Durée de l'avitneeiiient. — Le travail BOd

terrain est toujours très lent avec les procédés ordinaires â la main. L'avancement dans chaque attaque est en moyenne de 15" à 25" par mois, soit de O^SO à 0™ 80 par jour, et il est quelquefois moindre. Le jour est ici de 31 heures ; on relève en général les ouvriers toutes les 8 heures, mais le travail est ininterrompu. Avec les procédés mécaniques, on va beaucoup plus vite : au St-Gothard l'avancement moyen des petites galeries a été de 2" 25 par jour; mais le percement à pleine section et le revêtement sont restés en reta et le tunnel n'a été fini que 20 mois après le pen ment en petite galerie.

Au souterrain de l'Arlberg, on a fait en moyen -l",50 environ par jour, y compris les attaques des % tes qui (mt été faites à la main ; mais à la fin des tri vaux on dépassait six mètres par jour.

141. — Puits. — Pour hâter T avancement, on a souvent recours, dans les longs souterrains à remploi de puits. Les puits étaient même indispensables

Fig. 89.

pour les souterrains un peu longs avant l'invention des perforateurs mécaniques. Leur emplacement se détermine en tenant compte d'une part de la durée du fonçage des puits et de l'autre de l'avancement journalier de chaque attaque. Théoriquement les puits doivent être disposés de manière que toutes les attaques se rejoignent en même temps ; mais les calculs à ce sujet sont entachés d'erreurs, et pratiquement il s'en faut bien qu'on obtienne ce résultat, car les différences dans la nature des terrains et les incidents du percement produisent toujours des mécomptes.

Le fonçage des puits à la main est extrêmement lent ; on ne dépasse guère dans le rocher O'^SO par jour, et bien souvent on n'atteint pas ce chiffre ; mais le développement des puits de mines a amené de grands perfectionnements dans ces travaux pour lesquels on emploie aujourd'hui des procédés mécaniques. On se sert en général de trépans pour les puits très profonds ; pour les autres on peut simplement se servir de perforateurs. Le sortage des déblais se fait la plupart du temps au moyen de bennes mues par un treuil, qu'on utilise aussi pour enlever l'eau lorsqu'elle est peu abondante. Le déblai des puits est assez lent pour qu'on n'ait j)as

il ]r

214 PItEMIÈRK PARTIE. — CHAPITKK III

besoin de méthodes d'extraction plus énergiques. On donne en général aux puits uno section do 0'"' à 10"". Ou los jilace soit dans Taxe du souterrain, soit latéralement.

Les puits placés dans l'axe ont l'avantage d'activer la ventilation et de bien se prêter à la vérification des alignements du souterrain. Les puits placés en dehoi"s de Taxe ont l'avantage de l'endre beaucoup plus facile l'extraction des déblais en piaillant le point de chargement des bennes en dehors de la galerie, df' ne pas exposer les mineurs à la chute des objets tombant par le puits, enfin de un pas créer do danger d'obstruction dans le cas où il se produit un éboulement dans celui-ci. En revanche, il y a plus de difficulté à i-eportei' les alignements dans la galerie au moyen de puits latéraux qu'au moyen de puits dans l'axe. Quoiqu'il en soit, les puits latéraux sont pi-esque toujours préférables.

14a. — GiderlvB iMtéralcs. — On remplace avanti geusement les puits verticaux, lorsqu'on le peut, par des galeries hoiizontales perpendiculaires à l'axe du souteirain et aboutissant à ciel ouvei't. L'usage de ces galeries est fi'équent dans les souterrains percés h tlanc de coteau dans des vallées très escarp<''es; dans ce cas le étravaii est encore simplitié parœ qu'il suffit r les i|él)|ais dans le cours d"pau

par une fenêtre pratiquée à Text rémite de la galerie.

148. — Tr»Bciiée«i couirertes. — On est parfois conduit à exécuter des ^souterrains à une profondeur très faible ; cela arrive par exemple à la traversée des villes, quand il faut faire passer le chemin de fer longitudinalement sous une voie publique, ou dans les terrains très difficiles dans lesquels le meilleur moyen de maintenir les talus est souvent de les entretoiser par une voûte. Dans ces deux cas, on a le plus souvent intérêt à ouvrir une tranchée à ciel ouvert, puis à la recouvrir d'une voûte et à remblayer ensuite. Il y a une telle différence entre le prix du déblai à ciel ouvert et le prix du déblai en souterrain qu'il faut une épaisseur de terre assez forte pour qu'on ait intérêt à procéder en galerie ; néanmoins, dans les très mauvais terrains, la difficulté de maintenir les talus peut être un obstacle à l'ouverture d'une tranchée à ciel ouvert.

