PRÉFACE VII

tout particulier à mon enseignement et associer aux œuvres de patronage, d'assistance par le travail et de sauvetage de l'enfance, la jeunesse, dans laquelle on trouve toujours tant de sympathie pour les œuvres de dévouement.

Ce livre, conforme du reste au programme officiel du cours de droit criminel, a comblé, dès ll'Ol, une lacune importante de l'étude de notre législation pénale, en faisant connaître le premier les principes essentiels et les notions indispensables de la science et de la législation pénitentiaires. Il répond à un besoin nouveau de notre époque et a devancé de quelques années le vœu exprimé par le premier Congrès de droit pénal tenu à Paris en juin 1905, demandant, pour l'instruction des magistrats et avocats crimalistes, la création d'un enseignement spécial théorique et pratique *. On y trouvera, avec les principes de science pénitentiaire que doivent connaître aujourd'hui tous ceux qui s'occupent de l'application des peines, des notions aussi étendues qu'il est permis à un professeur de droit pénal d'en donner sur les maladies mentales et leurs multiples manifestations.

Depuis l'édition précédente de cet ouvrage, en 1906, l'enseignement du droit pénal et de la science pénitentiaire a pris dans notre Faculté de droit de Toulouse un développement nouveau, grâce à la création et à l'organisation par le conseil de notre Université d'un cerlificat d'études pénales réda.mées par le l^"" congrès national de droit pénal, auquel je viens de faire allusion, tenu à Paris les 7 et 8 juin 1905 sous les auspices du groupe français de l'Union internationale de droit pénal et la présidence de M. Garçon professeur à la Faculté de droit de Paris et président de ce groupe. — Ce certificat créé à Paris en novembre 1905 l'a été à Toulouse en janvier 1907. Il comporte, dans son programme, l'enseignement du Droit pénal général, de la procédure pénale, de la partie spéciale du code pénal, dont j'ai été chargé et l'exposé des principes généraux de la médecine mentale et de la médecine légale avec travaux pratiques confiés à deux distingués et savants professeurs de notre Faculté de médecine. — Cet enseignement et ce diplôme qui s'adressent autant aux étudiants en médecine qu'aux étudiants

(1) Revue pénitentiaire, 190», p. 916 à 926.

VIIT PRÉFACE

en droit ont été suivi et recherché par un nombre très satisfaisant d'auditeurs et de candidats, parmi lesquels des Docteurs en médecine déjà en exercice, des juges suppléants et autres aspirants à la magistrature.

Je m'estimerai heureux si mon ouvrage, résumé d'une partie de mon enseignement, peut inspirer à ses lecteurs de l'attrait pour les importants problèmes du droit criminel, de la science pénitentiaire et de la procédure pénale et s'il contribue à intéresser la jeunesse de notre pays aux œuvres de charité et de préservation sociale qui ont pris de nos jours un si merveilleux développement, grâce aux beaux travaux et à la généreuse impulsion de la Société générale des prisons.

Georges Vidal