LÛTES

Je ne renverrai pas la description de tses

chauve -souris frugivores à une autre leçon , mais l'heure avancée de celle - ci me privera de m étendre à leur sujet , autant que je T eusse désiré. /

DES MàMMlFètlES. 29

Le nom ÙLhjpoderma ( chauve souris au-dessous (le sa peau) convient à une roussette de Timor que faî le premier fait connattre en 18 jo (i) sous le nom de pterqpus palUatus. Depuis cette époque le nombre des chauve-souris s^est considérablement accru, mais aucune ne nous a fourni le caractère qui distingue Thypoderme. Ses deux membranes des ailes naissent de la ligne moyenne du dos : elles forment ainsi sur le lieu de leur insertion un vaste manteau jeté sur les épaules et sur tout le corps de cette singulière chauve-souris , d'où son nom de paU liatus^ et dans notre langue, celui de roussette mahtelée. La peau du dos s^élève sur toute la ligne dorsale en une crête ou vive -arête, avak^t de s'étendre latéralement et de se porter sur les mem1>res.

Cette disposition ne peut avoir lieu sans qu'elle soit employée avec beaucoup d'avantage par l'animal en qui elle se rencontre; et premièrement en augmentant sa surface, elle le rend spécifiquement plus légèr et le seconde

(i) Voyez Deserqaiên àesnmsettes et des céphaloies,deum

iiouifeaux genres de la Jamille des chauve -souris. AjiQales du muséum d'Histoire naturelle, tome iS, page 99.

3o COURS DB L'HlSTOmB ITATUEEIXE

dans le vol; et deuxièmement » en donnant

lieu, quand laile est repUcc, à la formation d*une poclie ample et profonde : car cette poche devient pour les petits, qui se nourrissent encore du lait de leur mère, une enveloppe commode et im abri où ils trouvent toute la chaleur et toute la sûreté qui leur est nécessaire.

Ce vaste manteau témoigne en outre de la

tendance du derme , à prendre, chez les chauvesouris, une grande extension à la périphérie de rétre.

J'ai employé cette espèce sous deux noms différens, celui de roussette mantelée et de céphalote de Pérou. Un jeune sujet m'avait montré quatre dents incisives à Tune comme à l'autre mâchoire ; et de plus grands individus ne m'en offrirent que deux , les deux incisives inférieures étant surtout très petites et serrées entre les canines.

J'avais donc commencé par acquérir des faits; et je m'en étais tenu à les raconter comme Tobservation me les avait donnés. Mais présentement, mieux informé de la marche des dévelôppemens, et venant tout récemment ( Voyez 1 leç. , p. â,) de vérifier que les jeunes galagos

DES MAMMIFÈRES. 3l

ont leurs incisives au nombre de quatre, et les sujets plus âgés au nombre de 'deux seulement, je ne puis douter qu'il n'en soit ainsi des roussettes dont je viens de parler. Le jeune âge commence avec toutes ses dents possibles , c'est le nombre d'incisives de toutes les roussettes; mais la dent cauioe qui croit plus tard exige successivement une alvéole plus grande. Si elle acquiert l'étendue qui lui est nécessaire aux dépens des dents ses voisines , une paire d'incisives éprouve l'effet de cet empiétement et y succombe. Cependant comme cela n'arrive point chez toutes les roussettes , il faut une disposition organique pour amener cet événement, et cette (iispositiou est eu effet procurée à quelques unes par un plus grand rapprochement des branches maxillaires.

Les narines sont tubuleuses et écartées, et les dents molaires en même nombre que dans le genre pachysoma\ le deuxième doigt de l'aile est pourvu de phalange onguéale , mais non de l'ongle propre à cette phalange.

