LE VIEUX CÉLIBATAIRE

Le Vieux Célibataire est une bonne comédie. Le rôle principal est d un naturel soutenu, qui ne laisse rien à désirer; celui de madame Ëvraf'd est jeté avec adresse ;.la scèn^ des Cousins est du meilleur comique, 1 intrigue intéressante; le style correct^ et tou-

jours convenable au sujet; le dénouement bien préparé ^ enfin toute la pièce est bien conduite.

M. de Crac est une. folie de carnaval embellie par une vetsification agréable et piquante.

La pièce des Artistes est foible, les trois Amis ont les mêmes vertus, le même goût pour les arts, et le même ton. L'intrigue n'est pas neuve ; des détails brillans rachètent les défauts.

Le Vieillard et les Jeunes gens. Malice pour Malice, 11 veut tout faire, les Biches, et les Mœurs du jour, sont loin de valoir les pièces que nous venons de citer. Cependant on y trouve des scènes intéressantes ou comiques, du trait, de lesprit, du naturel, et sur- tout la morale la plus pure. Les Querelles des deux frères, trouvée chez un épicier, à qui la servante de Colin d'Harleville avoit vendu à la livre les papiers réformés par son maître, n'a été sauvée que par ha* sard, et représentée que depuis la mort de Tauteur. Sans doute, s'il eût vécu , il eût ^ en retouchant le troisième acte , donné à cette pièce le degré de perfection qui lui manque.

Le caractère de madame Germain est d^une douceur pénétrante; ceux des deux frère sont peints avec une admirable' vérité; la scène oti ils lisent Cicéron fait couler ces larmes, délices des bons coeurs ; le dialogue est vif et naturel ; enfin cette pièce auroit pu deve-

nlrune des meilleures comédies d'un auteur au^si estimable par ses talens que par la pureté de ses principes, la bonté de son ame, si une mort prématurée ne Teût ravi à sa gloire et à ses nombreux amis. Le prologue ae M. Andrieux , qui précède cette comédie ^ fait également 1 éloge de celui qui la composé y et de celui qui en est Tobjet. Ne parlant, dans ce cours, que des écrivains dont de nouveaux ouvrages ne peuvent plus étendre la réputation , nous sommes privés de rendre hommage à l'auteur des Etourdis, ainsi qu'à beaucoup d'autres écrivains de nos jours.

Noas avons le bonheur de jouir et d'espérer ; la postérité nous remplacera dans celui <1 exprimer l'admiration.