LA COMPOSITION ET LA CONSTRUCTION

« L'originalité d'une expression ne dépend pas de la découverte de « nouveaux mots ; pas plus que l'originalité d'un poème ne consiste en « quelque innovation de la métrique, ni celle d'une peinture dans « l'invention de nouvelles couleurs ou d'une nouvelle manière de les « employer. Il y a longtemps que les accords musicaux, les harmonies « de couleur, les principes généraux pour la disposition des masses « sculpturales sont déterminés : et l'on n'y peut très probablement rien « ajouter, ni même rien changer... ^'

« L'originalité ne dépend en aucune façon de tout cela. Qu'un homme « de génie prenne n'importe quel style, le style de son époque, et « qu'il s'en serve : il y excellera, et chacune de ses œuvres semblera « aussi fraîche que si toutes ses inspirations lui étaient venues du ciel. <( Je ne prétends pas qu'il abdique toute autonomie, vis-à-vis de la « matière et de ses lois, qu'il se garde d'y introduire, par son effort et « son imagination, de surprenantes modifications. Mais je dis que ces « modifications seront toujours instructives, naturelles, faciles, encore « que merveilleuses parfois, sans jamais être recherchées par l'auteur « comme des marques indispensables à sa dignité et à son indépen- « dance... ^

« L'originalité et la nouveauté, dans les cas où elles sont bonnes — « et il est toujours plus charitable de les supposer telles — ne doivent « jamais être recherchées pour elles-mêmes, ni obtenues par une lutte « et une rébellion contre les lois communes. Du reste, ni l'une ni « l'autre ne nous sont nécessaires...

« Ce que j'ai dit de l'architecture doit s'entendre de toute espèce « d'art ; car je considère l'architecture comme l'origine des arts : tous « les autres en procèdent successivement et hiérarchiquement (1). »

(1) John Ruskin : op. cit.