DE LA NATURE DES OBLIGATIONS

paisque l'objet peut consister et daosdes choses et dans des actes. Aussi tout le droit réel reparaît-il, quant à son objet, dans le droit des obligations, parce que des obligations peuvent naître entre des personnes déterminées par rapport à tous les droits réels; mais l'objet (médiat) peut aussi consister dans des faits ou actes positifs (par exemple, des services) ou négatifs (par exemple, des omissions). De plus, le droit des obligations se présente, à un autre point de vue important, sous un nouveau caractère distinctif. Le droit réel concerne toujours des rapports qui ea;t5fenf déjà entre une personne et un objet; le droit des obligations, au contraire, se rapporte à ce qui doit être, mais n'est pas encore ; l'un est relatif à l'actuel, au présent, l'autre au fulur. Le droit réel a en vue le maintien d un rapport élabli, tandis que les obligations naissent en vue de la satisfaction future d'un but ou d'un intérêt et n'existent que pour périr; car toute obligation s'éteint dans sa réalisation. Le droit des obligations est donc relatif au mouvement incessant, aux transformations continuelles des rapports de ta vie humaine, tandis que le droit réel se rapporte à ce qui est dans son état de repos.

"i. La raison générale du droit des obligations se trouve dans la nature finie on bornée de l'homme qui, dans son existence et dans son développement, ne dépend pas seulement de choses extérieures, mais aussi de prestations de la pari de ses semblables ; car chacun doit chercher et trouver aide et assistance chez autrui, à cause de sa propre ÏDsuflisance. Les obligations ont donc leur raison d'être dans une nécessité physique et morale de la vie humaine, qui ne s'accomplit pas simplement par la coexistence, mais plus encore par l'assislance réciproque des hommes. Gomme la raison des obligations se fonde ainsi dans des rapports qui en principe sont indépendants de la volonté, la cause qui donne naissance aux obligations réside aussi en premier lieu dans des rapports indépendants de la volonté de ceux qui se trouvent dans un lien obligatoire, et en second Itcu dans la volonté d'une personne ou la volonté concertée de plusieurs personnes (contrat). Ceci nous amène à la classilîcalion des obligations.

3. La classification des obligations a élé faite déjà lors de l'exposition de la manière dont les rapports juridiques naissent entre les hommes. Nous rappellerons seulement que la division fondamentale est celle des obligations élkico-jiiridiques el des ohligalions d'intérêt

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maUriel ou concernant le patrimoine. Les premières sont celles où l'objet de Tobligation est de son essence une prestation morale, naais qui se revéld'uD caractère juridique, lorsqu'elle devient une condilioD appréciable dans un rapport de vie. C'est ainsi que la fidélité des époux est principalement une obligation morale, mais elle est une conditioD dans le mariage, et sa violation, quand elle est appréciable, entraîne aussi des conséquences juridiques. Le mariage même se fonde, avant tout, sui- un ensemble d'obligations morales, mais ces obligations, si elles sont une condition appréciable des rapports de famille, présentent un cAté juridique e( produisent des conséquences en droit. Dans les obligations éthico-juridiques, le fond moral est l'élément pnncipal, le côté juridique l'élément secondaire et subordonné, de sorte qu'il n'est jamais permis de déroger par convention k l'obligation morale, et que les contrats conclus sur des prestations de ce genre, comme le contrat de mariage, ne peuvent contenir rien de contraire à la nature morale de l'institution . Les obligations de patrimoine, par contre, bien qu'elles ne soient nullement dégagées de la morale, puisque l'homme doit aussi agir avec conscience dans )e domaine des biens matériels, ont pour objet des prestations qui permettent l'emploi d'une contrainte directe ou indirecte et sont toujours susceptibles, quand elles ne sont pas remplies, d'une estimation pécuniaire.

Les obligations éthico-juridiques sont le plus convenablement exposées dans les matières qui traitent de ces rapports moraux, par exemple dans la doctrine de la famille. Les obligations de patrimoiDe sont au contraire celles qui sont communément exposées dans le droit des obligations. Mais nous devions ici rejeter une opinion erronée, adoptée par beaucoup de jurisconsultes romanistes, consistant à n'admettre d'autres obligations de droit que celles qui sont relatives au patrimoine. C'est rétrécir le domaine des obligations d'une manière contraire même à l'esprit du drail romain et surtout à l'esprit supérieur et moral des temps modernes.

Quant aux modes de naissance des obligations en général et des obligations de patrimoine en particulier, nous en avons distingué deux espèces, selon que les obligations naissent d'èlats ou de situations indépendantes de la volonté des personnes engagées dans un lien, ou qu'elles naissent de la volonté juste ou injuste des parties : dans le premier cas, les obligations naissent d'affaires juridiques ; dans l'autre.

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