La céphalote de Pallas reste seule dans le genre Çépiiaioêe. Elle offre des caractères distincts et d'une telle anomalie que j'avais à tort

32 CODRS DB l'hISTOIRP NATURELLE

soupçonné quelque inexactitude dans leur description; mais un individu qui m'a été remis il

y a quelque temps par mon célèbre coufréie ,

M. <le La Billardière, et que ce savant botaniste s'était procuré dans son voyage aux terres Australes ^ m'a convaincu du contraire.

La téte de cette chaure-souris paratt beaucoup plus grosse de ce que le museau est sensiblement plus court ; on le dirait tronqué. Les molaires diffèrent en nombre; il en existe une de moins à chaque mâchoire. Les narines sont très écartées, largement ouvertes et séparées Tune de l'autre par un profond sillon ; mais le trait le plus singulier, c^est que le museau. île* venu aussi court, n'a pu fournir tout remplacement nécessaire à la production des incisives, comme cbez les roussettes; il en est deux fort petites à la mâchoire supérieure, et il n'en existe plnsè Tinfiérieure. La partie avancée de ceiie-ci, où elles s'insèrent, manque entièrement : alors dans l'absence de cette partie ^ les ilènts qui sont situées en deçà ont gagné la ligne médiane, vers laquelle tendent tous les élémens de l'organisation : elles se touchent et sont appuyées par conséquent l'une sur l'autre. Or les dents d'eu

DBS MAMMll\èR£S. 33

deçà sont ceUet delà seconde sorte ou les can i nés.

J'insiste sur celte considératkm qui réfléchit ua trait de lumière sur nos théories; car si la portion arancée des mâchoires est susceptible dVitrophie et même de disparution en totalité, nons aurions une explication simple d*nne bien grande singularité, dont on ne s'était point occupé, parce que c'est un fait vulgaire et étendu à un très grand nombre d^animaox. En effet, tous les mammifères que Ton metensemble sous le nom dé rongeurs n*ont que demt sortes de dents; on a dit, n'ont que des incisii^s et des molaires. liliAs^ quand d^abord x>tk caractérisa et qu'on nonnna ainsi ces dents, ne s'y seraiton pas déterminé sur le seul motif qu'on les

avait comptées de devant en arMèré? On a vu ua vide entre les unes et les autres, et on s'en est aatbrisé pour adkneltre que du moins la place de la canine était restée distincte.

Or toutes ces idées ont évidemmènt été dans le principe inspirées piàr un sentiinent nullement réfléchi. Y revenir et rechercher ce qu elles peuvent dfïtir dè'trài où d'riaëkirét eàt lé dèvoir de notre position. Ce sera quand nous nous occuperons ' des rèngeàrs : *riOuà"' n'oublierons

UAMMIFKRES. I 3* LEÇON. 3

34 COURS PB x'mSTOIRE ITATURELLE

point alors précieoxrdocumeiis <fae vient de

nous fournil; cette description de; ia cépbalote de Pallas.. ; . \ i

Sur les MACROGLOSSES (macroglossus).

£n£in M. Frédéric Cuvier {Dmts des mammi' fèves ^ p. 4o) a proposé de retirer sous le nom de macrxàglosse la plus petite espèce , |[rosse au plus comme nu mulot. Je la reçus de M. Leschenault , à son retour de l'ile de Java , où on la nouune kiodote , et eu langue malaise lovo-assu: je l'appelai pteropus minimus. M. Horsfield (20a/. researc^ ifi Ja^a^ Ub. 3 j , qui la croyait inédite, remploya de nouveau sous le nom de pteropus rostr(Uus.J^ kipdote reproduit Targanisatioa des roussette;^ i.ipais da()^^ne raisou inverse des genres, préçédens : son . museau est d'une Ion* gueur considérable, mpnUj^.acuininé. X»eâi denti sont en même nombre, les dernières molaires fort petites^ L'jQeU.est pr^portioniiie^^le^^ grajpd 5 ei le cerveau plus ramassé est de forme sptiéroïdale. Aux différences que je viens derapporter il faut encore ^jputer ce^le .de sa langue cylindrique, longue et ;çxtettsible;rce£ait qui m'a éta cowmiiniqué j;>^.M. Lest^enault, que con-

DES M AJfMlFà&BS. 35

teste M. Temmiock , mais que la grande étendue

du palais autorise à croire, prouve eu faveur de l'établteement de ce petit sous-genre.

