Canaux
Le canal de Saint-Quentin, continué par le canal Crozat, unit l’Escaut U la Somme et à l’Oise. Le canal de Mcmicamp à Chauny longe l’Oise, à la suite du canal Crozat. Le canal de la 5o7nme, qui se rattache au canal Crozat, longe le cours de la rivière du même nom, et se confond souvent avec elle d’Amiens à la mer.
Le canal des Ardennes l’Aîne à la Meuse. Le canal de VAîne à la Marne en est comme la continuation. Le canal de la Samôre unit cette rivière à l’Oise.
Le canal de VOurcq, continué par le bassin de La Villette et le canal Saint-Martin, amène h Paris les eaux de l’Ourcq, petite rivière qui se jette dans la Marne. Le canal de Saint- Denis se rattache au canal de l’Ourcq, et, avec le bassin de La Villette et le canal Saint- Martin, il unit la Seine k elle-
même, en faisant éviter le passage des bateaux k travers Paris.
La Seine et la Loire sont réunies par le canal du Loimj, et par ceux d'Orléans et de Briare, qui en sont deux bifurcations.
Le canal de Bourgogne s’étend de l’Yonne à la Saône ; le canal du Rhône au Rhin, ou de VEst, en est en quelque sorte une continuation, et va rejoindre le Rhin, après avoir longé le Doubs et l’ill.
On remarque aussi dans l’est de la France le canal de la Marne au Rhin.
Le canal latéral de la Loire longe la rive gauche du fleuve de ce nom depuis le canal de Briare jusqu’à celui du Centre. Le canal de Roanne en est la continuation méridionale. Le canal du Berri, qui se rattache au canal latéral de la Loire, unit le cours supérieur et le cours moyen du Cher à la Loire.
Le canal du Centre unit la Loire à la Saône.
Le canal du Nivernais joint la Loire à l’Yonne.
Le canal de Nantes k Brest est le plus remarquable de l’ouest de la France.
Le canal d'Ille-et-Rance joint l’Ille à la Rance, par conséquent la Manche au golfe de Gascogne.
Le canal du Languedoc ou du Midi, le plus beau de la F rance, s’étend de la Garonne à l’étang de Thau, et s’appelle encore canal des Deux-Mers, parce quMl unit l’Atlantique à la Méditerranée. Il est continué par le canal des Étangs, et celui-ci l’est par le canal de La Radelle, puis par le canal de Beaucaire, qui aboutit au Rhône. Au canal du Midi se rattachent le canal de la Roubine de Narbonne, qui, passant à Narbonne, se termine à la Méditerranée vers La Nouvelle ; et la Grande- Roubine d’ Aigues -Mortes, qui va d’Aigues- Mortes à la mer. Le canal d'Arles à Bouc unit Arles à la Méditerranée, et remplace la navigation défectueuse du Rhône. A ce canal se joint celui de Craponne, qui va rejoindre la Durance.
Le canal de Givors, destiné au transport des charbons, se termine dans le Rhône, au sud de Lyon.
Le canal de La Rochelle s’étend du port de ce nom à la Sèvre niorlaise; — le canal de Brouage va de la Charente à Brouage, en face de l’ile d’Oléron.
Le canal latéral de la Garonne longe le cours moyen de cette rivière, de Toulouse (Haute- Garonne) à Castels (Gironde).
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FRANGE
Il y a, vers les extrémités septentrionales de la France, dans la Flandre et l’Artois, un grand nombre de canaux, tels que ceux de Saint-Omer à Dunkerque, de la Colme, de la Sensée, à’ Aire à LaBassée, qui dessèchent les marais et mettent en communication tous les cours d’eau et toutes les villes du nord.
• 8. Productions.
Minéraux. — Le granité abonde dans la plupart des principales chaînes de montagnes : les Alpes, les Vosges, les Ardennes, les Cévennes, les montagnes de la Bretagne.
Les plus beaux marbres sont ceux des Pyrénées et des Alpes.
Les pierres lithographiques se trouvent dans la Côte d’Or, dans le Berri et vers le sud du Jura.
La basalte forme de belles et grandes masses dans les montagnes d’Auvergne.
Les ardoises sont exploitées surtout dans les Ardennes et vers la Maine.
Le kaolin ou la terre porcelaine se trouve particulièrement dans les montagnes du Limousin.
Les mines de sel sont communes dans l’E. de la France, et il y a d’importants marais salants dans l’O et le midi.
On n’exploite plus de mines d’or en France; mais on sait qu’il en existe dans les Alpes, les Cévennes et les Pyrénées, car plusieurs des rivières qui sortent de ces montagnes roulent des paillettes de ce métal.
L’argent et le plomb mêlés se trouvent dans la partie occicentale de la Bretagne, dans les Cévennes et vers le Rhône.'
Le cuivre est peu commun en France; mais le fer est fort abondant, surtout dans le Berri, et vers les montagnes du Morvan, du Limousin, du Jura, des Alpes, des Pyrénées, des .Ardennes.
