CHAPITRE XXVI

Que Vordre quon a suwi dans le tableau phonomé^ trique f surtout que la distinction des lettres en fortes et en faibles ^ facilite le rappel des numé* ros phoniques»

O I l'on observe , par exemple , ce que l'on fait quand on prononce le P , on reconnaîtra qu'il est produit par Tactioa des lèvres, et que^ si l'on appuie avec moins de force , on a le B. Le fi a donc été appelé la forte du b.

Ot y presque toutes les consonnes s'opposent ainsi deux à deux (♦).

Quelque chose de semblable se fait remarquer dans plusieurs voyelles. JJa de ah ! est plus ouvert que celui d* allez ^ ce qui exige un peu plus de force dans l'action de l'organe vocal. Mais ce sont surtout les consonnes qui onl déterminé la division de l'alphabet en fort et en faible.

Voyez le tableau phonomëtrique; les consonnes y sont opposées deux à deux , comme fortes et faibles. Nous avons suivi l'ordre alphabétique des lettres fortes; les chiffres pairs, i9^ 20, ^ij etc., composent l'alphabet fort; le faible est repré-> sente par les chiffres impairs 19, 21 etc.

Ainsi , d'un côté , l'alphabet ordinaire rappelé l'ordre des consonnes fortes ; et de l'autre, les consonnes fortes entraînent celui des consoimes faibles.

D'où ce tableau »

H i8|C 3o|cha2| f a4|ma6|p aSIrSof^)! s Sa }> 19 ] g ail j a3 1 Y a5 1 n 37 I b ag 1 1 3i | z 33

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(^) Nous ne cherchons point ici à préciser le^ diflerences organiques des éléments phoniques \ cet examen appartient à l'art étymologique. Nous savons bien que M et N , R et L , et surtout ILL et GN , difi^rent encore bien autrement que par la force et la faiblesse. Nous avons eu surtout en vue d^aider la mémoire et de ^ciliter la chiffration el la dift chiffration des éléments phoniques, dans les exercices phonomélriques et orthographiques dont nous avons promis un demi-volume.

De la prononciation. 485

Quant aux voyelles , la mémoire peut s'aider aussi de quelques prënotions.

Les cinq voyelles se suivent dans leur ordre alphabétique connu, seulement Ve muet est renvoyé à la fin, avant le schéva^ Vd,, Yéei Yô que nous appelons ouvert^, sont placés avant Ta, IV, Vo fermés. Car nous préférons, avec M. de Tracy, ces deux termes à ceux de graves et à*aiguSy qu'il est presque impossible de faire entendre.

Nous croyons que les trois e muets ou numéros i5, i6 et 17 (eu*, e , *)ne diffèrent non plus que par le plus ou moins d'ouverture ; et ils sont rangés d'après cette idée.

Les quatre nasales commencent au' n? i o , et suivent Forpre alphabétique de leur cathégorie. La voyelle compose ou y numérotée 14, est placée après les nasales et avant les trois e muets , qui n'ont été renvoyés à la fin de l'échelle des voyelles, que parce que dans la notation on aura rarement besoin de les numéroter.

C'est pour cette même raison que nous avons commencé l'échelle des consonnes par l'H forte et l'H faible , de sorte qu'où trouve ensemble les cinq numéros phoniques, qui seront presque toujours plutôt à consulter qu'à retenir.