Le macroglosse kiodote est d'un roux -brun

uniforme.

PAEIS.— DE L*IMPBIMERI£ DB RIGIfOUZ»

1 4* LEÇON. 2 JUUXET l8a8u

, COURS

DÉS

Dernières remarques sur Torganisation et les mœurs des chanye-soiiris en général. Reployant l'aile et fermant la main, elles recouvrent Tusage de véritables pales et sont rendues aux allures des quadrupèdes : elles pourvoient aux deux sortes de leur locomotion par un seiv vîce différent 9 mais simultané de deiu paires d'extsé-^ ' mités, et les obeaiix par l'emploi alternatif de Tune sans Tautre.

. Description des chauve-souris insectivores : leurs dents incisives varient, sans constituer un fait d'anomalie inexplicable. Ayant été le stiyetje nombreuses recherches^ ces chauve-souris sont présentement distribuées et nommées , ( onune il suit: vespertilions, oreillards , nvc-

T£&£S, r UlUES , PHTLLOSTOMES , YAMPYRES , CliOSSOf UACSS ^ UIXOLOraES, xi^ADEBlfXS I HOLOSSBSy «te.

Messieurs,

Pourcoiitiiiaerd^apprécier,8urlepetitnoinbre de données perceptibles à nos senSf le caractère

4 GOUAS PB l'histoire PïAXUAELLE

des diversités , dans lesquelles le plan commun des chauve-souris se trouve entraîné, reportonfl*noQS à notre premier point de départ. Rameau émané de la iamille des quadrumanes, les cfaauTe-souris doivent à d'autres proportions du membre antérieur un accroissement de moyens, qui las place dans une toute autre sphère d'activité. Ce membre antérieur , qui dans le plus graud nombre des maramiftits, reçoit la plupart de ses attributs du concours des principaux organes du tronc, entre ici dans des rapports inverses* D'entièrement domiaé qu'il était, il devient chez les chauve-souris m organe de premier rang : à son tour, il gouverne ce qui Tavail maîtrisé : toutes les parties sur lesquelles il est appuyé lui sont en effet subordonnées dans ce sens , qu'il leur impose des proportions différentes ; car son exèessive dimension étant le fait principal du nouveau système d'organisation (ie tjpechauçe'Sourù)jijà!}xaa telle intervention fait surgir dans la série des êtres, la diversité des organes y qui sont dans une co^ relation nécessaire avec le membre antérieur, était inévitable. Par conséquent des organes ainsi modifiés sont les faits particaliers de la nouvelle composition, ou de cette famille.

DES Jf AMMirÈRES. 5

Effectivement, nous avons vu- que c'est sur

tous les points et avec toute faveur que les chauve-souris , changeant de sol pour ainsi dire, échappant à la nécessité de parcourir péniblement un terrain semé d'obstacles, construites enfin pour habiter durant les heures da grande activité les régions de ralmospliere, satisfont aux exigences de ce qui devient leur monde extérieur. Ce qu'il nous reste à connaître» c'est la nature des faits particidiers de ce système d'organisation : or nous ne pourrons en méconnaître rimpartance, dès que ces changement portant sur les appareils des sens , enrichissent ces or-^ ganes de nouveaux moyens*

Cependant les chauve-souris ne sont paft tellement en possession de la vie aérienne qu'elles n'aient à revenir aux habitudes des mammifères ,

qu'elles ne doivent aussi séjourner à terre. Les

plames de l'air ne leur conviennent, ainsi qu'aux oiseaux, que dans leurs momiensde plus grande activité : en d'autres temps elle^ >'abitent à terre.

