Limites, Etendue, Côtes

La Grèce ou Hellas, longtemps soumise à l’empire Turc, forme aujourd’hui un royaume indépendant, renfermé entre l’Archipel, à l’E., la mer Ionienne, à l’O. et au S., et la Turquie, au N. Elle a environ 270 kilomètres du N. au S., à peu près autant de l’E. à l’O., 47 600 kilomètres carrés, et ne contient qu’un peu plus d’un million d’habitants ; c’est à peu près la population de deux ou trois départements français ordinaires.

La Grèce se compose de deux parties : la Grèce septentrionnle ou VHellade, et la Morée ; elles sont unies l’une à l’autre par l’isthme de Corinthe, resserré entre le golfe de Lépante (anciennement de Corinthe), à l’O., et celui ^Athènes ou d’Ègine (ancien golfe Saronique], à l’E.

Peu de contrées ont des côtes aussi découpées ; de toutes parts se présentent, en Grèce, des presqu’îles et des golfes. Au N.E. du golfe d’Athènes, s’avance lapresqu’île à'Attique, terminée par le cap Colonne, l'ancien promontoire de Sunùm on Sunium. Près de la limite septentrionale du pays, l’Archipel forme le golfe de Zéitoun (ancien golfe Mcdiaque). C’est au S. E. de ce golfe que s’allonge, fort près du continent, la grande île de Négrepont ou Égripos, l’ancienne Eubée ; le long détroit qui la sépare de la terre ferme porte diiférents noms ; au N. O., il s’appelle canal à’Atalanti; au milieu, dans sa partie la plus étroite, il se nomme Euripe ou Evripos, et c’est de ce nom qu’est dérivé celui d'Êgripos, donné à l’île ; dans le S. E., on l’appelle canal de Négrepont.

La Morée, l’ancien Péloponnèse, est une presqu'île, unie, comme nous avons vu, à la Grèce méridionale par l’isthme de Corinthe. Les anciens en ont comparé la forme à celle d’une feuille de platane; on peut aussi la comparer à une main ouverte. Elle est découpée par le golfe de Nauplie (ou d'Argolidc), à l’E.; par ceux de Marathonisi (ou de Laconie)

et de Coron (ou de Messénie), au S., et par celui à'Arcadîa (ou de Cyparissé), à l’O. On remarque, en outre, au N. O., le

Solfe de Fatras, devant l’entrée du golfe de Corinthe, auquel communique par un détroit nommé quelquefois Petites Dardanelles.

A l’£., la Morée projette la presqu’île d’Arp'olide, qui se termine par le cap Skylli. Au S., elle présente trois autres presqu’îles : celle de Monembasie, avec le cap Malio ou Mint~Ange ; celle du Magne ou Mdina, avec le cap Matapan (l’ancien promontoire Ténare), qui est la pointe la plus australe du continent européen, et où se trouve une grotte considérée par les anciens comme une des entrées des enfers; enfin la presqu’île de Messénie, avec le c&pGallo. — A l’extré’ mité occidentale de la Morée, s’offre le cap Tortüse.