POBMB EN TROIS CHANTS
BoiLEAU et Gresset ont prouvé qu avec un grand talent , une imagination riche et féconde , ils pouvoient , d un rien ^ tirer un chef-d'œuvre. Mais, pour les imiter avec succès, il faut posséder tous leurs avantages. La philosophie , Tesprit caustique , le trait et la raison, une belle poésie, ne suffisent pas. Le poëme des Jeux de main , lu par Fauteur dans le cercle pour lequel il fut composé^ eut un de ces succès du moment dont il est naturel de jouir, mais dont il est sage de se défier.
Une société de jeunes femmes se réunit pour huit joiys à la campagne : dès la même soirée , une boulette de pain , un vase d'eau renversé , deviennent un sujet de querelle.
On se fâche, on s'évanouit, on se brouille, et chacun revole vers Paris. Tel est le sujet d'un poème intitulé : Les Jeux de main^ dans lequel on espère trouver de la gaité, des jeux , des scènes riantes , un heureux badinage , et dans lequel on rencontre de très-beaux vers , qui ne dédommagent pas du rire que Ion espéroit. Nous citerons la
DE LITTÉRATURE. SoQ
peinture de rindécision d'Artëmise , qui veut 3t ne veut pas revenir à Paris :
Quand dn flambean du jour, et de l'astre des nuits, Aux fentes d'un volet les rayons introduits , D'une onde transparente ont touché la surface, 0^ d'un trnmeau dans Tombre ont effleuré la glace ,• Si , par quelque hasard , le vase, ou le miroir, Dans cette obscurité viennent à se mouvoir , Des mobiles reflets la lueur incertaine , î)u parquet an plafond se joue et se promène , Vient , ftiit, et, dans ses jeux rapides et croisés. Frappe , et refrappe encor tous les murs opposés ; Ainsi , notre indolente encor mal décidée , Passe de crainte en crainte , et d'idçe en idée : Mais , au plus triste choix son esprit s'est fixé ; Et l'arrêt du départ est enfin prononcé.
La justesse des pensées, 1 énergie des expressions, le tour poétique , distinguent cette description de la colère , qui dénature jusqu'au ton de la bonne compagnie ;
Eux-mêmes , alarmés de leur nouvelle audace, Reprenoient de ce ton l'enjouement et la grâce. Solmis, plus empressé, plus vif, plus séduisant , Jnsqne dans son chagrin soigneux d'être amusant , Joint la plaisanterie ensemble à la prière , Et vent de ses frayeurs l'amuser la première ; Mais elle s'indignoit de leur sécuiité.
La langenr disparoît sur son front iriité , Elle sourit de rage à ses plaisanteries , Et la Nymphe devient une deç trois Furies.
Le chagrin la conduit au même emportement-; ' Et , perdant sans retour un espoir renaissant , Les plaintes , et bientôt le reproche , l'injure , Dont l'aiguillon demeure au fond de la blessure. Quoi ! l'injure ^ Oui , l'injure , et ce ton si vanté, Plus fin que ratticisme et que rarbanîté,
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