Mais commept. espérer que d'auss habiles rameurs dans les plaines de l'air pourront encore foiunir aux exercices de la locomotion terrestre? car ce n'est point pour les chauve^

6 COUfiS OB l'hiçtoibb jxatvkelle

souris qu*ont été imaginées ces bonnes conditions j qu'à l'égard des deux paires d'extrémités il se soit fait un partage égal au profit de chaque sorte de locomotion : l'oiseau jouit seul de cet avantage, seul il possède de doubles moyens avec une destination manifestement distincte La paire d'extrémités antérieures. est dévolue à la locomotion aérienne, et la paire postérieure i'est aux allures caractéristiques des animaux quadrupèdes.

La chauve -souris diffère essentiellemeot à cet égard ; nous l'avons déjà fait remarquer. Son vol exige le concours de deux paires d'extrémités: chaque paire, il est vrai , choque l'air dans une mesure différente, dans la raison de sa position et de son étendue; mais cependant cba* • cune a son efficacité propre, au point que l'âbisence de la plus petite , de la moins utile en apparence, paralyserait les efforts qui pourraient être tentés par la plus grande. Ten ai cette opinion qui va jusqu'à penser que si le contraire de cette combinaison eût été dans l'ordre des choses possibles, nous Faurious trouvé réalisé en fait.

La chauve-souris, pour revenir aux allures (le ses congénères c^^ui vivent à terre» n'a doue

DES MAMMIFÈWS- J

plus d'autre ressource que de les imiter eo re-» courant à l'emploi de ses deux paires d'extrémi«» tés. Les actes à produire sont nécessairemeat successifs. A-t«eile cessé de voler ? elle se défait de ses ailes pour les coovertir eo de véritables pâtes de mammifères , pour les approprier k la locomotion terrestre. L'oiseau ne fait pgs différemment, il range et dissimule ses moyens du vol quand il marche. De même la cbauve» souris cargue ses voiles si elle ne doit plus voler; et ceLtc opération , qui consiste à replier toute la membrane répandue entre les doigta ^ se borne au rapprochement , jusqu'au contactf de toutes les tiges osseuses. Qu'a fait la chauvesouris ? elle a ramené son bras et fermé sa main. Raccourcissant ce qui en faveur du vol était grand outre mesure , elle a'est procuré en avant ^ un moignon qui, avec les jambes de derrière rendues à leur principale destination, com* pose un assez bon appareil pour la piarcbcOrt voyez les rapports et les différences qui caractérisent les deux grandes familles appelées à vo* guer dans les airs. Elles passent d'un système

de locomotion à l'autre ; l'oiseau , par l'emploi

successif de ses deux paires d'extrémités, et la

8 GOU&S B£ l'hISïOJA£ NATURELLE

chauve-souris^ en agissant difféiremmeot sur Tensemble des deux paires , les grandissant ou les raccourcissant tour à tour, c'est-à-dire en se procurant par cette toute simple modification les doubles moyens du yol et de la marche , qui chez les oiseaux sont distinctement départis à chaque paire d'extrémités.

' Arrivons à d'autres attrii)uts heureusement ménagés ehez la chauve-souris pour le cas de sa locomotion terrestre. Ahn que ses membranes soient tenues précieusement renfermées et abritées, elle reste la main fermée. Celle-ci n'est plus alors qu une base plus longue que large ; mais sur laquelle le corps parvient à prendre un point d'appui. Dans cet état, la chauve-souris fait comme les singes aux longues mains : elle marche sur le dos de ses doigts, par conséquent de la même façon que les orangs et les atèles, qui, fermant le poing , traînent le dessus des doigts sur le soi.

Un autre attribut complète cet arrangement pour la marche , c'est l'existence d'un poucB opposable à la manière des singes- De nul eflet ' pendant le vol, il est le principal moyen de la locomotion terrestre chez la chauve-souris. Ob-

DES MAJfMIFÎSIIES. 9

servons que cette modification , bien précieuse dans cette circonstance, dérive de 1 organisation caractéristique des singes.

