Cours de droit naturel ou de philosophie du droit, fait d'après l'état actuel de cette science en Allemagne;

La nouvelle édition des Cours de philosophie du droit, que je livre :i la publicité, lémoignera, je l'espère, de mes conslanis eiïorts pour rendre Touvrage de plus en plus di{;nc de l'accueil si favorable qu'il ne cesse de recevoir dans presque tous les États de l'Europe, et même au delà de l'Océan '.

La nouvelle édition a été complétée sous plusieurs rapports. Tout le système du droit, fondé sur un seul principe, y ressort avec plus de clarté dans toutes les parties; les applications sont mieux précisées dans plusieurs matières; enfin il n'y a aucune face du droit qui n'ait reçu quelques accroissements. En outre, le droit des obligations a été entièrement remanié et développé avec quelque étendue. L'ouvrage se

* ■ Depuis la première «ditïoD rrançaisedc l'ouvrage, eu 1839, il y a eu, outre uue conirebçon de la 3' édition française, à Milan, quatre traductions en Italie, deux eu Espagne, une en Allemagne, distincte de l'édiliou originale, une au Brésil (i]ue cependant je n'ai pas vue), uue en langue hongroise (en 1848, à Erlau), de sorte qu'il y a maintenant seize éditions originales ou tradnciions.

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Il PRÉFACE DE LA CINQUIÈME ÉDITION.

termine pour la première fois par l'expoKition des principes du droit

public de l'État et par un aperçu sur le droit des gens.

Je regrette que diverses publications allemandes que j'ai cru devoir entreprendre ne m'aient pas permis jusqu'à présent de remplir la promesse, faite à plusieurs reprises dans les éditions précédentes, de publier un ouvrage spécial sur le droit public et social avec le droit des gens. Ce sera maintenant le premier travail dont je m'occuperai après avoir complété mon ouvrage allemand sur le droit public.

Le temps d'ailleurs où nous vivons m'impose ce devoir. Plus que jamais je suis convaincu que l'Europe ne peut sortir de la crise politique et sociale, rouverte en 18i8, que par l'adoption sincère d'un systèjpe constitutionnel et repiéseutalif, modifié, si l'on veut, d'après les besoins et l'état de culture de chaque peuple, mais partout le même dans les principes généraux. Ce système, justifié par la raison el par l'expérience, conforme aux tendances el aux besoins de la civilisation moderne, fait de l'État ce qu'il doit élre en efTel, une affaire. commune de Ions, où toutes les forces intelligentes el morales, individuelles et corporatives, sont appelées à participer à la législation et à l'administration intérieure. Il faut que' l'État se dégage enfin des formes de centralisation mécanique et bureaucratique, si oppressi\cs pour la liberté, et qu'il devienne un véritable organisme dans lequel tous ien^ organes aient une sphère d'acliou propi-e, jouissent d'une autonomie relative, et concourent à entretenir la vie générale, à fortifier même l'action centrale par la sponianéilé'de leurs mouvements. Mais il importe par-dessus tout, quand l'égoïsme a pris toutes les formes et exploité toutes les forces sociales,' que l'esprit public soit ranime dans des corps constitués qui lui assurent une manifestation légale; c'est faute d'un plus noble aliment à l'activité sociale que tant d'esprits ont cherché dans la poursuite des intérêts privés la satisfaction qu'on leur refusait dans le domaine public. Puissent les Ëlots civilisés com-

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PRËFACB DE \A CIISQUIËME ÉDITION. m

prendre enfin que l'ordre moral et politique, si forlement ébranlé, ur peut élre reconstitué sur des bases solides, que par des moyens qui présenicnt à l'esprit public des buis généraux el communs 1

Pour éveiller les sentiments généreux d'humanité et de solidarité, pour établir un véritable lien social entre les hommes, il Faut leur offrir une action commune, il faut demander ta coopération de tous à lous les buts sociaux.

Grâtz, te29 juillet 1859.

llBNni AIIRËNS.

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PRÉFACE