VOITURE

Yoitu?e dut flafortunÇ) commç Boisrobert et B^nserade, à un esprit aimable et liant, à des talées agréables. 11 s*éleva par Tamitié des grands , et la protection de la reii^e-mèie. Ses.places et son crédit répandirent sur lui cet éclat qui influe toujours sur les réputations littéraires ; la sienne fut uue des plus hril* Untes dont un homme de lettres ait joui , de spn vivant. Ses Ëpîtres au grand Condé ont de ia verve. Le P. Bouhours, dans^on Recueil des pensées ingénieuses, ne se lasse point d^ les citer. Celle que Voiture adresse à ce héros , après la campagne de i643 , et celle où il ose l^ngager à préÉérer la vie. à la gloire^ renferment des idées vrajies, des louanges fines, des vers agréables.

Voiture écrivoit facilement en latin, en Italien, et en Espagnol; on ne connoît plus aujourd'hui que ce qu il a écrit en français.

Ses Lettres^ qui firent lamusement de la cour et de la ville, ne sont presque plus lues que par ciiriosité. Cependant il y règne un enjouement délicat et fin; mais ses succès régarèrent, ainsi quun penchant trop marqué pour les poètes italiens. Il finit par tomber dans ce qu'on appelle le Phkebus. Son badinage sans gaîté n'offrit plus que des équivoques^ des pointes épigrammatiqHes^ et un

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jargon précieux. S'a Te^sification est/en gênerai , lâche et incorrecte.

Chapelle et Bachaumont écrivirent, en prose et en -vers , un Verrage à Montpellier. Cest un petit chef-d'œuvre d*en]ouenient, de naturel et de boiine plaisanterie. Chapelle ^toit dune grande gaîté, et sa paressé le rendoit ennemi du travail; aussi ses écrits sontils tels que la première inspiratioh les'^a produits. Les beautés en sont vives, originales, mais accompagnées de négligences. Son ami, labbé de Chaulieu , dont il dirigea 'le penchant pour la poésie, imita et surpassa son maître. Doué ,^comme lui ,'^ une imagination vire, d'un espirit £aicile et naturel , il y joignoit plus de grâce et de brillant dans les pensées.

SARRAZm.

Sarrazin , secrétaire des commandeméns de M. le prince de Conti , fut un des meilleurs et des plus agréables poètes de son temps. Il étoit si peu jaloux de ses productions , qu'il ne prit jamais le soin de les publier. C'est à MM. Ménage et Palissot que Ton doit le recueil qui ne les renferme pas toutes. Ce recueil , tel qu'il est^ prouve que Sarrazin ne mérite pas loubli dans lequel il est tombé.

Ses meilleurs ouvrages en prose sont, une Histoire du siège de Dunkerque, et celle de la Conspiration de Valstein, toutes deux écrites avec noblesse et simplicité. La Conspiration de Valstein est un sujet intéressant ; l'écrivain

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y répand toutes les richesses de son esprit, et peint plus qu^il ne raconte. Le style en est clair et méthodique , mab plein de grâce et de dignité. C'est dommage que cette histoire ne soit qu'un fragment, et que la paresse de Vauteur ne lui ait pas permis de la finir.

Son premier ouvrage fut un discours sur la tragédie. La Pompe funèbre de Voiture est une pièce originale ; la prose et les vers , mêlés ensemble, s'y prêtent un mutuel agrément.

On peut la regarder comme un petit chefd'œuvre d'invention, de délicatesse, d'esprit^ et de plaisanterie.

^^ Sarrazin s'est exercé dans tous les genres, depuis le poème jusqu'au madrigal. Ses Odes sur la bataille de Dunkerque , et sur la bataille de Lens, offrent de grandes beautés : qui n admireroit la belle description du coursier du prince de Condé, que Ion trouve daos cette dernière , et qui fut imitée par Vauteur de la Henriade :

n monte an cheval snperba Qaiy.Inrieax anx combats, ▲ peine fiiit coarber llierbe Sons la trace de ses pas.

Son regard semble fàroncbe , • LVcnme sort de sa boncbe ; Prêt an moindre monvemeat.

Il frappe dn pied la terre , Et semble appeler la gaerre Par nn fier hennissement.

Dans son Eglogue des Amours d'Orphée , il a imité avec succès TÉpisode des Géorgiques

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sur le même âujet. Le poème de Didos vaincu , ou la Défaite des bouts-rimes , est un mélange de plaisanterie et de traits sublimes , lesquels pourroient figurer dans un poëme épique.

En lisant ces vers sur la brièveté de la vie, nous ne serons plus étonnés si Voltaire sest approprié plusieurs traits d un poète injustement oublié :

Comme avec on grand brait le RhÀne , plein de rage f Soulevé par les vents, et grossi par l'orage , Tient et traîne avec soi mille flots conrroncés; L^onde flotte après Fonde, et de Tonde est suivie :

Ainsi passe la vie, Ainsi coulent nos ans Tun sur Taotre entassés.

Perrault dit que Sarrazin mourut de cha« srin d'avoir déplu au prince de Conti. Pélisson lui fit cette épitaphe :

Pour écrire en style divers , Ce rare esprit surpassa tons les antres; Je n'en dis plos rien , car ses vers Lui font plus d'honneur que les nôtres.

Ce Pélisson s'était adonné à 1 étude du droit^ et a composé une Histoire de l'Académie Française. Son attachement pour Fouquet après sa disgrâce, les discours qu*il composa pour justifier ce ministre, font autant d'honneur à sa belle ame qu à son éloquence. Chacun sait la manière adroite et courageuse dont il instruisit son ami , que ses papiers étoient brûlés, et ne pouvoient le compromettre. Si ce beau dévouement fit enfermer Pélisson à la Bastille pendant quatre ans, il lui valut Testime de

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FuniverSy-et même de ceux jqui, en le punis* sant I ne se défendoient poipt de l'admirer.

Perrault, jugé peut-être trop sévèrement par Boileau , n a laissé de passable que Vépitaphe du maréchal de Turenne, et. quelques petites poésies agréables.

SGAHROIf.

Scarron eût été compris parmi les auteurs burlesques proscrits par Boileau , sans les pensées naïves, les expressions ingénieuses, et la vive gaité de sa muse bouffonne. Son Virgile travesti amuse pendant quelques vers ; mais on ne peut lire avec suite une poésie qui ne vit que d'expressions triviales, d*idées grotesques , et de peintures puériles. Son Roman Comique est d'une plaisanterie soutenue ; les caractères en sont originaux , les détails facétieux, et la narration piquante.