PERSPECTIVE AÉRIENNE

Un autre effet de l’atmosphère est d’altérer la coloration apparente des objets placés à une grande distance en y associant, à des degrés différents, la sienne qui est bleue. C’est ainsi que les montagnes, vues de loin, paraissent bleues et d’autant plus bleues qu’elles sont plus éloignées. Puisque l’atmosphère agit à la manière d’un écran placé entre l’observateur et l’objet, écran dont l’épaisseur est proportionnée à leur distance, on conçoit qu’un observateur fixe verra sur un objet mobile, qui s’éloigne de lui, les points clairs perdre de plus en plus de leur clarté et les points sombres s’éclairer davantage, jusqu’à ce qu’il cesse de distinguer les lumières des ombres quand l’éloignement est suffisamment grand .

Cet effet est connu sous le nom de 'perspective aérienne ; on peut le résumer ainsi :

« Les effets cVombre et de lumière décroissent avec les distances. »

Dans un même objet on rencontre souvent des plans parallèles, et par conséquent également éclairés, dont les distances inégales à l’observateur donnent lieu d’appliquer le principe qui précède. Il en est de même de deux lignes d’égal éclairement inégalement éloignées.

Cette différence d’éloignement est généralement très petite relativement à la distance de l’observateur, et l’effet aérien, qui en résulte, insensible ; cependant, au lieu de la négliger, on en exagère les conséquences, pour suppléer par la perspective aérienne à la perspective linéaire, qui fait défaut dans le dessin projectif.