Gouvernement, Religion, Mœurs

Le gouvernement de la Suède et de la Norvège est une monarchie constitutionnelle. Quoique réunies sous un même

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MONARCHIE SCANDINAVE

sceptre, ces deux contrées ont leurs lois distinctes, leurs assemblées législatives indépendantes, et chacune a le titre de royaume.

Le luthéranisme est la religion dominante.

Les Suédois sont généralement grands, robustes, accoa* tumés à une vie frugale et simple, et remarquables, surtout dans les campagnes, par des mœurs honnêtes et hospitalières. — C’est un peuple essentiellement guerrier et patient, calme et persévérant.

Les Norvégiens offrent à peu près le même aspect physique : ils ont l’air sérieux, mais sont affables et fort hospitaliers. Ils se distinguent par leur caractère d’indépendance et de franchise.

Les langues suédoise et norvégienne appartiennent à la même origine que le danois et l’allemand ; elles sont mâles et énergiques. Les sciences sont cultivées avec succès dans la Scandinavie, et le peuple y est généralement éclairé : tous les paysans savent lire.

Les Lapons ou Sam forment, dans le N. de la Suède et de la Norvège, un peuple à part, remarquable par sa très-petite taille, son visage large, sa peau brune et huileuse, sa voix aigre et désagréable. Ils sont doux, gais, assez intelligents et très-agiles, mais fort portés à la paresse. La civilisation a

Îieu pénétré chez eux. La plupart sont nomades, et, malgré a rigueur du climat, leur vie errante est tellement pleine de charme pour eux, qu’ils meurent ordinairement de chagrin lorsqu’ils sont forcés de l’abandonner. Ils se nourrissent du produit de leur chasse, de celui de leur pêche, et de la chair et du lait des rennes ; chaque famille laponne possède au moins deux ou trois cents de ces animaux. Leur langue se rapproche du finnois.