dioon).

La longueur des frondes varie de quelques décimètres à deux mètres et plus (Encephalartos ^ Ceratozomia).

La structure anatomique des feuilles offre quelques, particu-

(I) Voir le Frontispice.

CYCADÉES. 37

larités intéressantes et sur lesquelles divers savants ont appelé Tattention. MM. Mettenius (1), Kraus (2), van Tieghem (3), à diverses époques en ont fait connaître les détails.

La figure 1 de la planche 3 représente une coupe transversale d'une portion de feuille d* Encephalartos horridus.

Au-dessous de Tépiderme formée d'une rangée de cellules se trouve une couche plus ou moins épaisse et continue de tissu hypodermique qui détermine la consistance coriace et résistante de la feuille. Puis vient l'assise de cellules en palissade composée de un ou deux rangs de cellules recouvrant le parenchyme de la feuille, ce parenchyme est parcouru par les cordons vasculaires qui forment les nervures.

Ces cordons sont composés de deux parties, l'une d tournée du côté de la face supérieure de la feuille, l'autre e qui lui est opposée.

La première contient des trachéidcs réticulées et poreuses, disposées sans ordre, dont les plus grêles, les premières formées sont placées vers le bas tandis que celles dont la lumière est le plus grand, sont tournées vers la partie supérieure. L'accroissement de cette partie du cordon s'est donc fait de bas en haut, ou en supposant la feuille redressée parallèlement à la tige, en direction centripète par rapport à l'axe de cette tige.

La deuxième partie du cordon foliaire composée de trachéides réticulées et ponctuées disposées en séries rayonnantes s'est développé en sens contraire de la première de haut en bas, ou en direction centrifuge par rapport à l'axe de la tige. Pour abréger nous désignerons dans la suite, la première partie, portion centripète du cordon foliaire et la deuxième, portion centrifuge.

Entre ces deux portions du cordon foliaire se trouvent les éléments spirales, tantôt en contact, tantôt séparés par quelques cellules à minces parois.

La partie libérienne de la portion centrifuge du cordon foliaire est représentée par quelques cellules grillagées.

Autour du cordon foliaire il existe souvent un cercle complet ou

(1) Loe, eit,

[±) Prin^sheim (1864-1865).

(3) Annales des Sciences naturelles, 5* série, t. xvi.

interrompu de cellules scléreuses ou protectrices dont quelques-unes, comme en n, ont la portion de parois tournées du côté interne plus épaissie que celle du côté externe et canaliculée. La partie libre des écailles gemmaires possède également des cordons vasculaires formés de deux parties et de même que dans les pinnules des frondes, la portion centripète devient prédominante à l'extrémité .

Souvent des canaux à gomme existent dans le parenchyme de la feuille, ils accompagnent seulement les nervures médianes dans les Stangeria, se trouvent placés au-dessus de chaque faisceau dans les Dioon, au milieu de Fintervalle de chacun d'eux dans les Eticephalartos ou manquent comme dans les Bowenia.

Le parenchyme inférieur de la feuille est lacuneux, limité en dessous par une mince couche de tissu hypodermique et par Fépiderme dans lequel on distingue les ouvertures de nombreux stomates.

La structure double reconnue dans les faisceaux des folioles persiste dans ceux des pétioles (fig. 2, pi. 3), et on peut la suivre jusqu'à leur base. — La portion accrescente corticale ne présente pas cette particularité, qui ne se trouve plus dans aucune partie de la tige.

Les fleurs des Cycadées sont dioïques, Tinflorescence mâle se montre toujours sous la forme d'un cône, ou d'un gros chaton allongé (fig. 6 et 9, pi. 1), dont les écailles imbriquées portent des étamines sessiles sur leur face inférieure.

Les loges sont ovoïdes, globuleuses ou bivalves, disséminées sur toute la surface de l'écaillé (fig. 7 et 8, pi. 1), ou réunies en deux groupes latéraux (/îgr. 10 et H).

Souvent la pression des écailles les unes contre les autres détermine le moulage des anthères sur leurs faces supérieure et inférieure, de sorte que ces dernières paraissent contenues dans autant de petites cavités.

Les inflorescences femelles se présentent sous deux formes différentes ; les ovules sont insérés sur les bords de feuilles épaisses, charnues, laciniées et recouvertes d'un duvet serré, chez les Cycas.

Dans les Zamiées l'inflorescence se présente sous la forme d'un

CYCADÉES. 39

cône composé d'écaillés, dont l'extrémité se [dilate en forme de disque qui porte à la face inférieure deux graines.

Les cordons vasculaires qui parcourent Taxe du cône et les pédicelles des écailles sont simples, mais dans les corpophylles des Cycas, dans la partie de Técaille qui peut être considérée comme limbaire dans les cônes mâles, et au-dessus de la zone d'insertion des ovules (partie dilatée en disque) dans les écailles femelles, chez les Zamiées, le cordon vasculaire devient double, et se conduit comme dans les feuilles proprement dites.