Lorsqu'on exécute les tranchées couvertes à ciel ouvert, il peut y avoir intérêt à construire les piédroits en fouilles blindées et à monter les voûtes sur le terrain préalablement dressé à la pioche et dont on rend la surface parfaitement régulière au moyen d'une couche de plâtre ; on évite ainsi les frais de cintre, et on diminue les frais d'étrésillonnement. Si le terrain est bon, on peut d'ailleurs comme Font fait les ingénieurs de la Compagnie d'Orléans pour le souteri^ain établi sous le boulevard St-Michel, former les piédroits de piliers reliés entre eux par des arcs en maçonnerie sur lesquels reposent les naissances de la voûte ; on remplit après coup les intervalles entre les piliers au moyen de masques en maçonnerie destinés à mettre le terrain à Tabri de l'air et à empêcher les éboulements partiels.

On a. dans les raèraos travaux, construit la voûte \ tranches longitudinales séparées suivant la directioj des génératrices au lieu de la construiiT par anneau ce système a donné de grandes facilités pour le main tien de la circulation sur le boulevard ; il aurait i irréalisable si l'on avait déblayé avant de construin les maçonneries.

144, — AceidentH. — Dans la construction des soi terrains, il faut toujours compter avec les accidents Dans bien des cas on a à déplorer la mort d"homra( tués par des mines, par la chute de blocs, écra: sous des éhoulements, etc. U n'y a pas de moyen solu d'éviter les accidents, mais une surveillance atteative peut le plus souvent les prévenir.

Outre les accidents de personnes, il y a de.s accideni de travaux : ce sont des éboulenients, des ruptures voûtes, l'irruption des eaux ou des incendies. On pi vient les éboulements par un boisage énergique ; il fai toujours sous ce rapport faire plutôt plus que moins : faut surtout être très attentif aux changements dans nature du terrain ; on i-encontre souvent dans la rocl des poches argileuses qui peuvent se vider et entrain) de graves accidents ; on doit, dès qu'on s'en aperçoil renfoi-cer le boisage. 11 y a aussi des terrains qui, lors^ qu'on les attaque paraissent très solides, qui souvent même ne peuvent se travailler qu'à la mine, mais qui dès qu'ils sont au contact de l'air, se boursoufflent exercent des poussées puissantes ou se divisent en bli qui se détachent. Pour éviter les accidents qu'ils peu^ vent causer, il faut surveiller les boisages avec un trè.s grand soin, et ne pas hésiter, au besoin, à interrompre le travail d'avancement pour les renforcer ; on ne

jamais où s'arrêtera un éboulement quand il est commencé, et il en résulte toujoui's une perte importante d'argent et de temps. Il faut donc, à l'inverse de ce que nous avons conseillé pour la consolidation des tranchées, faire trop pour être sûr de faire assez, et s'efforcer d'empêcher des mouvements du terrain, si faibles qu'ils soient, de se produire.

Dans la pratique, la reconnaissance du terrain se fait avec beaucoup de peine, parce qu'on est mal éclairé, qu'on est gêné par l'encombrement des bois, et qu'on ne peut voir qu'une petite surface de la paroi à la fois. Il faut donc beaucoup d'attention, des visites fréquentes et un examen attentif des déblais extraits.

Lorsqu'un éboulement s'est produit, l'enlèvement dos terres est souvent très difficile parce qu'elles descendent à mesure qu'on déblaie ; il y a quelquefois intérêt à accéder par une galerie déviée dans la poche qui s'est produite, pour la boiser ou la maçonner.

L'écrasement des voûtes est un accident très grave, parce qu'il est toujours accompagné d'un éboulement considérable, aussi ne doit-on pas hésiter lorsqu'on est en mauvais terrain à renforcer les maçonneries ; il faut assurer avec soin l'écoulement des eaux, dont la pression peut augmenter jusqu'à devenir irrésistible si on ne prend pas cette précaution. Enfin, il est indispensable de surveiller avec une attention particulière l'exécution des maçonneries ; cette surveillance est d'autant plus nécessaire que cette opération, au milieu des bois, est toujours difficile et pénible pour les ouvriers.

L'irruption des eaux peut quelquefois causer de très graves embarras ou des difficultés exceptionnelles en noyant les chantiers. Lorsqu'on prévoit la possibilité de pareils accidents, il faut toujours, dès le début, s'assu-

rer des moyens d'épuisement beaucoup plus importants que ceux qui paraissent strîctemeut nécessaires ; mais, comme nous l'avons dit, c'est surtout avant le commeniUMnenl, dos travaux qu'il faut tâcher d'être fixé sur les difficultés qu'on rencontrera, et, lorsqu'on craint Vi ruption des eaux, le mieux à faire est de leur doni si on le peut, un écoulement naturel par les têtes.