Le charbon de terre se rencontre par grands bancs dans quatre ou cinq régions : au N., vers les bords de l’Escaut; au milieu, entre la Loire et la Saône, et entre la Loire et le Rhône; au S., vers les rives de l’Aveyron et du Gard.
La tourbe abonde surtout dans le N.
Végétaux. — Quatre végétaux précieux, la vigne, le maïs, l’olivier et l’oranger, servent à diviser la France en cinq zones.
La vigne, celle de ces quatre plantes qui s’avance le plus
au N., ne croît cependant pas dans toute une longue zone baignée par la Manche, le Pas de Calais et la mer du Nord. La ligne idéale qui limite au S. les pays privés de vin s’étend à peu près depuis l’endroit où la Meuse quitte la France jusqu'au golfe du Morbihan.
La seconde zone produit du vin, mais pas encore du maïs, du moins en grande culture ; elle a pour limite méridionale une ligne tirée depuis le confluent ue la Lauter et du Rhin jusqu’à l’embouchure de la Gironde.
La troisième zone, où le maïs croit en même temps que la vigne, mais où l’olivier ne se montre pas encore, est bornée au S. par une ligne qui va de l’Isère à l’Ariége.
La quatrième, où l’olivier prospère à côté du maïs et de la vigne, mais où l’on ne trouve pas encore d’orangers, est limitée au midi par le golfe du Lion et par une ligne tirée des embouchures du Rhône aux sources du Var.
La cinquième zone, enflu, voit mûrir à la fois les raisins, le maïs, les olives et les oranges ; elle comprend la belle région qui borde la Méditerranée à l’E. des bouches du Rhône.
Deux des pays les plus riches en blé sont la Beauce et la Brie, situées, l’une, vers le cours supérieur du Loir et de l’Eure, l’autre, entre la Seine et la Marne, et surnommées les greniers de Paris.
C’est dans le N. surtout qu’on cultive la précieuse betterave à sucre.
Les pommiers et les poiriers abondent particulièrement dans la Normandie, vers la Manche; les pruniers, dans la Touraine, la Provence, et vers les rives du Lot et de la Garonne ; les châtaigniers , dans les montagnes du Limousin, de l’Auvergne et des Cévennes.
Les fruits en espalier les plus renommés, surtout les pêches, se cultivent à Montreuil, à l’E. de Paris.
Les pays les plus septentrionaux, les plus occidentaux et les plus orientaux sont les plus fertiles en bon lin.
Le chêne, le hêtre, le charme, le frêne, le bouleau, l’orme, sont les arbres les plus communs des fl>rêts de la Frauce. Les sapins sont nombreux et magnifiques sur le Jura, les Vosges, les Alpes. Les pins abondent dans les Pyrénées et les Landes; les mélèzes, dans les Alpes.
Le chêne- liège, dont l’écorce donne le liège, ne se trouve guère que vers les extrémités S. O. et S. E. du pays.
FRANCE
Les plantes îi teinture les plus intéressantes sont la garance, vers le Rhin et la Durance ; le safran, vers le Loing ; le pastel, vers le Gard et le Tarn, et dans la Provence.
Animaux. — Les meilleurs bœufs et les meilleurs chevaux de la France sont élevés dans les pâturages de la Normandie, du Charollais, de la Bretagne , de l’Auvergne, du Limousin, du Jura, des Vosges, desCévennes, de la Camargue et des bords de la Garonne.
Les plus beaux moutons sont ceux du Berri, de la Bourgogne, delà Picardie, du Dauphiné, du Jura et des Pyrénées.
Parmi les animaux sauvages, les quadrupèdes les plus redoutés sont le loup, le sanglier et le renard, très-nombreux dans la plupart des forêts ; l’ours, qui ne se trouve que dans les Pyrénées, les Alpes et le Jura,
Le léger chamois erre sur les cimes les plus escarpées des Alpes et des Pyrénées.
Les principaux oiseaux de proie sont les aigles, les vautours, dans ces deux chaînes de montagnes; les ducs , les hiboux, les chouettes, les milans , les autours, presque partout.
Parmi les plus jolis oiseaux, il faut citer le chardonneret, la mésange, le bouvreuil, le martin-pêcheur, le iaseur; et, parmi les oiseaux au chant agréable, le rossignol, le serin, qui vit sauvage dans la Provence, le pinson, etc.
L’hirondelle, qui nous égaye en annonçant le retour du printemps, et la caille, à la chair estimée , ne séjournent que quelques mois parmi nous ; elles s’enfuient, avec beaucoup d’autres, dans des climats plus méridionaux, à l’approche de l’hiver. Au contraire , les bécasses, les vanneaux, les sarcelles, les oies et les canards sauvages, les cygnes même, quelquefois , viennent alors des pays septentrionaux, et passent chez nous la froide saison; les grues, les cigognes, sont aussi des oiseaux voyageurs.
Les insectes les plus utiles sont les abeilles, assez communes partout, et les vers à soie, qui donnent surtout leur précieux produit dans le bassin du Rhône, oii se trouvent
grandes plantations de mûriers.
Denerlptlon politique.