Les graines qui dans certaines espèces atteignent souvent des dimensions considérables, ont un périsperme généralement charnu et un noyau ligneux solide.

Les ovules sont orthotropes dressés, le sommet du nucelle est toujours creusé par une cavité (chambre poUinique) {c p, fig. 1 et 8, pi. 3) (1), destinée à recevoir et à conserver plus ou moins longtemps les grains de pollen qui y pénètrent par un canal généralement plus développé chez les Zamiées que chez les Cycadées.

Les ovules ont un double système de faisceaux, Tun extérieur par rapport au noyau ligneux, l'autre qui lui est intérieur.

Le premier système composé de deux faisceaux latéraux symétriques, ou d'un plus grand nombre, mais alors disposés en cercle, s'élève jusque dans le voisinage du micropyle.

Le système intérieur après avoir pénétré dans le noyau se distribue à la base du nucelle qu'il embrasse en s'irradiant dans la région où ce dernier est soudé au tégument, mais ne s'élève pas au delà.

Chacun des cordons vasculaires, tant du premier système que du second, est simple dans sa structure.

On a signalé (2) dans quelques espèces de Cycadées un fait important, c'est celui de la formation de l'embryon seulement, après que les graines ont été semées ; jusque-là dans leur intérieur il ne

(1) Ces figures représentent les préparations où pour la première fois la chambre poUiniqne a été reconnue dans les graines vivantes, après avoir été découverte par M. Brongniart dans les graines fossiles.

(2) E. Warming, Recherches et remarques sur les cycadées (Bulletin de la Société' botanique de France, 1877).

s'est formé que le tube proembryonnaire, malgré la pénétration des

grains de pollen dans la chambre pollénique plus de cinq mois

auaravant.

La plupart des graines fossiles trouvées dans les silex d'Autun et de Saint-Étienne n'ont jamais présenté jusqu'ici, aucune trace d'embryon, et cependant souvent on peut constater la présence de corpuscules, celle de grains de pollen dans la chambre poUinique, et les cellules de l'endosperme. Le fait particulier observé par M. Warming pourrait avoir été un fait presque général à Tépoque houillère.

Les racines des Cj/cad^'^s, présentent les mêmes caractères, essentiels que celles des Conifères, soit dans leur période primaire, soit dans leur développement secondaire.

Les lames de bois primaire sont variables en nombre, 2 pour YEncephalartoshorriduSy d (Jig. iy pL 3), 3 dans le Cycasrumi' niana (Jig. 3, pi. 3), 6 dans le Zamia muricata^ etc...; elles sont généralement peu développées, et souvent ne se rejoignent pas au centre de la racine.

Le bois secondaire de la racine présente d'après M. Van-Tieghem deux formes successives de vaisseaux, les premiers formés, semblables aux primitifs^ sont disposés en deux groupes près des lames primaires, les seconds composés de vaisseaux ponctués à plusieurs rangées de ponctuations forment toute la masse ligneuse extérieure.

Souvent en'dehors des faisceaux primaires, il ne se développe que de larges rayons parenchymateux e (Jig. 3, pL 3), de sorte que les faisceaux ligneux secondaires demeurent séparés par ces lames parenchymateuses, d'autres fois ces faisceaux se réunissent et forment un anneau ligneux continu comme dans les Conifères. Lorsque les troncs de Cycadées éprouvent un arrêt dans leur végétation ou que leurs racines se trouvent gênées dans leur développement, il se produit à leurs extrémités des appendices en forme de lames, quelquefois dichotomes (Jig. 6, pi. 3), ou en forme de mamelons arrondis et bothryoïdes (Jig. 5).

Ces appendices ont une structure parenchymateuse et sont par-

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courus par des lames de bois primaire, variables en nombre, et qui se dédoublent à de courts intervalles pour donner des branches dans les différentes subdivisions de ces appendices.

Le tissu parenchymateux est rempli de matières amylacées et gommeuses, ce ne sont plus des organes d'absorption, mais des dépôts de matières nutritives semblables à celles qui remplissent une grande partie de la tige.

Les Cycadées peuvent se reproduire autrement que par graine; souvent il arrive que vers la base des tiges près des racines, à Taisselle des anciens résidus de pétioles, il se développe des bourgeons auxquels on a donné le nom de bourgeons radicaux et qui représentent de véritables bulbilles. D'autres fois des bourgeons adventifs se développent latéralement, à Faisselle des bases de pétioles, s'ils sont détachés et mis en terre ils reproduisent la plante, s'ils restent attachés à la tige, ils peuvent simuler une branche latérale ou une dichotomie.

Un autre mode curieux de reproduction consiste dans la propriété que possède une rondelle fraîche de Cycas d'émettre, lorsqu'elle est enterrée, une série de bourgeons adventifs. Une rondelle de Stangeria (1) , coupée en quartier peut même donner naissance sur chacun d'eux, à un bourgeon, se développant sur la face interne du cylindre ligneux, c'est-à-dire du côté de la moelle.

(1) Observation de M. Houllet, directeur des serres au Muséum.