Religion, Gouvernement, Habitants, Langues

Les Turcs, qu’on appelle aussi Osmanlis ou Ottomans, sont mahométans de fa secte d’Omar; la règle de leur foi est le Koran. Le gouvernement est monarchique, mais n’est

plus despotique comme autrefois. L’empereur a le titre de sultan, de Grand Seigneur ou de Grand Turc; il est en même temps souverain pontife. Le grand-vizir est le lieutenant du sultan en tout ce qui concerne le pouvoir temporel, et le grand-mufti ou cheikh-ul-islam (c’est-à-dire le grand-prêtre), en tout ce qui a rapport au spirituel. Les oulémas sont les docteurs chargés de l’interprétation du Koran et de l’enseignement dans les écoles supérieures ou médressé. Ils ont à la fois les fonctions sacerdotales et judiciaires. Comme administrateurs delà justice, ils se nomment comme interprètes de la loi, ce sont des muftis; comme ministres du culte, se sont des imams. On donne le nom de divan au conseil d’État, composé du grand-mufti ou mufti par excellence, du grand-vizir et d’autres ministres ou personnages importants. — Les divisions administratives ne sont plus dirigées par des pachas ; le titre de pacha n’est plus qu’honorifique ; les éyalets sont administrés par des valis ou gouverneurs généraux; les livas, par des kaïmakams (lieutetenants); les kazas, par des mudirs.

Les trois principautés slaves et roumaines payent un tribut à la Porte; les princes de Serbie sont héréditaires et reçoivent l’investiture du sultan; la Valachie et la Moldavie sont réunies sous un seul prince ou hospodar qu’elles ont élu elles-mêmes et qu’a reconnu la Porte.

Les peuples, les cultes et les langues sont très-variés dans la Turquie d’Europe. Il n’y a que 2 millions de Turcs. Les autres nations principales sont : 1° les Slaves, au nombre de 6 millions (divisés en Serbes ou Serviens, Bulgares, Bosniaques, Croates, Monténégrins, Dalmates); — 2° les Gréco- Latins, comprenant les Grecs ou Hellènes (au nombre de 2 millions) ; les Vainques et les Moldaves, qu’on désigne ensemble sous le nom de Roumains, et qui forment 4 millions d’âmes ; les Albanais, Amautes ou Skipétars; — 3® les Ar~ méniens, les Juifs et les Bohémiens, Tchinganès ou Tsiganes. On ne compte dans cette contrée que 4 millions de musulmans; il y a près de 1 1 millions de chrétiens grecs, qui ont un patriarche à Constantinople ; il s’y trouve environ 300 000 catholiques, 400 000 arméniens, 200000 Juifs, et 175 000 idolâtres (Bohémiens). •

La population de rempire Ottoman tout entier peut s’élever à 36 millions d’âmes, dont 25 millions dans les provinces immédiatement soumises.

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TURttUIE D’EUROPE.

Il y a naturellement autant de langues que de nations diverses : le turc, le grec, le roumain, le se«e, sont parmi les plus répandues.

Les Serbes, les Moldaves et les Yalaques sont, de tous les peuples de la Turquie, les plus avancés dans la civilisation.

L’aspect des Turcs est avantageux ; des yeux noirs, un nez aquilin, des formes bien proportionnées, une démarche mve, un habillement qui tient le milieu entre le vêtement étroit des Européens et les amples draperies asiatiques, produisent un bel ensemble.

La polygamie est permise chez ce peuple ; mais les exemples en sont rares.

Les Turcs sont dédai^eux et vains; indolents dans la paix, mais actifs et furieux à la guerre ; bons parents, excellents amis, mais cruels dans leur vengeance; hospitaliers et magnifiques, souvent par ostentation; honnêtes et polis envers les étrangers, ils se sont longtemps montrés oppresseurs envers les rayas (troupeaux), c’està-dire envers les chrétiens qui sont fixés dans leur empire. — Peu de peuples ont poussé aussi loin le fanatisme religieux.

Le commerce est presque entièrement entre les mains des Grecs, des Arméniens, des Albanais et des Juifs.

L’ignorance est assez générale chez les nations de la Turquie; cependant les derniers sultans ont fait de grands efforts pour introduire dans leurs états la civilisation et l’instruction de l’Occident, et des progrès sensibles se réalisent en ce moment. On appelle tanzimat cette réforme que le gouvernement introduit depuis quelques années dans les habitudes des Orientaux.