Il peut se produire quelquefois des incendies dans lés bois et aussi dans le terrain lui-même, si les couches sont carbonifères ; les incendies de bois peuvent compromettre très gravement le travail en provoquant des éboulements, et il est quelquefois difficile de lutter contre eux rapidement à cause de la fumée qui envahit le souterrain. Mais on peut les éviter; ce n'est qu'une question de précautions. I,os incendies du terrain luimême sont très rares ; nous devons cependant les mentionner, car dans un travail récent (le percement du souterrain de Braye), un accident de ce genre a entruiné des difficultés extrêmement graves et causé la mort de dix-sept hommes. •

14S. — 8eul«rrnliiH en lerralns «quilêrcB. — On ^^

quelquefois à percer des souterrains dans des couches aquifères, formées de sables imbibés d'eau tiui coulent aussitôt qu'on essaie de les déblayer. Il est toujours ti'ès difficile de venir à bout de ces terrains, et il faut les éviter autant qu'on le peut ; lorsque cela n'est pas possible, on emploie les moyens suivants.

Galerie d'assèchement. — Ou peut abaisser le plan d'eau et rendre le teri*ain plus consistant en creusant une galerie spéciale d'assèchement qui doit naturellement se trouver dans le terrain perméable. On la placo donc soit k côté du souterr-ain, soit en contrebas du pla-

fond suivant la position de ce dernier par rapport à la couche aquifère. La galerie d'assèchement est beaucoup plus facile à ouvrir que le souterrain, parce qu'elle est à petite section, ce qui permet de la boiser solidement au moyen de simples cadres, et qu'on peut lui donner une pente assurant un écoulement facile des eaux. Comme nous l'avons indiqué précédemment, les galeries de recherche que l'on ouvre pour reconnaître la nature des terrains à traverser peuvent, si elles sont placées convenablement, servir de galeries d'assèchement.

Air comprimé. — Un des moyens les plus simples ou du moins les plus radicaux auxquels on ait eu recours, notamment au souterrain de Braye, est l'emploi de l'air comprimé. Mais cet emploi est beaucoup moins facile que dans les fondations parce que la fouille se fait par avancement au lieu de se faire en profondeur. On fait équilibre à la pression de Teau pour en diminuer l'afflux, mais il y a toujours difficulté à travailler. De plus, si on se sert d'une chambre de travail comme au souterrain de Braye, il faut néanmoins un boisage très puissant.

Un procédé particulier d'utilisation de Tair comprimé est le procédé Fraysse : il consiste dans l'emploi des palplanches creuses, percées de trous du côté du terrain, dans lesquelles on envoie de l'air comprimé et qui s'emploient en remplacement des madriers de blindage placés derrière les cadres ; à l'avancement, on emploie des tubes ronds également creux et remplis d'air entre lesquels on laisse seulement l'espace nécessaire pour déblayer successivement. Le procédé Fraysse a été employé avec succès dans une partie du souterrain de Marot sur la ligne de Montauban à Brives.

Procédé Pœtsc h. — Enfin on peut citer le procédé

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Pœtsch, dont on a beaucoup parlé il y a quelques années ft qui consiste à congeler le terrain autour de la galerie ou du iiuits. C'est une solution très élégante en théorie, mais dont l'application en pratique est difficile et coûteuse'.

Nous nous Irornerons à donner l'indication sommaire de ces procédés; lorsqu'on se trouve conduit à les employer, il faut en faire une étude spéciale qui ne serait pas ici à sa place ; mais avant d'y recourir, il faut d'abord s'assurer qu'on ne peut pas supprimer la difïiculté, diît-on, pour y arriver abandonne]* des travaux déjà commencés; ce dernier moyen est souvent le plus sage et le plus économique. Mais c'est surtout avant le commencement des travaux qu'on peut, soit par une déviation du tracé, soit par un changement de niveau du souteri'ain, soit enfin par des ouvrages préparatoires tels que des galeries d'écoulement, éviter de rencontrer des masses d'eau dangereuses ; fût-il impossible de déplacer le souterrain et d'assainir à l'avance les couches aquifères, on a du moins la latitude, si on connaît avant le commencement des ti'avaux les difticultés probables, d'organiser en conséquence son personnel et son outillage. Une fois à l'œuvi-e, avec un chantier organisé, on est poussé par les événements, et il est rare qu'on puisse employer exactement les moyens auxquels on aurait eu recoure si on avait eu le loisir de les préparer. Nous terminerons donc par rol)S(M'vation faite au début : du moment qu'il ne s'agit pas de percer un simple contrefort dont la nature géologique ne soit pas douteuse, on doit faire une étude consciencieuse et précise du tei*^ rain, en s'aidant au besoin des lumières d'un géologue expérimenté.

I, Voir ilnnafon drt Ponta cl f'AnrisseM, avril 188Î1.