A voir uné chauve-souris dans l!attitude de la màrche, on est loin de croire à toute l'activité qu'elle déploie dans le besoin. Ses ailes reployées sont <levenues des jambes de devant : • elle; pose d'aplomb sur quatre pieds ; elle marchç enfin et très bien ; et c'est même avec assez de vélocité pour qu'on puisse dire qu'elle court avec vitesse.

Mais pour cela que de peines , que d'efforts , combien d'actions diverses ! On la voit d'abord placer en devaiit et un peu de coté sou bout d'aile ou moignon y porter et enfoncer l'ongle du pouce sur le sol. Ainsi cramponnée, et sous }^ protection de ce point d'appui , elle rassemble sous son ventre son train de derrière qu'elle ne tarde point d'étendre : sortie d'accroupissement en s'élevant sur ses jambes , elle saisit ce moment pour faire exécuter à toute sa masse une culbute, dont l'effet est calculé, ou mieux, dont la direction dépend de sa fixité sur le sol. Le corps est donc porté en avant ^ mais non en ligne droite; car, comme la chauve -souris ne se llxe au sol (j[ue pa;- l'un des pouces ,

lO COURS DR LUXSX4)XAE IÎATUA£LL£

le saut qu'elle fait la renverse un peu de côté. Cependant, comnie à son tour c'est Fantre pouce qui entooce son ongle pour exécuter le pas suivant , la iiiéme manœuvre rejette la chauve -souris de l'autre côté : les sauts sont ainsi pratiqués dans des diagonales qui alternent : culbutant chaque fois en sens contraire, la chauve-souris t malgré ces déviations alternatives, finit par cheminer droit devant elle.

Cet exercice' devient fatigant à la longue; et aussi, pour qu'une chauve -souris s*y livre, il faut qu'elle y soit contrainte-à la suite d'àccidens qui en aient causé la chute. Les chauve-souris ne se refusent point toutefois le plaisir de la marche, je pourrais dire, celui de la course sur un plan lioi izonial; mais il faut qu'elles soient dans une pleine sécurité, retirées dans le fond de leurs demeures souterjçaiues, et principalement qu'elles y soient vivement excitées, comme dans la saison des amours. A cette époque elles se heurtent dans le vol , s'embarrassent à dessein, et tombent ensemble, plutôt qu'elles ne s'abattent à terre; quelquefois c'est la femelle seule qu'un coup violent dans l'une de ses ailes £iit trébucher î le mâle qui l'a renversée en suit les inouvernens et arrive à terre aussitôt qu'elle.

o£s mammifIires. Il

£n d'autres temps et dans des liwx décou-

verts, une chauve-souris tombée à l'improviste sur un plàn horizontal est vivement effrayée de sa situation, et elle se iiàte d'en sortir en se dirigéant par une marche accélérée sur un lieu élevé, un tertre, une muraille ou un arbre, d'où elle puisse se précipiter et reprendre le vol.

On sait à Tégard de quelques espèces qu'elles sisolent et vivent en iamiiie durant la saison des amours : elles se reposent réunies «par paire; elles mettent bas un ou deux petits par portée. Le petit ne quitte point les tétines de sa mère. Pendant l'allaitement le mâle se place au devant de sa femelle ; le petit se trouve entre eux, et chacun concourt à le réchauffer. Il est bien peu velu, et (es manteaux de ses père et mère lui fortnçnt une sorte d'habillement, lui tiennent lieu de couvertures , pour le préserver du froid.

