THÉORIE ÉLECTRO-CHIMIQUE DE BERZÉLIUS

S (4. Quand on soumet à l’action d’une pile voltaïque un composé chimique formé de plusieurs éléments, la combinaison est détruite et les corps élémentaires se séparent ; les uns se rendent au pôle positif et les autres au pôle négatif. Berzélius suppose que les molécules des corps sont électriques par elles-mêmes ou quelles sont entourées d’un atmosphère électrique. Comme les électricités de même nom s’attirent, et que les électricités de noms contraires se repoussent, on en conclut que la molécule qui se rend au pôle positif possède l’électricité négative, et que la molécule qui se rend au pôle négatif possède l’électricité positive.

On a remarqué que. quels que soient les corps avec lesquels ils sont combinés, l’oxygène se rend toujours au pôle positif et le potassium au pôle négatif ; les autres corps iront tantôt au pôle positif et tantôt au pôle négatif suivant le corps avec lequel ils sont entrés en combinaison.

Se bâsanl sur cette loi, Berzélius a classé les corps simples en une série ou l’oxygène et le potassium occupent les extrémités, les autres corps sont électro-négatifs par rapport à ceux qui suivent et électropositifs par rapport à ceux qui précèdent ; de sorte, qu’en partageant la série en deux parties égales, on a d’un côté les corps électro-négatifs et de l’autre les corps électro-positifs. Les recherches récentes de MM. Bunsen et Kirchhoff ont montré qu’il existait deux métaux plus électro-positifs que le potassium, ce sont : le rubidium et le cæsium.

SÉRIE ÉLECTRO-CHIMIQUE DE nERZÉLIUS.