I . C’esl-à-dire Grandt rivière rlu Nord
Les provinces maritimes du S. E. sont celles de Bahia, à'Espiriio-SatUo, de Rio-de- Janeiro, de Saint-Paul, de Parana, de Sainte-Catherine et de Rio-Grande doSul.
La province de Bahia occupe une grande étendue de cô' tes; elle a pour limites à l’O.^t au N. le Saint-François; le sol en est regardé comme le meilleur du Brésil pour la canne à sucre, le tabac et le coton. On y a découvert de riches mines de diamants et d’or. Le chef-lieu est Sào-Salvador ou Bahia, ville très-commerçante, peuplée de 160 000 habitants, et située sur la baie (bahia) de Tous-les-Saints, qui forme un des plus beaux ports de l’Amérique. Cette ville est en général mal bâtie; mais elle a des églises et des édifices publics remarquables. Bahia a été la capitale du Brésil jusqu’en 1763. C’est devant cette place que s’arrêtèrent les succès des Hollandais, qui, dans la première moitié du dix-septième siècle, avaient subjugué tout le pays depuis Maranham jusqu’au Saint-François. — Caxoeira, qui renferme 30,000 habitants, est, après Bahia, la ville la plus importante de la province. — Porio-Seguro est intéressante par son port et ses pêcheries. Ce fut sur les bords de la baie de Porto-Seguro que, le 24 avril 1500, le Portugais Cabrai prit possession, pour le roi Emmanuel, du pays qu’il venait de découvrir et auquel il.donna le nom de terre de Sainte-Croix.
Le chef-lieu de la petite province d’Espirilo-Santo est Victona, ville assez bien bâtie.
Les provinces Aq Rio-de- Janeiro, Sainte-Catherine, Saint- Paul, Parana eX Rio-Grande do Sul sont les provinces maritimes du sud.
La province de Rio-de-Janeiro r’enferme la capitale de l’empire, Rio-de-Janeiro, ville de 270 000 habitants, située sur la côte occidentaled’une magnifique baie. La vieille ville offre de misérables constructions et plusieurs rues étroites et tortueuses; mais la ville nouvelle, régulièrement percée, ’a des maisons commodes et élégantes, et l’on y voit de beaux édifices, des places agréables. Rio est alimentée d’eau douce par le plus magnifique aqueduc du Nouveau monde. Ses environs sont renommés pour les admirables tableaux qu’y offre la nature. La cour habite ordinairement le palais de Sâo-Christovâo, délicieusement situé sur une éminence.
Le chef-lieu de la province est Nitheroy, très-jolie ville, sur la côte orientale de la baie de Rio-de-Janeiro.
BRÉSIL
La province de Saint-Paul, qui s’étend entre la côie et le Parana, est une des plus agréables et des plus fertiles du Brésil. Son chef-lieu, Saint-Paul, est une ville charmante, où l’on jouit d’un climat agréable et salubre. Le lavage de l’or l’a mrt enrichie. Il y a environ 30 000 âmes. — Le port commerçant de Santos appartient à cette province.
La province de Parana, qui s’étend aussi depuis l’Atlantique jusqu’au Parana, a pour chef-lieu Curiliba, au milieu de magnifiques plaines, qui nourrissent de nombreux troupeaux de bœufs et de chevaux.
La province de Sainte-Catherine doit son nom à l’ile pittoresque et fertile qui en dépend, et sur laquelle se trouve le chef-lieu, Cidade de Nossa-Senhora do Desterro *.
La province de Rio-Grande do Sul, la plus méridionale de toutes, est bien arrosée et très-productive. On y élève de superbes bestiaux, et il y a d’excellents chevaux. Le chef-lieu est Porto-Alegre, florissante ville de 15 000 habitants, bien bâtie, près du lac dos Patos. — Rio Grande ou Sào-Pedro, l’ancien chef-lieu, à l’entrée du cours d’eau qui sert d’écoulement au lac dos Patos, est encore plus commerçante.
Il y a quatre provinces intérieures : ce sont celles à'Amazonas, de Minas-Geraes, de Goyaz et de Mato-Grosso.
La province à' Amazonns ou Alto-Amàzonas (Haut-Amazone), formée récemment de la partie de l’ancien Para située à rO. du Rio Madeira , est traversée de l’O. à l’E. par le grand fleuve auquel elle doit son nom : Barra do Rio Negro ou Manaos, au confluent du Rio Negro et de l’Amazone , en est le chef-lieu.
