CHANT III
Ah ! que U Grèce antique , école des vertas ,
Ait des filles de Sparte admiré le coarage !
Mais TOUS , charme d*an people élégant et volage ,
Qai , dès tos premiers ans entendîtes tonjoars
Le son de la louange et le lath des amours,
Sans le faste imposant de Tâpreté stoïqne,
Où donc avies-Toas pris cette force héroïque?
O vierges de Verdun ! jeunes et tendres fleurs !
Qui ne sait votre sort ? qui n*a plaint vos malhears ?
Hélas ! lorsque lliymen préparoit sa couronne ,
Comme Therbe des champs le trépas vo|is moissonne.
M^me heure , même lieu , vous virent immoler !
Ah ! des yeux maternels quels pleurs durent couler!
Mais vos noms sans vengeur ne seront pas sans gloire ;
Non , si ces vers touchans vivent dans In mémoire ,
Ils diront vos vertus. C*est peu : je veux un jour
Qu'un marbre solennel atteste notre amour.
Je u'en parerai point ce funèbre Elysée,
Qui de torrens de sang vit la terre arrosée.
Mais , s'il est qoelques lieux, quelques vallons déserts,
Epaignés des tyrans, éloignés des pervers.
Là , je veux quW célèbre une fête touchante.
Aimable comme vous , comme vous iunocente.
De là j'écarterai les images da deuil ;
Là ^ le sexe charmant , dont vous êtes l'orgue ^
Dans la jeune saison reviendra chaque année
Consoler par ses chants votre ombre infortunée.
« Salât , objets touchans ! diront>elles en choeur :
K Salut , de notre sexe irréparable honneur !
« Le Temps, qui rajeunît et vieillit la nature,
« Kamène les zéphyrs , les fleurs ct.la verdure;
«t Mais les ans, dans lenr coars, ne ramèneront pas
« Une Terta si rare , unie à tant d'appas.
«« Espoir de vos parens, ornement de YOtre kge,
<* Vous eûtes la beaaté , vôas entes le eonrage :
« Yons vîtes sans effroi le sanglant trlbnnal.
«* Vos fronts n'ont point pâli sons le conteaù fatal !
« Adieu, toBchans objelSs, adien ! Pttissent vos ombres
« Revenir quelquefois dans ces asyles sombres !
« Poar vous le rossignol prendra ses plds donx sons ;
« Zéphyr suivra vos pas, Echo dira vos noms :
•< Adien ! Quand le printemps reprendra ses guirlandes ,
« Nous reviendrons encor vous porter nos offrandes :
K Aujourd'hui receves ces dons consolateurs ,
« Nos hymnes, nos regrets, nos larmes, et nos fleurs. »
