CHAPITRE XII

Quels noms il confient de donner aux lettres.

Vjhergher à donner aux lettres des noms qui n'expriment que leur valeur , c'est entreprendre l'impossible ; car un nom ne peut exister qu'il n'ait un son , et tout son quelconque exige et l'aspiration et l'expiration , et ne peut être représenté que par deux lettres. Nommer une lettre , c'est donc toujours en nommer deux , donc on ne peut donner à nue lettre un nom qui en exprime fidèlement la valeur phonique.

Cependant, dira-t-on, on ne peut pas toujours se borner à Ia.^mple intuition des lettres; et, quand on veut parler, il faut bien leur donner des noms.

Sans doute, les lettrçs do^^ent avoir des noms quelconques, mais quels que soient ceux* qu'on adopte, il ne faut pas croire qu'ils expriment la valeur des lettres. Ou ces noms sont jdonnés daqs la vue de faciliter la lecture , ou sans rapport à cette considération. Dans ce dernier cas, tout est presque égal , quoique nous aimions mieux les noms de béta ou de

ÎeflF*-ell-o-crr-é-ess* , cé-ach-é-Yé-a-ell" , 2èd-a-i-enn* j

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lambda c[ue ceux de bé ou dW/e. Mais si Ton veut que les . noms des lettres se rapportent k la lecture, il faut qu'ils mentent le moins qu'il est possible , et qu'à la valeur de chaque lettre ils n'jaijoutent que le minimum d'une valeur étrangère.

Ainsi les voyelles étant nommées sans aspiration ou consonne écrite y n'emprunteront que le secours de l'héva; et les consonnes étant nommées sans expiration ou voyelle ^ se prononceront avec le schéva.

n est bien évident que, par exemple, pour arriver aux mots

FLOBES , CHEVAL; ZA^T ,

Il y a moins de distance

IWo-rè-s* \ .( eflF*-ell-o-err-é-ess',

che-val* \ que zain )

Que par rapport à la lecture l'ancienne nomendature est donc bien plus éloignée du but où l'on veut atteindre que ne l'est la nouvelle.

Cependant il ne faut pas plus commencer la lecture par l'une que par l'autre^ c'est dans 1^ mot qu'il faut voir la syllabe , dans la syllabe , qu'il £aut Voir la lettre.

Lorsqu'on sera arrivé à ce dernier degré ^ on sera très-* avancé dans la lecture. Alors on saura au moins intuitivement que B, G, D^ et autres aspirations sont tantôt suivies d'une voyelle ou expiration écrite , comme dans BasirUy etc^ ou tantôt employées seules , comme dans Johj roc, Joadj et ne se prononcent qu'à l'aide du schéva; et que les voyelles sont toujours également précédées d'une consonne écrite Ou non écrite. A cette époque , la nomenclature nouvelle pourra servir dans cette dernière analyse, celle de la syllabe en lettres. Quand on dira que BA est B^ plus ^ A , on n'aura qu'à effacer Jes deux minimums, qn'oa a été forcé d'ajouter et l'on aura la valeur réelle de la syllabe BA y ainsi de suite.

Cependant nous préférerions encore qu'alors même on montrât simplement les deux signes B et A; sans les uomm^ isolément.

De la tectur&.