La province de Minas-Geraes * tire son nom de la variété de ses mines, qui sont beaucoup moins exploitées qu’autrefois. Elle est montagneuse, et arrosée du S. au N. parle Saint-François; c’est le pays le plus peuplé du Brésil. Cidade de Ouro-Prelo, autrefois Villa-Rica, le chef-lieu, est située dans un pays triste et inculte, où l’on s’occupe presque exclusivement de l’exploitation des mines. — On remarque encore Villa do Principe, et Diamantina ou Tijuco, d&ns le Ceiro do Frio, qui est le district des Diamants. Outre les pierres
^ . C’esl-à-dire Fille de Notre-Dame de l’Exil. 2. C’est-à-dire Mines générales.
qui donnent leur nom à ce territoire, il y a aussi de riches mines d’or.
A rO. de la province de Minas-Geraes, s’étend celle de Goyaz, que le Tocantins traverse du S. au N. Des 'mines d’or se trouvent dans les parties centrales : l’exploitation de ces mines et le lavage des diamants faisaient autrefois la richesse du pays; mais aujourd’hui on s’occupe plus de l’agriculture. Goyaz, auparavant Villa-Boa, est le chef-lieu.
La grande province de Mato-Grosso , qui comprend l’O. du Brésil, s’étend depuis l’Araguay jusqu’au Rio Madeira; le Paraguay l’arrose au S. O. Elle est encore mal connue , et habitée par diverses nations indigènes indépendantes. Plusieurs rivières y roulent despailleltes d’or, et il y a des terrains d’alluvion renfermant des diamants. — Mato-Grosso ou Villa-Bella n’est qu’une petite ville. — Cuyaba, le cheflieu, est une ville de 15 000 âmes, qu’on peut considérer comme la plus centrale de l’Amérique du sud.
Le Brésil forme une monarchie constitutionnelle et héréditaire. La religion catholique est généralement professée dans cet état.
La population soumise au gouvernement du Brésil est de 9 millions d’habitants, dont plus de la moitié sont des nègres ou des mulâtres. L’esclavage y est encore en vigueur. Les indigènes sauvages sont au nombre d’environ 500 000 ; ils forment de nombreuses peuplades, qui ont été refoulées dans les parties les plus reculées et les plus inexplorées du
K. Plusieurs indigènes, surtout ceux du S., ont embrassé ristianisme , se sont rapprochés des Portugais, et ont formé, en se mêlant avec ces derniers, une active et courageuse race de métis, qui s’occupe du défrichement et de la culture du soL
Les sauvages du Brésil ont le teint cuivré et jaunâtre , le visage court et rond, la chevelure noire et lisse, le corps trapu et bien conformé. Ils se nourrissent de miel, de fruits et du produit de leur chasse. D’un naturel vif et irritable, ils sont toujours prêts à s’offenser et à se venger. Leur férocité et leur courage sont indomptables, et ils ont défendu avec opiniâtreté , mais sans succès , leur indépendance et leur sol natal. La plupart appartiennent à la grande famille des Guaranis. Les peuplades les plus importantes sont : les Tupis, dont la loyauté et la générosité ont été célébrées par
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BRÉSIL
les voyageurs , et qui habitent sur les bords de TUruguay, dans le sud; les Gunnas, dans la partie méridionale du Malo-Gro’sso; les Guaycuros ou Indiens cavaliers, sur le Paraguay ; les Omaguas , aujourd’hui peu nombreux et répandus le long de l’Amazone; les Botocudos, Indiens anthropophages, établis dans les montagnes orientales de la province de Minas-Geraes ; les Mundrucus , nation belliqueuse, la plus puissante de la province de Para; les Topinambovs, Tupinamhas ou Tuppins-Inbas, sauvages très-féroces qui s’étendent le long du Tocantins; ce sont les plus forts et les plus adroits archers du monde.
Les esclaves fugitifs sont très- nombreux, et ils vivent au fond des forêts, dans la misère la plus profonde : les indigènes, qui ont contre eux une haine implacable, les massacrent impitoyablement, et, d’un autre côté, ils sont sans cesse poursuivis par des soldats.
Les descendants des Portugais sont irascibles, mais obligeants. On leur reproche de 1 indolence et une grande ignorance. Leurs mœurs, quoique peu policées, sont douces et affectueuses.
Les mulâtres du Brésil se font remarquer par leur intelligence et leurs dispositions pour les beaux-arts. Les métis de blancs et d’indigènes sont désignés sous le nom de Mamelucos.
