Montagnes, Cours d’eau, Canaux, Lacs

La grande arête européenne parcourt de l’E. à l’O. le N. de l’empire, .en portant les noms de Carpathes centrales, de Sudètes, de monts Moraves; et elle se présente ensuite sur la frontière occidentale avec le Bœhmer-wald. Deux rameaux s’en détachent au N. : ce sont ceux qu’on nomme Erz-gebirge et Riesen-gebirge. Deux autres rameaux s’en séparent vers le S. : ce sont les Carpathes occidentales et les CarpaXhes orientales. Ces dernières sont très-étendues, et elles se pro-

longent en arc immense dans la partie orientale de la mo narclîie.

La partie la plus élevée de toutes ces montagnes est le Taira, dans les Carpalhes centrales : c’est un groupe de hauteurs couvertes de neiges continuelles, et dont le point culminant est le mowi Lomnitz, haut de 2700 mètres.

L’arôfe principale se présente encore sur un petit espace, à l’O., avec le moni Arlherg, près du lac de Constance.

Le S. O. de l’empire est traversé par une des plus importantes branches méridionales de la grande arête européenne : ce sont les Alpes orientales, qui y portent successivement les noms d'Alpes Rhétiques (de l’ancienne Rhétie), d’Alpes Carniques (des anciens Carnes), d’Alpes Juliennes (d’une route que Jules César y avait fait établir) et d'Alpes Dinariques, ainsi appelées de l’un de leurs principaux sommets, le mont Dinari, situé sur la frontière de la Turquie. Les principaux rameaux qui s’en séparent prennent les noms d’Alpes Noriques (de l’ancien pays de Norique), d’Alpes Bavaroises, d’Alpes Styriennes, d’Alpes Salzbouryeoises.

Les points culminants des Alpes autrichiennes sont le mont Orties et le groupe de Bernina, dans les Alpes Rhétiques, et le Gross-Glockner, dans les Alpes Salzbourgeoises; ils atteignent environ 4000 mètres.

L’Autriche est partagée entre quatre bassins de mer : tout ce qui est au N. de la grande arête principale est réparti entre les bassins de la mer du Nord et de la mer Baltique. Tout ce qui est au S., et c’est la partie la plus considérable, appartient aux bassins de la mer Noire et de l’Adriatique.

Sur le versant de la mer du Nord, coule l’Elbe, qui reçoit la Moldau, à gauche. — Le Rhin, qui appartient aussi à ce versant, borne un peu l’empire vers l’O., comme nous l’avons vu.

Sur le versant de la Baltique, on remarque l’Oder et la Vistule, à laquelle se joint le San.

Le versant de la mer Noire occupe le plus d’espace : on y voit le Danube, qui, coulant d’abord i l’E., puis au S,, parcourt le cœur de l’empire, et occupe le fond de cette immense vallée renfermée entre la grande arêie européenne et les Alpes orientales. Il reçoit, à droite, Vlnn, grossi de la Salza; VEns, la Raab, la Drave, augmentée de la Mur; la Save, à laquelle s’unit la Kiilpa. A gauche, ce grand fleuve a

AUTRICHE

pour affluents la Morava ou March, le Vag ou Waag, le Cran, hTheiss, très-longue rivière, qui se grossit elle-même du Szamos, du Kœrces et du Maros. La Theiss et le Danube coulent longtemps parallèlement, et ils sont unis par un canal important ; le canal François.

te Dniester (en allemand) ou Dniestr (en russe), dans la partie orientale de l’empire, est encore un des cours d’eau principaux du bassin de la mer Noire.

Enfan, dans le bassin de la mer Adriatique, on trouve la Sdobba (grossie de Vlsonzo), le Tagliamento, la Piave, la Brenta, l’ddtÿe, et le Pô, avec son affluent, le Mincio.

11 y a plusieurs grands lacs en Autriche : le plus considérable est le Balaton ou Platten-see, au centre de l’empire, un peu à droite du Danube, dans lequel il s’écoule par un filet d’eau. — Le lac marécageux de Neusiedl, au N. O. du Balaton, verse ses eaux dans la Raab.

Dans le S. O. de l’empire, on voit le beau lac de Garde, qui s’écoule dans le Pô, par le Mincio.