ZINC ET CUIVRE

Le zinc est un métal blanc bleuâtre qui possède une odeur et une saveur particulières.

Sa texture est lamelleuse, il se gerce sous le marteau ; mais quand il a été chauffé à un peu plus de 100°, il devient malléable et ductile et peut se réduire en feuilles très minces ou s’étirer en fils extrêmement déliés.

Il offre alors cette particularité qu’au delà de cette température, il perd sa malléabilité et, à 200°, devient très cassant. Il fond à 374°; chauffé au rouge blanc, il se combine vivement avec l’oxygène de l’air et brûle avec une flamme d’un blanc jaunâtre en répandant dans l’air des flocons d’oxyde de zinc.

Ce métal est peu tenace ; mais il est moins mou que Je plomb et l’étain.

La pesanteur du zinc fondu est de 6.86 ; celle du zinc laminé atteint 7.20.

Sa dilatation linéaire est très sensible ;• elle varie de 0,0029 à 0,0031, depuis 0° jusqu’à 100°.

A la température ordinaire, le zinc se couvre d’une couche mince de rouille noirâtre ou oxyde, qui le garantit alors des influences ultérieures de l’atmosphère.

La calamine et la blende sont les deux minerais principaux du zinc ; le premier est un carbonate de zinc mêlé de silicate de zinc, peu ou très chargé de fer et renfermant de 46 à 60 pour 100 d’oxyde de zinc. La blende est un sulfure de zinc mêlé à d’autres sulfures, et qui renferme de 43 à 60 pour 100 de zinc métallique.

Les usages du zinc sont assez nombreux ; on l’emploie, dans les constructions, laminé en feuilles minces, pour former des couvertures et divers objets, tels que chéneaux, tuyaux de descente, etc. On en fait aussi des baignoires, des vases de toute espèce. On fabrique aussi avec le zinc des ornements ainsi que des clous, des vis à bois et divers objets de serrurerie, qui peuvent remplacer les objets analogues en cuivre. On s’en sert encore pour étamer le fer, c’est-à-dire le recouvrir d’une couche mince de zinc qui le préserve de la rouille. Le fer ainsi revêtu se nomme fer galvanisé.

Bans le commerce, le zinc se livre en feuilles de diverses longueurs, largeurs et épaisseurs. Les largeurs varient de 0m.487 à 0m,81 1, la longueur étant lm949.

M. Claudel, dans son Formulaire, donne un tableau des numéros des feuilles de délivrées par l’usine de la Vieille-Montagne.