JODELLE

Ayant Jodelle, à l'imitation des Grecs., qui célébroient leurs Dieux, par des récits ou des chants , nos premiers poètes prétendus tragiques s'attachèrent à représenter les mystères de notre religion, sans s*assujettir à aucune des règles de Tart dramatique. Jodelle a le premier oistribué les tragédies en actes, les actes en scènes, et rappelé les trois unités prescrites par Aiistote. Sans prendre ses sujets chearles Grecs, il traita à leur manière ceux de Cléopâtre^ de Dion , sa comédie d^Eugène.

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Sa Cléopatre fut jouée par plusieurs auteurs devant Henri II et toute sa cour. Jodelle , jeune alors et d'une figure aimable, représentoit la reine d'Egypte; celte représente don eut un grand succès ; le roi accorda au poète une pension de 5oo écus : s'il fut effacé. ^ar ses rivaux y il a le mérite die faire époque dans notre littérature dramatique. Son ami , Jean de la Péruze, composia une Médée imitée de Sénèque. Grévin fit jouer au collège de Beau* vais une mort de César, dont la versification est meilleure que celle de Jodelle. Jean de la Taille imita dans sa pièce des Gabaonites les Troyennes d'Euripioe; un autre, dans une pièce intitulée Jephtéy transporta quelques scènes dé Tlphigénie en Aùlide: Garnier composa uneThebaïde; mais toutes ces imitations étoient défigurées par le mauvais goût des imitateurs. Pour donner une idée du style de nos premiers poètes tragiques , nous citerons ces vers de Grévin dans la mort de César :

A3oTS qii''oii parlera de César et de Rome , ■Qu'on «e «ûaviéntie aussi qo*il a été un iioaime, .{Jn Brute ( Bratns ) , ce vengear de toute damante , Qui aoroit d'nq seul coup gagné la liberté.

Quand on dira : César fut maître d'^an empire, Qu*on dise quand et quand Brute le sut oo€Îre. Quand on dira : César fut premier empereur , Qu*on dise quand et quand Brute .en fut le yengenr.

Tristan , dit l'Ermite , composa une tragédie -de Marianne, dans laquelle lacteur Mondory pensa mourir des efforts qu il- fit