Cette précaution devenait surtout nécessaire chez les chauve-souris, qui en tout temps et ' dans ràge de la force sont d une susceptibilité extrême dans nos pays : on sait qu'elles y ont une existence en quelque sorte tbermomé-^ trique, c'est-à-dire qu'elles ne sortent dç leurs repaires que dans les belles soirées de nos étés , et qu'à basse température elles y restent^

la COURS J>£ LHI&XOIJa£ lîAXURELLE

non plougées dans le sommeil oaturel, mais dans un état complet d'engourdissement. Tout l'hiver elles demeurent ainsi, engourdies, phénomène très exUauidiuaire, auquel on a donné le nom hibernation, La vivacité du froid les avertit que ceUe maison d hiver approchci et elles gagnent les lieux les plus retirés et généralement les cavités les plus picofondes , où elles se flattent d'échappt u aux recherches des oiseaux de nuit Si de belles journée^ se suivent sans interruption , elles ne prennent point lapeipede regagner au loin leurs souterrains; elles sebh)ttissent pendant le jour dans des trous d'arbres ou de murailles, sous des poutres ou dans des piles de bois : elles recherchent à petite distance un lieu obscur, où elles sôient, après curée, plus promptement ventrées, et d'où elles sortent aussi promptement le lendemain, pour entrer de suite en chasse.

Je termine ces généralités par une remarque prévue sans doute par chacun de vous, c'est que l'hibernation ne soumet guère à elle que les chauve-souris des pays septentrionaux : celles des contrées tropicales ne sont généralement point sujettes à l'engourdissement.

1>£S MAMMIFÈRES* ' l3

SUR LES CHAUVE-SOURIS INSËCTiVOJEŒS.

On n'en connaissait, jusqu'aux recherches de DaubentoO) que deux espèces, toutes deux en DOS paj'S ; l'ime dite lai grande {^vespertilio majoTy et plus tard vèspertilio murimis ) ; et l'autre phis petite (^ vesferiiào auritus^ ainsi nommée de ses grandes oreilles ). Cet illustre zoologiste en découvrit cinq autres dans les environs de Montbar, sa ville natale; mais aujounrhui le nombre des espèces et des genres dans lesquels il a fallu les distribuer, s'est considérablement accru. Les Français sont entrés les premiers dans cette voie de publication, et ils viennent de trouver de dignes émules en Hollande , en Angleterre, en Allemagne et en Italie.

Dans les écrits de l'un de ces saviiiib iiaturalistes, on lit que « le système dentaire des c chauve -souris sort des règles habituelles et « générales, qu'il ne saurait être employé comme «( premier moyen de classification, et que son « extrême anomalie se rapporte surtout aux dif- •« férens périodes de l'âge.]» (il/o/i. inamm.y pagé iS^.) Plub aiiciennement les auteurs da Sjrstema natumBy treiaûème édition, avaient déjà aperçu les chauve-souris, dont on ne connaissait encore

i4 COURS M l'histoire vaxurellb

que vingt-trois espèces, comme susceptibles de

neuf sortes de combioaisous d après le nombre de leurs dentà incisives. De telles propositions énoncées sans réflexion jQttent dans des coq* tradicliuiis , dans des confusions d'idées, Tesprit de ceux qui commencent Tétude des sdenoes' .naturelles. Prêter à la nature des écarts n'est pas d'une bonne philosophie. Son objet est de produire , et elle ne peut produire à faux. Toutes les existences émanées de sa toute^puissance^ par cela même qu elles soni^ sont ce qu'elles doivent être. Mais, voudrait-on objecter? l'observation nous a fait connaître que la nature emploie seulement un petit nombre de matériaux et qu'elle procède à leur arrangement sous l'ordonnée d un petit nombre de lois. Dam le cas en discussion, les incisives forment un caractère de haute valeur, excepté dans les chauve-souris : or , dira-ton , cette exception est un fait pour Tanomalie reprochée. .

