II. — Les oxydes négatifs on acides

Il existe encore deux autres classes d’oxydes subordonnées aux deux premières. L'une, renfermant ce que nous nommons oxydes intermédiaires ou sels oxygénés, résulte de la combinaison des oxydes négatifs avec les oxydes positifs. L'autre renferme un genre d'oxydes que les chimistes appellent oxydes singuliers, et sur la formation desquels on ne sait encore rien de bien précis, nous les appelcrons suroxydes.

Nous répéterons ici ce que nous avons déjà dit au § 81 , en parlant des radicaux simples. Cette division des oxydes, en oxydes négatifs ou acides et oxydes positifs ou bases, n'est pas tranchée, nous n'entendons pas par là des corps opposés par leurs propriétés, il n’existe, entre les propriétés acides et les propriétés basiques, qu'une opposition relative. Il n’y a pas do ligne de démarcation entre les acides et les bases, ils constituent une échelle et ce n’est que par une transition successive, que l'on passe d'un bout à l'autre de l'échelle des oxydes. C'est une loi naturelle, générale pour tous les êtres et pour tous les corps : il n'existe pas

plu» <Je ligne de démarcation entre les l>ases et les acides, qu'il n’en existe entre le règne végétal et le règne animal, (.es oxydes, comme les radicaux simples, foi ment donc une sérié dont les extrémités sont occupées par l'oxyde de snlfnrvle et par l’eau ; nn peut comparer cette série à l'échelle d'un thermomètre, l’eau occupant le zéro de l'échelle; s'il était possible d'assigner une place précise à chaque acide et à chaque hase, on dirait que tel oxyde occupe Ici degré au-dessus de zéro. Bien (pie celte distinction ne soit pas rigoureuse, puisqu'il existe une transition des acides aux bases, on peut néanmoins s’en servir comme élément de classification, pour caractériser certains groupes do corps qui se ressemblent cnir’eux, plus qu’ils ne ressemblent à d’autres groupes; il suffit d ailleurs pour plus de précision, de s’entendre sur le choix d’un ncidc-iype cl d’une b.i'C-lype, de prendre pour cela, par exemple, l'oxyde de sulfiiryle cl la potasse. Alors nous divisons les oxydes en oxydes négatifs, c'e.sl-à-diie renfermant des radicaux qui, étant substitués à I hydrogène de l’eau, produisent des corps plus rapprochés, comme propriétés, de l'oxyde de stilfuiyle que de la potasse ; (“t ni oxydes positifs, c'est-à-dire contenant des radicaux qui, etatil substitués à l'hydrogène de l’eau, produisent des corps plus rapprochés do la potasse que de l'oxyde de sulfuryle.

Comme ces considérations s'appliquent également aux sulfures, chlorures, etc., et que tous ces derniers ont des formules qui correspondent à t elles de» oxydes, nous donnerons, à la fin du ( ours, un tableau général où Ions ces composés seront sériés d'après les principes que nous venons d’exposer.

Si ces composés forment une série continue, non interrompue, rien ne nous oblige cependant à suivre rot ordre dans leur élude. Parmi tous ces composés, il en rsl qui présentent des relations chimiques tout aussi frappantes que celles qui existent entre le chlore, le brome et l'iode, quoi qu’elant éloignés l'un de l'autre dans la série. Quoi tic plus naturel donc que de réunir ces corps rn une seule et même famille, une seulo et même série? Celle classification possède de grands avantages, en ce qu elle permet de déduire, des propriétés de l'un d'eux, les propriétés des autres corps de la même famille. C’e-l là la base de notre classification, nous l'axons exposée en peu de mo’s, nous réservant d'y revenir dans la partie de noire ouvrage qui Imitera de la chimie approfondie, notre livre devant être classique avant tout.

Nous diviserons donc la série des oxydes en deux grandes classes :

|, — Les oxydes négatifs.