AVANT-PROPOS

chef adjoint du matériel et de la traction aux chemins de fer do l'Etat, siéront sans doute de quoique utilité.

Les enclenchements ont pris depuis quinze ans un développement considérable en Franco et dans toute l'Europe. Cependant ils n'ont fait jusqu'ici Tobjet d'aucune étude d'ensemble. Les enclenchements de plus de deux lovifi-s, qu'on appelle habituellement condUton- Hcls, ont même été considérés pendant longtemps comme des cas d'espèces échappant n toute anaii/se ' et, sauf on ce qui concerne le cas de trois leviers étudié par M. Pichon', ils n'ont à notre connaissance jamais été considérés au point de vue général. La théorie que nous exposons, dans les chapitres de la voie et de l'exploitation, comblera peut-être cette lacune' ; nous espérons du moins qu'elle fera disparaître, dans les études relatives aux consignes de gare, des complications dues surtout à l'absence de méthode.

Comme les enclenchements, le block-system est aujourd'hui d'un usage général. Mais les conditions dans lesquelles il est appliqué ne sont plus les mêmes qu'au début. Employés d'abord à l'état de simple indication, les signaux donnés paj* les appareils de block-system sont devenus impératifs ; ils tendent à perdre le caractère de simples compléments de sécurité pour devenir, comme en Angletej-re, la base de l'organisation du service des trains sur les lignes ou ils sont employés.

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