Développons ceci dans Tintérêt et pour i'in^ truction de ceux qui commencent Tétude des sciences : on s effraie avec raison de difficultés que Ton trouve réelles, en les jugeant foiulc^ sur une observation vraie à quelques égards. Mais qu'on se rassure ; s'il y a difficulté » i'ob&ei •*

DES MAMMif ÈRES. 1 5

vatioD des faits est ordinairement superficielle et incomplète.. Ainsi Gmelin qui a publié la dernière édition du Système de la iialure, met toutes les chauve-souris ensemble : elles sont toutes rassemblées dans un genre unique , ses vespertUio ; puis il proteste par des annotations contre la valeur du caractère des dents incisives, qii il emploie ailleurs si heureusement. Cependant que ce point de rué vienne à changer; que les chauve-souris soient considérées comme une grande famille; que^ bien que pourvues d'un semblable manteau, d ailes d'une égale puissance pour le vol, elles vous apparaissent ce qu'elles sont , c'est-à-dire , susceptibles de plusieurs sortes d'organisations, et toutes ces objections tombent : chaque organisation à part reparait distinguée par un système dentaire particulier. Le plan commun suivi ailleurs par la nature n'est en rien changé : ce sont les observateurs qui avaient manqué à ces faits zoologiqnes* Us n^avaient vu qu'un petit nombre d'espèces , ils formèrent d abord Tunique genre vespertiUo. Ce nombre s'est depuis considéra- Uement accru, et plusieurs organisations très différentes furent aussitôt reconnues. Dès lors , les chaiive*-souris prirent rang comme orclre

l6 œUAS D£ L^HlSTOiRE £rATUR£LL£

( orda y id esty genus summum ) : elles furent classées comme une bmille contenant plusieurs genres.

Cependant il y aurait encore anomalie sous d'autres rapports , pourra*t-on aussi objecter. Les mammifères onguiculés qui vivent de proie ont les trois sortes de dents , et cependant quelques £suniUes ou manquent d'incisives ou elles les perdent en 'tout ou partie ei» vieillis» sant. Je n'aperçois là rien qui contredise notre règle de la subordination des caractères : cette exception expliquée confirmera au contraire le principe.

Les dents sont des parties dans lesquelles les extrémités des gros troncs nerveux et vasculaiies Tiennent aboutir : produites dans les hautes des* tinations de l'organisme pour accomplir sur uo point de la tête l'achèvement du système sanguin y pour recevoir dans un sàc ou noyau les extrémités des embranchemens vasculaires et nerveux, les dents sont tenues à d'intimes rapports avec les organes des sens, qui remplissent le même office pour d'autres embranchemens des gros troncs. Cela posé , voyons ce qui se passe chez les mammifères qui vivent de chair et à terre. Les organes des sens varient peu cbex

eoXy.Uft deats soatdttM le néme etftiJUciKe^

un poiat correspoud à sa cause sur ua autre^ et ince i^^rnî; toujours dans une raison propevv tÎQûBielk. Mais quant aux chauve^s^uris voisines à quelques égards des carnassiers, de grandes^ difSérenoea sont introduitea en elles; de fevt grandes sans doute, causées par. la réaction du nûlieu atmosphérique sur le bras. Ces Aiiïk^ rences^ nous l'avons vu plus haut, ont prince* paiement porté sur les organes des sens; outre que ces organes n'ont rien perdu de leurs élé-* mens et conditions essentiels ^ ils se sont de plus ei&richis de quelques détails qui en ont accru et sans doute perfectionné le service^ Comment le» dents , liées aussi intimement avec les appareils des sens^ auroient-eiies étésoustra^ tes. à la nécessité de varier de même ? Il tleu est rien; elles diffèrent de genre à genre, naais ce n'est point capricieusement; en y donnant attention t on les trouve dans un rapport constant avec les modifications survenues aux organes des sens. Quelquefois les nermes sont enjfcralDées dans- une con^position à plus exiger de matériaux nutritifs, il n'en est plus envoyé assez sur Tmlermaxillaire et sur les drats incisives; aloj^s intercnaxiUaiie et incisives ipaiiquent.

