De la syntaxe et de l'étude de la syntaxe
— Les mots sont faits pour exprimer les idées. Mais comme nous ne pensons point des idées isolées, que nous pensons des jugements, c'est-à-dire des combinaisons d'idées, nous parlons par phrases. Les mots se combinent donc suivant un certain ordre déterminé par le caractère de la langue et les façons de parler qu'elle adopte.
La partie de la grammaire qui étudie cet ordre des mots a reçu lenom de syntaxe, du grec sjmtaxis (arrangement combiné) ^.
La syntaxe est donc la partie de la grammaire qui pénètre le plus profondément dans l'analyse de la pensée, puisqu'elle a comme objet la combinaison des mots pour l'expression de la pensée.
Elle peut être didactique ou historique.
La syntaxe didactique établit les lois actuelles qui règlent les combinaisons des mots.
La syntaxe historique demande aux usages antérieur? de la langue l'explication des usages actuels.
Dans la phrase, les mots sont reliés les uns aux autres
1. De SYN, avec, et taxis, arrangement, taxis se retrouve dans le mot tactique.
par une série de rappori:s qui se ramènent à deux principaux : les rapports de coordination et les rapports de subordination.
Les premiers embrassent tous les rapports particuliers d'accord .entre les substantifs et les adjectifs, les sujets et les verbes.
Les autres embrassent tous les rapports de dépendance, de sujet à régime, die proposition principale à proposition dépendante ou subordonnée.
Dans ce dernier cas, les rapports peuvent présenter divers degrés de complexité, les propositions dépendantes pouvant se rattacher aux principales à divers degrés, et chacune d'elles pouvant être simple ou composée, positive ou négative, directe ou interrogative.
La complexité des faits syntactiques est telle qu'il n'est pas un élément de la proposition qui ne doive être considéré sous les aspects les plus divers et ne se relie à des séries d'autres faits.
D'un autre côté, il est nécessaire de suivre la langue dans son développement historique.
Enfin il ne faut pas perdre de vue. dans l'analyse du détail, les principes généraux de logique qui dominent la syntaxe.
De là trois points de vue différents dans 1 expositio. de cette partie de la grammaire. Si l'on suit l'ordre logique, très simple en apparence, on se perd bientôt dans une multiplicité inouïe de détails , et Ton perd de vue le développement historique. — Si Ton prend chaque partie du discours à part pour l'étudier dans son développement historique, on perd de vue les lois générales de la pensée qui dominent la syntaxe. — Si enfin l on part de la syntaxe latine pour suivre les transformations de la phrase dans le cours des temps et son aboutissement à la phrase moderne, on se heurte à une quantité infinie de problèmes scientifiques, dont la plupart ne sont pas encore résolus.
De là la difficulté d'une exposition à la fois scientifique, précise et claire.
Pour résoudre cette difficulté , il nous faudrait la
