M05VEL

Le sujet de l'Amant bourru, charmante comédie de Monvel , auteur et acteur , est

tiré des Lettres dé madame de Sahceire, écrites par madame de Riccoboni. La facilité

Îracieuse du style, la variété du dialogue , heureux contraste du caractère sensible et vrai de madame de Sancerre, avec le caractère enjoué , et légèrement malicieux , de madame de Martingue; Morinzer^ à la fois bourru, tendre, emporté , généreux , ont placé cette comédie parmi les plus agréables compositions modernes*

Le philosophe sans le savoir, deSedaine, n'est conduit ni avec force, ni avec vraisemblance. Les incidens ne sont pas liés au sujet. La Gageure imprévue , du même auteur, est un proverbe plutôt qu'une comédie ; elle manque essentiellement à la décence des mœurs.

FABRE d'kGLANTINE.

Fabre étoit comédien de province, et ajouta à son nom celui d'Eglantine, parce qu'il avoit remporté le prix de VÉglantine à lacadémie des jeux floraux. C'est une fantaisie de poëte, que Ton ne peut accuâer d une prétention à lanoblesse,'puisque celui qui se la permit fut un des plus zélés révolutionnaires de ce temps. Nous n'examinons pas ses principes , dont il futla victime, mais ses ouvrages.

Fabre avoit du feu , de la verve; cependant il ne fut pas peureux dans son début : sa tra«

gédie d'Augusta; sa comédie du Présomptueux, ne furent pas achevées à la représentation. Llntrigue épistolaire eut beaucoup de vogue; le Pnilinte de Molière , ou la suite du Misantrope , obtint encore plus de succeâ. Cette pièce est la meilleure qu'ait com* posée son auteur. Les déclamations de Fabre , ses opinions, lui attirèrent une foule d ennemis; les critiques allèrent peut-être trop loin : cependant il seroit juste d avouer que le Phiiinte de Fabre est un égoïste^ un ingrat, un monstre enfin ; tandis que celui de Molière n'est qu'un homme doux et modéré; qu'ainsi, c'est le Phiiinte de Fabre et non celui de Molière, qu'il a mis en scène; mais la pièce est , en général , bien écrite , et a de l'intérêt.

VOLTAIRE

Voltaire, que nous avons toujours placé au premier rang , parce qu'il le mérite toujours ^ n'a pas ses avantages accoutumés dans la comédie. Il ne prouva, en travaillant à ce genre d'ouvrage , que la vérité renfermé* dans ces vers de Boileau :

La natare , fertile en esprits excelletis.

Sait entre les aatenrs partager les talens.

Et,quoiqu'il ait composé un grand nombre de comédies , malgré le talent qu'il avoit de peindre, malgré lesprit le plus brillant qui ait jamais existé, il ne donna, sur la Scène comique , que l'exemple de l'ambition à se

distinguer dans tous les genres» Ce (îit , à la mérité , le seul où Voltaire ne se montra pas supérieur, ou égal aux plus grande génies. L'Écossaise , l'Enfant prodigue^ Nanine, eurent des succès mérités. Nanine, quoiqu'elle manque essentiellement de comique, est sans cesse revue avec plaisir. L'Indiscret, que l'on ne joue plus, offire d'excellentes scènes; elles sont écrites avec cette perfection qui distingue Yoltaire; mais la Prude, la Comtesse de Givry, la Femme qui a raison , etc. , etc. , ont disparu de notre Scène.

BAHON.

Baron, comédien célèbre, a fixé parmi nous le vrai ton de la déclamation , et transporté l'Andriennede Térence sur notre Scène.

On joue encore de lui la Coquette, et plus souvent THomme à bonne fortune.

COLIN d'hARLEVILLE.

L'Inconstant, premier ouvrage de Colin d'Harleville , étoit le début d'un nomme rempli de talent , et qui de voit enrichir la Scène de plusieurs bonnes comédies. Quoique l'Inconstant ne puisse qu'amuser l'esprit, et non intéresser le cœur, et qu'il soit presque impossible de terminer la pièce par un bon dénouement^ la gaîté, la verve ^ la facilité du dialogue obtinrent , à cette comédie, un succès mérité. Dès les premiers vers,^ Tln-

constant $e peint lui-même, et l'exposition est faite :

FLORIMOWD, CRTSPm.

F1.0EiM0irS.

J« te revois enfin , snperbe capitale !

Qae d^objets enchanteura k mes yenx elle étale ? De Tabseace, Griapia, admirable poovoîr!

Pour la première fois il me semble la yoir.

cRispiir.

Je le crois ; mais Monsieur , quelle afCaire soudaine De Brest, comme un éclair, à Paris You^^mène?

FLORIMOlfD.

D'honneur, jamais Paris ne me parut si beau.

Quelle variété^ c>st un mouvant tableau .

L'oeil ravi , promené de spectacle en spectacle , De l'art à chaque pas voit un nouveau miracle.

cRispiir.

Il est vrai. Mais ne pnis-je apprendre la raison Qui vous a fait ainsi quitter la jg^aruison?

Fi.omiMOiio.

La garnison! Grispln, je quitte le service.

CRZSPIZr.

Vous quittez?.. Quoi, Monsieur, par an nouveau caprice?..