XAMMiriABS. — l4* LBÇON* %

i8 COURS j>E l'histoiab katurelle

Mais pourquoi ? Regardez ce qui s^est passé dans les organes du voisinage , et le motif de leur disparution vous sera révélé.

S'il en est ainsi, les dents incisives sont en pleine valeur, aussi bien chez les chauve-sQuris que chez les autres mammifères carnassiers, et continueront de donner une mdication précise de la conformation de tout Tétre ; leur absence vaut un renseignement aussi utile que tous les faits de leur forme et de leur usage. Ainsi la zoologie garde ses règles; les anomalies remarquées étaient du fait des observateurs, qui s'étaient placés en dehors des hautes considérations de leur sujet.

Mais cette digression m'a entraîné plus loin que je ne l'avais prévu , et va me forcer , pour terminer dans cette séance ce qui concerne les chauve-souris , à changer ma méthode d'exposition et à m'en tenir à une simple liste indicative des femtlles et de leurs caractères.

Ce qui me parait résulter de la discussion précédente, c'est que les subdivisions des chauve- < souris insectivores doivent pôrter et portent effectivement sur la considération des deiUs incisives et des modifications que présentent les . sens et les organes du mQuvement. Je ne pois

i>£S MAMMIFÈRES.

également faire entrer, comme caractères à la suite, les dents canines et les molaires. Ou elles . ne distinguent point suffisamment les chauvesouris, ou bien elles apportent des différences qui ne cadrent point avec celles des incisiires et des appareils des sens : de telles différences porteraient à rompre les genres naturels, et ne sont décidément caractéristiques que pour chaque espèce en particulier.

Sur les dents canines^ je n'ai <)u'à prévenir qu*elies se ressemblent .pour le nombre et pour la fiorme ; elles sont chez toutes les chauve^ou^ ris insectivores au nombre de deux à chaque mâchoire ; fortes et anguleuses supérietirement^ uu peu moins fortes» échancrées à leur basC) arrondies eu clchorô, et aplaties par dedans à la mâchoire inférieure.

Les deuts molaires présentent extérieurement deux triangles, ou plutôt deux prismes parai* lèlesdont la coupe est termmée, à chacun des angles qu'elle présente, par une pointe. Ces deux prismes sont posés sur une large base s'étendant du côté intérieur, et produisant par devant un petit tubercule triangulaire , et par derrière une petite pointe. Ces pomtes alternent avec des excavations ; elles s'engrènent d^une mftcfaoire

aO COURS DE L'HISTOiaS XfA^UA£LLË

à l'autre réciproquement, de manière que celles d'qne mâchoire entrent dans les carilés de Taur tre et vice versa. On a donné à cet arraiigenient le nom de dents des inseciù^ores. Leur nooibre^ suivant les espèces^ varie de quatre à six à chaque rangée et dans chaque mâchoire.

Je crois utile de^f ous faire coonaiirele nombre des indisLves : mais pouréviter le désordre des répétitions et pour porter en même temps àinolM esprit les rapports et les différences qui résultent de leur nombre 9 je leS'donne dan&le tablean ci-joint. »

Vespertilîon.

Oreillard. f 4 încisii^es supérieures.

6 iitdswes inférieures.

Nyctère.

Furie.

Dinppe*

Noctâlion.

Molosse.

Myoptèce.

Ifyctiaam^.

Rhiuopome-

lUmalophe.

À incisives supérieures, 6 incisives inférieures.

4 incisives supérieures.

2 incisives inférieures.

a incisives supérieures.

a incisives inférieures*

2 incisives supérieures.

4 indsives iriférieures.

ORS MAMMIFiftes. AI

Phyllostome. \

Vampire. | 4 incisives supérieures.

Glossophage. ^ 4 incisives inférieures.

Mormoops.

Taphien.

Mégaderme.

o incisives supérieures»

4 incisives inférieures.