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1. A rectifier par les études de M. Gazier dans la Reçue politique et littéraire (Revue bleue) du 12 juin lS9o, et dans la Revue critique du 20 juillet 1897.

BOSSUET m

Sainte-Beuve. — Port-Royal, Hachette. Cf. la table du t. Vil'. Steeg. — Revue pédagogique, 1891, I, 193.

1. Nous n'avons pas la prétention do citer ici tous les critiques qui ont parlé de Bossuet. Ouil nous soit permis, cependant, de glisser dans la pénombre d'une note ce charmant mais un peu méchant sonnet de M. Jules Lemaitre dans ses Médaillons (Lemerrc).

Défenseur et captif altier du rite ancien. Prophète du passé, te? lèvres sans souillure Du charbon d'Isaïe ont gaplé la brûlure... Tu fus Mage et Pontife, — et tu n'inventas rien.

Quelque chose d'humain pleure, rit ou murmure Dans les vibrations du luth aonien; Quand sonne le clairon de cuivre, l'on sent bien Que l'àme d'un vivant souffle à son embouchuic.

Mai? la cloche impassible envoie au ciel serein. Sans que rien de mortel tourmente son aiiain, Son chant religieux, sublime et monotone.

Cloche dont Jchovah tient la corde en se? mains,

Ainsi ta grande voi.x, Bossuet, gronde et tonne

Loin de lios fronts d'argile et loin des bruits humain?.

JUGEMENTS

Bossuet n'aurait pas trouvé de nos jours en France la langue dont il aurait eu besoin. Dans le style de Bossuet, la franchise et la bonhomie gauloises se font sentir avec grandeur. 11 est pompeux et sublime, populaire et presque naïf. Bossuet emploie tous nos idiomes, comme Homère employait tous les dialectes. Le langage des rois, des politiques et des guerriers, celui du peuple et du savant, du village et de l'école, du sanctuaire et du barreau; le vieux et le nouveau, le trivial et le pompeux, le sourd et le sonore, tout lui sert, et de tout cela il fait un style simple, grave, majestueux. Ses idées sont, comme ses mots, variées, communes et sublimes.